医学标识：蛇徽

武仲平

“蛇缠手杖”——作为医学的标识和徽记，称之为“蛇徽”。

蛇徽由来已久，且有其特定的意义。希腊伟大诗人荷马，在史诗中赞颂民间医生阿斯叩雷波为伟大的完美的医生。传说，他就是公元前400年被奉为医神的阿波罗的儿子。阿斯叩雷波是一个庄严、文雅、慈祥的医生，他手持一根盘绕着灵蛇的神杖，云游四方，治病救人。因为医术高明，为人善良，特别受人拥戴。后世出于对神医和灵蛇的崇敬，也为了纪念阿斯叩雷波，常以“蛇缠手杖”作为医学标记，这就是蛇徽的来历。据解释，神杖表示云游四方、为人治病之意；灵蛇则是健康长寿的象征。

希腊是蛇徽的发源地，从古到今，蛇徽遍布希腊各地。到了近代，美国、英国、苏联、加拿大、德国，乃至联合国世界卫生组织都把蛇徽作为其医学标帜。我国中华医学会的会徽上也有蛇徽。1948年4月出版的《中华医学杂志》，封面也用赫然醒目的蛇徽装帧。

直到今天，蛇在西方仍是医务工作者的标记。一些医科学校的校徽上有蛇的形象，便是由于此缘故。在欧洲城市街头建筑物上，常可见到这样一个奇特的标记：一条蛇缠绕在一只高脚杯上，这就是欧洲药店的标记。这种标志与“蛇杖”有异曲同工之妙。欧洲各国的药店为什么要以蛇为标志呢？原来几千年之前，人类就知道了蛇毒的药用价值，并有目的地收集蛇毒，提炼成药，用于治病救人。在古罗马画家、艺术家的作品中，几乎都有描绘健康之神手拿杯子喂蛇的场面。无论在实际生活中，还是在艺术创作中，蛇与医药都结下不解之缘。