徐华铛
我国历代朝廷对科举考试的试题是严格保密的,对徇私舞弊的查处也是十分严厉的,轻则撤职查办,重则处以极刑。
清朝雍正年间,进士出身的俞鸿图,博学多才,办事认真,政绩显著,但由于平时喜欢在同僚面前显露自己才气,恃才欺人,得罪了一些官员,又缺乏巴结拍马之术,因此直至48岁,才进入四品官阶行列。他有一个贤慧的妻子,夫妻和睦相处,不料在他49岁时,妻子不幸病故,使其陷入孤单凄凉的境地。
夫人逝去半年,俞鸿图的心情才稍稍平复,他对镜照见自己憔悴的脸,不免感叹人生苦短。
一位幕僚乘机怂恿俞鸿图续弦,并说自己有一位远亲的女儿,生得容颜标致,年纪又轻,愿意来这里侍奉。
俞鸿图沉默不语,但待他看了这位20岁姑娘如花似玉的脸蛋和丰满多姿的身材后便同意了,当即化了一千多两白银,筹办了亲事。
婚后,俞鸿图和年轻的新夫人林氏形影不离。不料,林氏是一个水性杨花之人,而俞鸿图到底年已半百,体力不支,满足不了林氏的欲望,这给双方都带来了遗憾。
一天,俞鸿图途经“逢春堂”药店,求教于医术高明的王郎中,王郎中对俞的情况了如指掌,他开了一张药方,并嘱咐:
“这味药煎制时应注意火候,我今特叫小徒胡大雷随大人去府上煎制。”
胡大雷是位不到三十的年轻人,长得眉清目秀,一表人才。原先在临县的一个镇上给人帮闲为生,在一个风雨之夜,竟对一个年过六十的独居老妪施行非礼,后事情暴露,在当地难以住下去,遂投奔到远房舅父王郎中门下,做一些撮药、煎药的杂事,聊以糊口。
胡大雷来到俞府,即随同仆人进入厨房。刚好林氏在这里拿参汤,见到这位容貌可人的后生,不禁在他身上瞄了几眼。当林氏伸出一双白嫩的手去拿参汤罐时,胡大雷忙上前相帮,他的手指和林氏的手指相碰在一起,两人同时将参汤罐放在桌上。
胡大雷打开药包,卖弄地向林氏解释药的功效。林氏靠近胡大雷,饶有兴味地听着。胡大雷借药发挥,向林氏发着挑逗性的语言,两人越靠越近,俞鸿图还未吃下“壮阳药”,而胡大雷和林氏却在厨房旁的柴间里完成了壮阳的“好事”。
一天,俞鸿图早朝回来,心事重重。原来,雍正皇帝命他出任湖北学府主考官,并要他次日起程。由于朝廷有明文规定,主考官任职期间不准携带家眷,出入人员要严格审查。因此他担心和林氏分手自己感到孤单,又怕妻子年纪轻轻在家出事,一时使俞鸿图坐卧不安。
林氏一听到这个消息,不禁一阵窃喜,但表面上却装出依依不舍的样子。俞鸿图千叮咛,万嘱咐,林氏都一一依允。
次日,待俞鸿图的车马一走,林氏和胡大雷便打得火热。
俞鸿图到达武昌后,对考务工作作出了一些改革,特别对试题的选择注重于实用,并将考场之事安排得井井有条。但由于他第一次到地方任官,不谙官场中的规矩,没有去沟通关系,更谈不上请客送礼了,致使一些当地官员对他持有异议,特别是湖北巡抚王士俊,更是对他怀有成见。俞鸿图对这些都蒙在鼓里,公务之余,他想得最多的便是林氏。
“老爷,夫人来了,现在衙门外面”正当俞鸿图在计算着考期,能早日回去和林氏团聚之际,老仆人来到他的身边轻轻耳语。
“快快叫她进来”俞鸿图心花怒放。
“不可,老爷,这是学府主考官衙门,一律不准闲人进来的”。老仆人慌忙提醒他。
俞鸿图当即暗暗吩咐老仆人到远离衙门的悦来客栈租一间客房,准备夜里去叙会林氏。
待夜阑人静,俞鸿图换了青衣小帽,孤身一人从后门出走,偷偷来到悦来客栈。林氏一见,一边撒娇,一边关上房门,纵体扑入俞鸿图的怀中,说不尽的恩爱。
次日天还未亮,俞鸿图便匆匆返回衙门,如此一连三日。
老仆人看在眼里,知道此事违反朝廷规定,一旦败露,非同小可,便提醒俞鸿图,赶快让夫人回京。
俞鸿图也深知其中利害,便婉言规劝林氏回京,待考期结束,再接她来武昌。
不料林氏泪流满面,执意要在此待下去,并施展出女人的一切手段,使俞鸿图始终下不了决心。
眼看考期将近。一天晚上。林氏置办了几碟小菜,陪俞鸿图喝酒,几杯下肚,俞鸿图感到飘飘欲仙,继而产生一种昏昏然的感觉。
“未知老爷何时可结束这种偷偷摸摸的日子?”
