揭秘楼兰

方　红

对于探险者来说，新疆有一处地方充满了吸引力，它就是被称为“沙漠中的庞贝”的神秘古城——西域古国楼兰。

古楼兰位于今新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县罗布泊西岸，是一片荒凉之地。这里悠久的历史、天方夜谭似的传说故事令人神往。它是如何在地球上神秘地消失后又意外地出现的？这一切牵动着无数中外探险家前去考察。他们都不辞辛劳地沿着丝绸之路向西进发，去目睹这座历史文化名城。1979年1月，我国已故科学家彭加木就曾从孔雀河北岸出发，徒步穿过荒漠到达楼兰遗址考察。

楼兰在历史上是丝绸之路上的一个枢纽，中西方贸易的一个重要中心。西汉时，楼兰的人口数量只有1万4千多人，条条街道整齐有致，佛寺、宝塔巍峨雄壮，有商旅往来穿梭，集市热闹异常。然而，当时匈奴势力强大，楼兰一度被他们控制。他们攻杀汉朝使者，劫掠商人。汉武帝曾发兵攻打，俘虏楼兰王，强迫他归附汉朝。但是，楼兰王又听从匈奴的反间之计，屡次拦杀汉朝官吏。汉昭帝元凤四年（公元前77年），大将军霍光派遣傅介子率几名勇士前往楼兰，设计杀死了楼兰王尝归，立尝归的弟弟为王，并改国名为鄯善，将都城南迁。但是，汉朝并没有放松对楼兰的管理，“设都护、置军候、开井渠、屯田积谷”，楼兰仍很兴旺。

东晋后，中原群雄割据，混战不休，无暇顾及西域，楼兰逐渐与中原失去联系。到了唐代，中原地区强盛，唐朝与吐蕃又在楼兰多次兵戎相见，可见，楼兰在唐朝仍然是边疆重镇。然而，不知从什么时候开始，这个繁荣一时的城镇神秘地消失了。楼兰古城为何消失，居民又到了哪里等一系列疑问成了人们猜测了若干世纪的不解之谜。

1900年3月，瑞典著名探险家斯文·赫定带领一支探险队到新疆探险，他们在沙漠中艰难行进。我国维吾尔族人爱克迪在返回原路寻找丢失的铁斧时，遇到了沙漠狂风，意外地发现了掩埋在沙子下面的一座古代城堡。他把这个发现告诉了斯文·赫定，这个城府极深的探险家当即意识到所发现的有多么重大。第二年斯文·赫定抵达这座神秘城堡，发掘大量文物，经研究后断定，这座古城就是消失多年的古楼兰城。

楼兰古城的重现吸引着各国探险家争相前往探险觅宝。英籍匈牙利人斯坦因、日本人桔瑞超等先后抵达这座曾经有着高度文明的古城遗址，掠走了一批又一批珍贵文物。

被黄沙掩埋的楼兰城已经呈现在世人面前，但一个更大的谜团困惑着探险家们：繁华多时的楼兰城为什么销声匿迹了？绿洲又是怎么变成沙漠、戈壁的？

1878年，俄国探险家普尔热瓦尔斯基到罗布泊考察。令他惊讶的是，中国地图上标出的罗布泊的位置竟然是错误的！它不是在库鲁克塔格山南麓，而是在阿尔金山山麓。当年普尔热瓦尔斯基曾洗过澡的罗布泊，湖水涟漪，野鸟成群，而今却成了一片荒漠、盐泽。也就是说，罗布泊是个移动性的湖泊，它实际的位置在地图位置以南2纬度的地方。

罗布泊怎么会游移呢？科学家们认为，除了地壳活动的因素外，最大的原因是河床中堆积了大量的泥沙造成的。塔里木河和孔雀河中的泥沙汇聚在罗布泊的河口，日久月长，泥沙越积越多，淤塞了河道，塔里木河和孔雀河便另觅新道，流向低洼处，形成新湖。旧湖则在炎热的气候中逐渐蒸发，成为沙漠。水是楼兰城的万物生命之源。罗布泊湖水的北移，使楼兰城水源枯竭，树木枯死，市民皆弃城出走，留下死城一座。在肆虐的沙漠风暴中，楼兰终于被沙丘湮没了。

《史记》里曾经多次闪烁其词地谈到过罗布泊，称它为“盐泽”和“蒲昌海”。那些描述给人们留下的印象是，在中国的北方戈壁荒漠的深处，有一个浩瀚无边的大海，就像人们印象里中国的东方也有的大海一样。

罗布泊最初的水面是3万平方公里。那是10万年以前的事。沧海桑田，到了汉朝这里便有了一个楼兰国，到了霍去病“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”的年代，这海水自然已经小了许多，但相对来说，仍然十分巨大。

位于湖心的楼兰古国是建立在陆地上的。那时它所在的湖区已经干涸。但是，湖离城池不太远，它挖有两条小运河，通往罗布泊。那运河仿佛是古代城池中的护城河。

楼兰古城的确切地理位置在东经89度55分22秒，北纬40度29分55 秒。它占地面积为10万8千多平方米。城东、城西残留的城墙，高约4米，宽约8米。城墙用黄土夯筑；居民区院墙是将芦苇扎成束或把柳条编织起来抹上粘土而成。房屋全是木造，胡杨木的柱子，房屋的门、窗仍清晰可辩；城中心有惟一的土建筑，墙厚1.1米，残高2米，座北朝南，似为古楼兰统治者的住所；城东的土丘原是居民们拜佛的佛塔。

1934年，斯文·赫定重访楼兰时，他驾一叶独木舟顺库姆河东南而下。独木舟曾经抵达距楼兰古城16公里的地方，水源才到了尽头。剩下的路程他们是沿着那条干涸的运河步行的。运河的遗迹清晰可见。

这座北方盐泽消失的最后时间是在1972年。那一年，尼克松总统访华。作为礼物，他送了一套美国卫星在空中拍摄的中国地貌图片。图片令中国人大吃一惊，因为罗布泊已经完全干涸。

它干涸的时间应该在1934年到1972年之间。但是为了慎重起见，我们将它干涸的时间定为1972年。

大自然用了10万年的时间完成了一次沧海桑田的变换。