海椰子之国——塞舌尔

谷雪梅

在印度洋西部浩瀚的洋面上，星星点点散布着100多个岛屿和若隐若现的沙洲，这就是塞舌尔共和国。

在塞舌尔，最大的岛是马埃岛，面积144平方千米，占国土面积的1/3。首都维多利亚位于马埃岛乐北岸，是全国唯一深水良港。这里一年只有两个季节——热季和凉季，平均气温26.5℃，雨量充足，植被茂密，海岸线漫长，是世界著名的旅游胜地。

在塞舌尔，最独特的就是海椰子，它被称为塞舌尔的“国宝”。在普拉兰岛上生长着4000多株天然海椰树，该树高20~30米，每片扇形叶子长达7米。海椰树1年只生1片新叶片，3片叶子可盖一部茅舍。其树龄25年后，第一个果实成熟，之后可连续结果850年以上。海椰子外壳像椰子，剥开外壳后可看见果实的内核，也就是种子。种子是稠胶状的浆果，味醇香，是上等的酿酒原料，又能治疗中风。果核及壳坚实润亮，可雕刻成工艺品。海椰果雌雄异株，各生不同形状的果实，雌雄呈双瓣圆瓢形，雄果呈长棒形，形状很像男女的性器官。因此，塞舌尔的公共厕所门口，都画着雌雄海椰果的图形，作为男女厕所的标志。

塞舌尔特殊的地理环境，造就了特殊的生物群落，至今还有几十个岛屿处于原始状态，成为野生生物的庇护所。如海椰岛、鸟岛、龟岛等，是生物学家和旅游者向往的地方。另外，塞舌尔有一条不成文的规定，即任何建筑物的高度不得超过椰子树。这样，各式各色的建筑物掩映在海椰树之间，使这里的自然风光分外秀丽，如诗如画。