玉鼠之谜

●钱星博/文●宋志涛/图

清朝乾隆年间,在浙江嘉兴的双塔寺旁住着一位秀才,他父母双亡,孤身一人住在一间破屋里,每天在门口摆上一张小桌子,靠代写书信和写对联收得几文钱勉强度日。

有一天,一个沿街收买旧货的货郎请他代写一封书信,一时摸不出零钱,就对他说:“今天没有零钱,你在我的箩筐里随便挑一件旧货吧牎

秀才翻遍了箩筐,看到了一只遍身都覆盖着灰泥的石鼠,但鼠头是白色的,看上去有点像玉,秀才就把它留了下来。

回到家中后,秀才把玉鼠放在锅中用草灰泡煮,然后用米糠擦洗,折腾了半日后,灰玉鼠变得洁白如雪,原来是用一块毫无瑕疵的羊脂玉制成的,最奇特的是,玉鼠两眼鲜红,闪闪发光。

一天晚上醒来,秀才看到室内有红光照耀,大为惊奇,在屋中查找了一会,才知道光是从鼠目中射出来的。第二天,他一到天黑就把蜡烛吹灭,细观玉鼠的变化。一交子时23点,玉鼠的双眼立即透出一线红光,越照越亮;到了正子时24点,整只玉鼠通体透亮,光华满室;过了子时交丑时熈璩1点,玉鼠的光华才开始收敛。又过了一小时,室中才昏暗如故,秀才这才确信这只玉鼠是件稀世之宝。

一天晚上,一位在夜间卖糖粥的老头儿走过秀才住屋的窗口,看到室内红红的一片,用手指戳破糊窗纸一看,才知道是玉鼠放光,这位多嘴的老头儿就把这件事到处宣传,一传十,十传百,这件事就传开了。

嘉兴府的张知府是个老奸巨猾的老官僚,听到此事后,他在夜间偷偷地带了两名差役闯进了秀才的家,看到了放光的玉鼠后,就问秀才玉鼠的来历。秀才如实回禀后,知府就一本正经地对他说:“这是一只神鼠,是我朝太祖皇帝在长白山起兵时的天降神物,是镇国之宝,后来不知道为什么会流落民间,今日既然已重见天日,理当献给皇上,你护宝有功,我奖给你50两银子。”

秀才虽然舍不得玉鼠,但知道自己是拗不过知府大人的,只得泪汪汪地把玉鼠递给了张知府。

张知府获得此宝后,每天晚上和妻妾们一起在内室观赏,并大摆宴席庆贺,宾客们都举杯祝贺说:“大人得此稀世之宝,乃升官发财之兆也牎彼灵机一动,心想当今宰相和是个爱宝如命之人,我将此宝献上,升官发财犹如探囊取物。

第二天,他带了几名家人上京去晋谒和,并献上玉鼠。和听了后半信半疑地说道:“若是玉鼠果然如你讲的那样奇妙,你将得到重赏,否则留心你的脑袋牎

当天晚上,和大摆宴席,家中数以百计的妻妾、家臣、仆人、优伶乐工等都聚集在一起,想观赏一下这只奇妙的“放光玉鼠”。

可是,这天晚上玉鼠并没有放光,众人都望眼欲穿,等到东方发白,玉鼠却依然如故。

“好一个狡猾的知府,你竟敢捉弄本相,真是胆大包天牎焙筒然大怒,说完后就命人把张知府五花大绑,投入监狱。

一天,一名打更人走过和府大厅时,发现红光满室,就大叫“失火了牎焙罄慈嗣浅褰去一看,才发现原来是玉鼠放光。这一下和乐了,就在家中造了一个玉鼠殿,把玉鼠供奉起来,一日三炷香,祈求它保佑自己能够登上九五之尊。

没多久,乾隆皇帝去世了,他的儿子嘉庆皇帝对和的飞扬跋扈早已怀恨在心,就下令查抄和家产。从此,玉鼠回到了皇宫。原来这只奇妙的玉鼠是清太祖努尔哈赤从长白山一山洞中得到的,后来不知道为什么会流落到民间。

嘉庆的孙子咸丰皇帝是个爱宝如命的昏庸皇帝,他登基后,不理朝政,成天玩弄着奇珍异宝,他把玉鼠带到了圆明园,并在池塘边建造了一座“赏月楼”,这样,即使在没有月亮的夜晚,他也可以借助玉鼠的银光来欣赏反射到池中的“月光”。

可是他即位没几年,英法联军就攻陷了北京,咸丰皇帝仓皇逃到了热河,连玉鼠也来不及带走了。

侵略军一进北京城就到处奸淫掳掠,金银珠宝和珍奇古玩被他们搬空后,他们又来到了“赏月楼”。听说玉鼠会放光,侵略军的头目都来了。果然,当那只西洋大自鸣钟打了11下时,玉鼠的双目立即透出一线红光,侵略军头目大为惊奇,霎时间强盗们为玉鼠争得面红耳赤。

蓦地,玉鼠的双眼发出了两道像火焰般的红光向强盗们射去,有的被点燃了头发,有的被灼伤了脸部,他们争先恐后地逃出了“赏月楼”,跳进了旁边的池塘,才保住了性命。

后来,这只神奇的玉鼠也就不知去向了。

选自《故事大王》