西域使臣张骞

宗立书

张骞是西汉时期伟大的探险家。当时，汉朝正在准备进行一场抗击匈奴的战争。一个偶然的机会，汉武帝从一个匈奴俘虏口中了解到，西域有个大月氏国家，其王被匈奴单于杀死，他的头颅还被制作成了酒器。月氏人忍受不了匈奴的奴役，便迁徙到天山北麓的伊犁河流域又受乌孙国的攻击，只好再向西南迁到妫水（今阿姆河）流域。月氏王想报杀父之仇，但苦于无人相助。武帝了解这些情况后，想联合大月氏，以“断匈右臂”。故而，决定派使者出使大月氏。张骞以郎官身份应募，肩负出使月氏任务。

公元前139年，张骞由匈奴人甘父作向导，率领一百多人，浩浩荡荡从陇西（今甘肃一带）出发。一路上日晒雨淋，风吹雪打，环境险恶，困难重重。但是，他信心坚定，不顾艰辛，冒险西行。当他们来到河西走廊一带后，就被占据此地的匈奴骑兵发现。张骞和随从一百多人全部被俘。

匈奴单于知道了张骞西行的目的之后，自然不会轻易放过。把他们分散开去放羊牧马，并由匈奴人严加管制，还给张骞娶了匈奴女子为妻，一是监视他，二是诱使他投降。但是，张骞坚贞不屈，虽被软禁放牧，度日如年，但他一直在等待时机，准备逃跑，以完成自己的使命。

整整过了十一个春秋，匈奴才放松了看管。一个月黑之夜，张骞一行趁匈奴不备，逃离匈奴。由于他们仓促出逃，没有准备干粮和饮用水，一路上常常忍饥挨饿，干渴难耐，随时都会倒在荒滩上。好在甘父射得一手好箭，沿途常射猎一些飞禽走兽，饮血解渴，食肉充饥，才躲过了死亡的威胁。

这样，他们一直奔波了好多天，终于越过沙漠戈壁，翻过冰冻雪封的葱岭（今帕米尔高原），来到了大宛国（今费尔干纳）。高鼻子、蓝眼睛的大宛王，早就听说汉朝是一个富饶的大国，很想建立联系，但苦于路途遥远，交通不便，所以一直未能如愿。因此，当听说汉朝使者来到时，喜出望外，在国都热情地接见了张骞。他请张骞参观了大宛国的汗血马。在大宛王的帮助下，张骞先后到了康居（今撒马尔罕）、大月氏、大夏等地。但是，大月氏的国情已发生很大变化。他们迁到妫水流域后，征服了邻国大夏（今阿富汗北部），决定在此安居乐业，不想再跟匈奴打仗。同时，月氏人还认为汉朝离自己太远，不能联合起来共击匈奴。张骞未能完成与大月氏结盟夹击匈奴的使命，却获得了大量有关西域各国的人文地理知识。

张骞在大夏等地考察了一年多，于公元前128年启程回国。归途中，张骞为避开匈奴控制地区，改道向南。他们翻过葱岭，沿昆仑山北麓而行，经莎车（今新疆莎车）、于阗（今新疆和田）、鄯善（今新疆若羌）等地，进入羌人居住地区。途中又为匈奴骑兵所获，被扣押一年多。公元前126年，匈奴内乱，张骞带着妻子和助手甘父等3人，乘机逃回汉朝。汉武帝详细地听取了他对西域的情况汇报后，十分高兴，任命他为太中大夫，赐甘父为奉使君。张骞自请出使西域，历经艰险，前后13年，足迹遍及天山南北和中亚、西亚各地，是中原去西域诸国的第一人。

在大夏时，张骞看到中国邛山（今四川荥经西）的竹杖和蜀地的细布在市场上出售，很为惊奇。一问商人，才知是从身毒买来的。身毒在大夏东南数千里，那里的百姓骑象打仗，临近大海。大夏国远离汉朝一万余里，位于中国的西南方，而身毒国又位于大夏国东南几千里，竟有蜀地产物，可见离蜀地不远。他估计从蜀走身毒到大夏，必是捷径，又可免匈奴的阻击。他建议武帝打通西南夷道。武帝采纳了他的建议，派使者分别四路并出，打开西南通道。但是，各路使者为昆明夷所阻，未能如愿。而经滇国、夜郎等使者在滇一带活动，取得成效，为武帝征服西南夷奠定了基础。公元前123年，张骞以校尉的身份随大将军卫青出征匈奴，因有功，被封为博望侯。公元前121年，张骞为卫尉，与李广共击匈奴，但因延误军期该当斩首，后经人说情，免去死罪，贬为平民。

公元前119年，汉王朝为了进一步联络乌孙，断“匈奴右臂”，便派张骞再次出使西域。这次，张骞带了三百多人，顺利地到达了乌孙。此时，匈奴势力已被逐出河西走廊，道路畅通。到达乌孙后，他请乌孙东返故地。乌孙王年老，不能作主，大臣都惧怕匈奴，又认为汉朝太远，不想移徙。张骞派遣副使分别赴大宛、康居、大月氏、安息、身毒、于阗、 弥（今新疆于田克里雅河东）等国展开外交活动，足迹遍及中亚、西南亚各地，最远的使者到达地中海沿岸的罗马帝国和北非。公元前115年，乌孙王配备了翻译和向导，护送张骞回国，同行的还有数十名乌孙使者。这是西域人第一次来到中原。乌孙王送给汉武帝数十匹好马，深得武帝欢心。武帝令张骞负责接待各国使者和宾客。第二年，张骞去世。他所派遣的副使以后也陆续带了各国使者来到长安，汉朝和西域诸国建立了友好关系。从此，汉朝的使者不断往来于西域诸国，多则一年十几次，少则一年五六次，都用博望侯的名义，以获得各国的信任。乌孙国见汉朝军威远播，财力雄厚，于是重视与汉朝的关系，要求和亲。武帝将江都王刘建之女细君公主嫁给乌孙王昆莫。细君死后，武帝又把解忧公主嫁给乌孙王岑陬，两国长期通婚友好。汉朝“凿空西域”，张骞创立首功。相传葡萄、苜宿、石榴、胡桃、胡麻等物皆为张骞从西域传入中原。

莫高窟第323窟北壁西端画的就是张骞出使西域的故事。有人曾依据此图论证了汉武帝派张骞赴大夏国问金人（佛佗）名号，是佛教传入中国之始，但也有人持反对观点，认为这是附会之说。但不管怎么说，张骞出使西域，开拓丝绸之路的历史功绩是真实可信的。