千古奇谜大西洲

普　照

很多人或许听说过大西洲的传闻。据说，很久很久以前，在大西洋中有个大西洲，经济繁荣，文化发达，居民富足。可在10000多年前的某一天，大祸突然降临了这块不幸的土地，它在一夜之间沉入了洋底，从此消失得无影无踪。

柏拉图留下的悬案

在西方，大西洲传说的最早记载，来自古希腊著名哲学家柏拉图(公元前427～347年)的“蒂迈欧篇”等著作。据说柏拉图母亲的先祖梭伦，大约在公元前570年到了埃及。他从埃及的祭司那儿听到了许多关于古埃及、古希腊和大西洲的传说，还亲自见到了文学记载。也许由于柏拉图先从母亲那里听到了大西洲的故事，因而后来在他周游地中海沿岸国家的12年中，也曾到过埃及。不清楚的是，他是否在埃及也看到了有关大西洲的文字记载，但是在他回国后隔了50年，柏拉图才在自己的著作中提到了大西洲。按照他先祖梭伦的说法，大西洲在直布罗陀海峡的西边，首任国王叫阿特兰特(与大西洋西文发音——阿特兰基达同字根)。在希腊神话中，阿特兰特是海神波赛当的儿子。埃及的祭司告诉梭伦，大约在9000年前，大西洲几乎在一夜之间沉入了海底。柏拉图在书中除了讲到大西洲之外，还提到在大西洋的西边还有另一块与欧洲相对的大陆。也就是说，早在公元前400多年，埃及人不仅知道大西洲的兴亡，并已经知道了美洲的存在，而且得自他们祖先的口传，实在不可思议!

当然，柏拉图对自己的所闻也经过了长期的思考，要不怎会经过50年之后，到了晚年才以文字公诸与众呢!

故事真实性引发的争辩

柏拉图的宣布一经问世，关于大西洲之说就立刻形成了支持与怀疑两个营垒。作为柏拉图的同代好友，著名的学者和哲学家亚里斯多德就持反对态度，他发表了为后世传颂的名言：“柏拉图是我的执友，但真理更加重要”，“谁制造了这一虚构，谁就得为之消除”。反对者一个接着一个，支持者也一代跟着一代，一直到今天，争辩仍在继续。

柏拉图为什么直到晚年才把50多年前就知道的传闻写入书中呢?原来公元前373年希腊发生大地震，使代里克城沉入了科林斯湾的水下。柏拉图也许认为，大西洲的沉没可以用同样的原因作出解释。也正因为这类地震事件，使以后不少人包括专家学者，相信了大西洲的存在和消失。后来的希腊学者柏洛克尔(公元410～485年)发现，最初一批柏拉图的追随者之一克伦多尔为了证实柏拉图的观点无误，曾专程前往埃及寻找记载大西洋的文字依据。他也确实在埃及的赛斯城里再次听到了祭司的复述，并见到了记载这一事件的石碑。遗憾的是，以后再也没有人见过埃及的这些石碑。

还有一些史实也令人称奇，在古希腊的神话中也有关于大西洲的故事。传说在远离直布罗陀海峡的西边有一组群岛，岛上有座美妙绝伦的赫斯珀里得斯圣园，属于阿特兰特的女儿们，园里种着金苹果，由巨龙拉东守护。赫斯珀里得斯就是大西洲在神话中的名字。

