狗咬人也是新闻

美国新闻界素有这样的说法:“狗咬人不是新闻,人咬狗才是新闻。”但狗咬死了人就不能不是新闻。

最近的例子发生在2001年1月26日,加州旧金山太平洋岗一栋高级公寓的住客,33岁的大学女子曲棍球队教练戴安·维普,在电梯门口被邻居两只恶犬活活咬死,从而爆发了一场旷日持久的维护狗权还是人权的争论。

这两条恶犬同属英国猛犬与加纳利岛斗犬的混血种,都是出名的性情暴戾、极具攻击性的斗犬。它们的主人诺伊夫妇都是律师。按照旧金山相关法律,动物如果可能对市民的健康和安全形成危害,就必须被“人道”处死,咬死戴安的狗“贝恩”,已于案发当晚被旧金山动物管制当局处死。而另一条在场的狗“赫拉”,要召开听证会等待发落。

诺伊夫妇在出席听证会时,辩称“赫拉”是一只温顺、可爱和对人友善的动物。但不少邻居则纷纷作证,说明自己或自己的宠物曾被“贝恩” 、“赫拉”袭击的恐怖经历,并且后悔当初没有向当局举报。动物管制部门的工作人员,也讲述了在案发现场看到的血腥场面,以及“赫拉”狂吠不止的暴烈举动。尽管审判还有待更多证据来决定赫拉的命运,但民众的议论,却已趋于一个焦点的认同:是“赫拉”有罪,还是恶狗的主人更有罪?

其实,“狗咬人不是新闻”的颠覆,早已有之,1990年12月25日圣诞节,在新泽西州有一名10岁的女孩,被一只狗咬伤,医院在为女孩疗伤的同时报了警。

警方将那条名叫“塔罗”的恶犬关进监狱,随后法庭也以“凶狗法”为据判处塔罗死刑,但狗主及其律师则辩称,塔罗只是用爪子碰伤女孩,不应重判。此事接下来还惊动州长,连法国电影明星、动物保护主义者碧姬·巴铎也写信向州长求情,甚至有一名肯尼亚商人,忙着游说非洲国家救援塔罗。

此事沸沸扬扬闹了好几年,成为举世皆知的新闻,不知多少人为这桩狗官司花了多少钱,小女孩的伤情和命运却乏人关心。狗权与人权的厚薄与错位由此可见一斑。

美国养宠物成风,后遗症不少,其中之一就是恶狗伤人事件日多,光是1999年,全美就有不少于400万人被狗咬伤,而忙碌于全国各地为家家户户送信投报的邮差,则是常常领教犬牙厉害、身受其害的一个群体。

遗憾的是,类似的严重现象,并未引起当局和民众的足够重视,说到底还是畜道主义通行,人道主义蜕变失色,媒体和人们都已见怪不怪。G

(摘自新加坡《联合早报》)