北方交通大学电信学院杨臻
网络的出现给人们带来了无穷的便捷,在人们惊叹“世界变小了”的同时,也出现了越来越多的新技术。作为专业人士、工程技术人员,考虑得比较多的是信息的传输机制,建网布线,接入方法,发展前景等。而作为普通用户,不论是企业还是个人,都希望自己所使用的网络首先是安全的,然后才是服务是否周到,速度能否满足要求,性价比是否合理等。
目前,大多数网民利用电话线拨号、ADSL方式、CABLE MODEM方式、双绞线的以太网上网方式等连接世界。而今电力线(PLC,Power Line Communication)这种新技术给广大网民又提供了一种选择。PLC技术以其具有的独特优点正日益得到业界的关注。那么与其他的介入方式相比,PLC到底有哪些优势呢?
首先,PLC所用的传输媒介是普通的电线。电网是目前我国覆盖面最广,铺设最长、发展最完善的一种线路。截至2001年底,全国干线输电网络总里程已达78185km,而且深入到每家每户。对比中国电信的网络线路,输电网可谓是一种“无处不在”的网络资源。利用现成的网络,NNW(No New Wire)无疑会使硬件投入降到最低,而且它最诱人的一点就是充分利用现有的低压配电网络基础设施,无需任何布线即可轻松渗透每个家庭。前两年政府实行了“村村通广播电视工程”。通了广播电视,可以知道国家大事,但是要向更快更好的发展,掌握第一手资料,下一步要做的就是“村村通网络”。而不论是“村村通广播电视”还是“村村通网络”,其前提都是村村通电。采用PLC技术,有了电就是有了网络,不需什么其他线路,这些地区也可以与全世界做生意,加快自身的发展。
其次,它对家庭联网提供支持。采用PLC,使家庭所有在线(在电力线上,通电)的电器连成一体,形成了“智能家庭小网络”,为对不同位置不同作用电器的集中控制提供了一种方便的通道。以后新房装修就不必为繁琐的拉网线、电话线而苦恼了,因为施工时已隐蔽置于墙体中的电力线就解决了所有问题,省时省力省心。尔后我们需要做的只是给电器通上电,轻轻一点或轻声一说(结合语音识别技术)即可实现数字化高效的现代生活。
第三,由于在铺设网络方面节省了大量的资金,可以将使用费用明显降低,也有利于服务供应商向客户提供更好的服务。无需拨号,即插即用,时在线这一特点给人们带来了无尽的好处。
第四,采用PLC技术接入的信号质量好,传输速度快,可达到1~45M,甚至更高,虽不及光纤接入的上限值,但这一速度足以满足人们日常工作生活的需要。下载电影、网络游戏、IP电话等,没有延迟,让生活更精彩。
第五,可实现远程抄表。PLC可实现同时读取各家电、水、天然气、有线电视等所有收费项目,省时省力。以色列MANET和德国MVV的合资公司PPC,已在11个地区进行了PLC的测试,包括西班牙、瑞典、荷兰等国家。在德国有15个试验点,每个试验点有20~100用户不等。2001年7月开始商业化,在曼海姆和Hamelu开展业务。该公司正与意大利某公司合作试验自动抄表。
第六,PLC的保密性好。鉴于目前存在与通信过程中的数据保密性差的问题,PLC可以提供好的解决方案。
其实在国外,利用电力线进行通信传输,尤其是欧洲已有非常成功的应用,如德国有60~70%的用户是通过电力线来进行宽带接入的。在国内,国电通信中心在北京广华轩小区通过Internet出口连接光缆到小区大楼总配电室,用户电脑通过电力线调制解调器连接到户内220V墙壁电源插座,进行了PLC上网试验,用户反映良好。他们还准备继续增加用户数量,并根据试验情况逐步扩大实验范围。2002年10月在河南安阳市滨河住宅小区也进行PLC电力线上网试验。滨河住宅小区共两栋楼6个单元共计64户居民,安装了12户试用,楼内居民PLC接入率将达到20%。试运行期间,状态稳定,用户反映良好。
显而易见,和其他Internet接入方式相比,PLC有很大优势。当然,在看到以任何一种新技术的优点时,它的缺点也是同样被人们所关注的,也就是我们今后要解决的问题。首先,解决停电问题。报纸上常常看到的停电预告仍然是一个问题,这就需要一个备用电源,尤其是小区出口的地方。但这是在光通信时代还没有到来时,任何接入方式都需要面临的问题,只是PLC更加依赖于电力。第二,接入性能受已有电网特性的影响。共享通信介质,限制着可以提供给每个用户的带宽大小。这就需要通过精确计算,确定分给每个小区单元的带宽大小,既做到能满足要求又不浪费资源。
作为普通的网络用户,现在正困扰于拨号上网速度太慢和宽带接入价格昂贵的两难选择中。有了PLC,问题迎刃而解,因为根本不需布线。所以说,它是宽带入户的最佳接入方案。
PLC技术的发展前景非常令人鼓舞。这项技术刚刚起步,有着广阔的发展空间,现在国内国外研究PLC的专家学者也很多,各家通信单位尤其是中国电力公司正致力于开发一种完善的服务,并已有了进展;在有线电视的信号传输、自动抄表等领域得到应用。与任何新事物产生一样,一开始接受起来会有困难,但随其优点的凸显,我们有理由相信PLC会成为21世纪人们上网新时尚的一种新选择!