总之，无论你信与不信，关于大西洲的故事至今已流传了24个世纪，有数以千计的文章加以论辩，甚至至今仍有人在孜孜不息地探索。

大西洲存在与沉没的依据

相信大西洲存在的人们一直在寻找它的踪影，但到哪里去找呢?较多的人认为当然应在大西洋里，但也有人主张在地中海寻找。

持后一种见解的依据是，大西洲的沉没与希腊桑托林岛的火山爆发有关，这次爆发大约发生在公元前1500年，在地中海周边的沉积物中都能找到这次火山灰。火山灰随风飘到埃及上空，像天幕那样遮住了太阳，连白天也见不到阳光，这就是被称为“埃及的长夜”现象。这一灾难使埃及2年里农业无收，导致了文明的严重衰败。这样的解释在年代上与柏拉图说的相差太远。但持此观点的人解释说，那是因为柏拉图的先祖梭伦在看碑文时，对埃及文字不够熟悉，把900当成了9000，是多了1个零的错误而造成的。如果把900再加上梭伦到达埃及是公元前570年，两者相加，不正好与1500年相近吗?这种解释自然太没有根据了。更何况，那时的埃及人和希腊人都知道这次火山爆发，可他们并不把此事与大西洲的沉没联系在一起。

主张大西洲存在大西洋的人们，他们中多数人认为应到直布罗陀以西约400公里的安佩尔水下高地或者是亚速尔群岛那儿去寻找。因为现代科技已能确证，安佩尔高地是火山活动所造成的。美国和前苏联的地质学家一致认为，在12000年前，这些水下山脉曾是海岛。但那时岛上是否有人类居住，却没能找到证据。在亚速尔群岛的可能性更大，地质学家发现，这一群岛所属的水下山脉正好处在非洲、欧亚和北美洲三大板块的接合处，火山活动相当频繁。岛上有红、白、黑3种色彩的岩石，而柏拉图描写大西洲的建筑正好是用这3种颜色的岩石建造的。至今在岛上还保留有这3种颜色构建的古建筑残垣，这些似乎都成了这种解释的旁证。此外，亚速尔群岛的火山至今仍很活跃，使周边一些地方上升、另一些地方下沉。地质构造的研究发现，在1万多年前，这里曾经历过2次大的地壳下沉，一次是公元前1．3～1万年，第二次是公元前9000～8000年，这后一次尤其猛烈。如果大西洲确实在这一区域，这后一次就可能是大西洲覆灭真正的原因。

沉没之谜另有其说

近代也有人认为大西洲的沉没未必一定是地壳运动所导致，而可能是一次小行星撞击地球的结果。德国的莫克便是持此观点的代表．他认为公元前9000年左右，一颗重约2×10¹²吨的小行星撞存了佛罗里达附近的海上。行星撞地前还炸裂成多块碎体，有两块大的碎片落在了大西洋，掀起的巨浪荡涤了大西洋周边的文明，大西洲更不能幸免。行星撞击还激活了大西洋海底的火山，引发了一连串的地壳运动，这两大灾变都可能导致了大西洲的复灭。莫克甚至在美洲马稚人那里得到了小行星撞击的准确时间是公元前8499年6月5日13时，据说马稚人也就从这一天开始了新的纪元。在美洲的土著居民中也流传着东边有块大陆在古代沉入了水下的故事。地质研究确实也发现，约在10500年前，在北美洲有一大批动物物种突然灭绝，如剑齿象、犸猛、貘等等。学者们曾一度疑惑不解，原因何在?莫克的解释是，行星撞地掀起了大量的灰尘，因而使得地面久久见不到阳光，植物枯萎、动物也就冻饿而死。俄国人也发现，西伯利亚的犸猛也是在这一时期灭绝的，在发现犸猛遗骸的地质层里也存在有薄薄的蓝色泥层，经测定是那次撞击后的尘埃沉积。以后又在爱尔兰的湖泥沉积中找到了火山灰，年龄测定是1．18万年。地质年代测定的误差有6％，所以此数与上述1．05万年都在测定误差范围之内，与莫克所说的时间是相近的。

天灾造成史前文明的消亡已是近代科学界公认的原因之一，因此大西洲如果确实在1万多年前辉煌过，那也并不使人意外。

柏拉图留下的这一千古之谜，已令世人困惑了2400多年。或许大西洲根本就不存在，要不在科技已如此发达的今天，怎么会一直没有找到它的踪影?但信徒仍一代接着一代。我们说，或许大西洲纯属虚构，但毕竟是人类探索大自然秘闻中一个著名插曲，了解一下这一命题的来龙去脉，有益无害。