"死亡医生"公海助人"安乐死"

(宗明)

曾协助四名病人进行"安乐死"的澳大利亚"死亡医生"尼奇克说，为绕过澳大利亚政府对国内进行"无痛苦致死术"的法例管制，他将安排一艘"安乐死轮船"，驶到公海水域为病人进行"安乐死"手术。

法律存在漏洞

由于法律上的漏洞，澳大利亚法例未必适用于公海水域，故即使澳大利亚警方将"安乐死"等同谋杀，也未必能追究给病人安乐死的尼奇克。

尼奇克称，他已就澳大利亚水域外的公海航行法例问题，寻找法律咨询，并在过去半年内跟有志参与计划者商讨有关细节。一旦落实，它将成为全球首艘"安乐死"服务的"死亡之船"。

尼奇克表示，希望该医疗船能在距离澳大利亚沿岸逾200公里的公海，为久病厌世的病人提供"安然逝世服务"。

现正在英国的尼氏还在伦敦科学博物馆展示其电脑化"死亡机器"。全球首位进行合法安乐死的男子登特，便是在澳大利亚"北部地方"省政府1996年通过安乐死合法化后，利用这台机器在达尔文市结束生命的。

"北部地方"的"安乐死合法化"法例由于当地宗教领袖强烈反对，澳大利亚议院一年后终将其推翻。

仍受注册国法例限制

尼奇克预期，计划将广受久病缠身人士的欢迎，然而悉尼大学国际法教授希勒却质疑计划未必能够落实。他说："澳大利亚海上罪行法有权侦缉与澳国有任何关连的船只，尼氏须找到一个没有立法禁制安乐死的国家，在那里给其安乐死轮船注册，并要确保他在接载病人上船时，不会触及澳大利亚的丝毫领土或水域。"另一名澳大利亚道德伦理专家方斯也抨击尼氏的计划。他相信，一些国际医学伦理操守章则和国际法，如联合国世界人权宣言等，仍可应用于公海，对尼氏加以制约。

自按"死亡机器"注毒液

备受争议的"死亡机器"，由一部手提电脑、皮箱、注射器和胶管组成。进行安乐死手术之前，尼奇克给予每名病人9日"冷静"期，让他们决定是否需要押后"死期"。

手术过程中，尼奇克先把注射针插进病人手臂，电脑放在身旁。此后，电脑会三度询问病人是否确切知道自己在做什么，并警告他们按键便等于死亡。如果"死意已决"，病人在第三度回答时须按下空白键，否则自杀计划会自动终止。按下空白键之后，100毫升安眠镇静药宁比泰随即注入手臂，病人会在30秒内入睡，5分钟内就告返魂乏术。

至今未被人起诉

自1996年9月22日至1997年3月1日期间，尼奇克共引导4名病重者使用自杀仪器离开人世。直至1997年3月，联邦政府通过法案推翻北领地的合法自杀法律，尼奇克的仪器才无法"再派用场"。

尼奇克声称，病人通过自杀仪器选择死亡，所以责任在病人一方。但澳大利亚联邦政府通过的法案却使这部自杀仪器及其电脑程序变成非法，尼奇克因而需要负上责任。此后，尼奇克就开始倾力研究一种人们在自家厨房也可以制成的、可以快速无痛地自杀的药物。

他说，绝症病人属于"脆弱的边缘群体"，他们没有政治影响力。他扬言："我们会(为安乐死合化法)争取到底。"尼奇克没有被人起诉，但反对者都要求澳大利亚当局废除他的开业执照。