“再过半个月便开考了,你再等待几天吧。”
“上面的试题下来了吗?”林氏漫不经心地问。
“这次考试试题全部由我起草、定题的”俞鸿图一提起试题,两眼便闪出光泽。
“老爷还能出试题?”
“怎么不会,我仔细翻看了以前的试题,感到题目太陈旧,为此今年的试题我推倒重来,为朝廷选拔有用人才起了一定的作用。”
“这些题目考生能做得出吗?”
“只要有真才实学,解答是不成问题的”俞鸿图乘着酒兴滔滔不绝地讲出了试题的内容和解答方法。最后,他还告诉林氏,试卷已密封派特使送圣上御览。定会得到皇上的赏识。
富于心计的林氏将试题和解题方法一一铭记在心中。
原来。林氏此次来武昌,并不是来看望丈夫的,而是怀着一种不可告人的阴谋。
湖北有两位考生,均是百万富翁之子,他们了解到主考官俞鸿图的底细,并径直来到京城,通过种种途径见到了林氏,希望能得到试题,答应事成之后,报以重金。林氏和胡大雷商量后,叫两位考生和林氏分别先去武昌,随后,胡大雷辞去了逢春堂之职,也来到武昌。林氏阴谋得逞后,即告别俞鸿图,用试题和解题方法去换取金钱,富于心计的两位考生为防试题有变,只付了一部份定金,待考试完毕无误,再支付全部金钱,林氏无奈,便和胡大雷一起在武昌近郊租了一间民房,待拿到全部金钱后远走高飞,永远过他们的快活日子。
考期已过,林氏和胡大雷提心吊胆地等待着两位考生的到来。一天清晨,他们被一阵急促的敲门声惊醒,以为是考生送钱而来,不料,等待他们的竟是四位凶神恶煞的衙役捕快和两付锃亮的手铐。
黄雀之后,还有手握弹弓之人。原来,老谋深算的湖北巡抚王士俊早就派出精明的密探监视着俞鸿图的行踪,林氏的一举一动全部掌握在手。考试一结束,王士俊就派人扣押了两位作弊的考生,并从考生口中获得林氏和胡大雷私宿的地址。经过审讯,面对人证物证,四人全部画押招供。王士俊随即写成奏折,以“六百里加急”送往京城。
雍正皇帝见此奏折,龙心大怒,立即派出钦差大臣邹升恒,令他查证事实,倘若无误,将俞鸿图就地腰斩,以正国法。
邹升恒是位办事认真的官员,他到武昌的当天夜里便去拜会王士俊,了解了基本情况,次日上午,又提审了林氏等四名人犯,情况完全属实,第三天上午,即在巡抚大堂进行三堂会审。
可怜俞鸿图还一直蒙在鼓里,以为钦差大人传呼他是皇上看了他的试题特派钦差来嘉奖他的呢。他急急赶到巡抚衙门走人大堂,只见正中坐着邹升恒,两旁是王士俊等湖北行政首脑,邹升恒面容严肃,一脸正气,当场宣布了俞鸿图的罪状,最后按照雍正皇帝的旨意,对俞鸿图执行了残酷的腰斩。
据记载,事后雍正皇帝看了俞鸿图出的试题,感叹他是个人才,却死在铡刀之下,于是降下圣旨:“由今始,废除腰斩之刑。”
就这样,俞鸿图成了我国最后一个死于腰斩的人。
(责任编辑杨剑鸣)