“端持淡泊慎初终”

许盈盈

据校注者言，荆布老人高梅阁的《形短集》，“自光绪三年镌刻印行以来，在河南尤其豫东地区传播甚广。旧时私塾多以《形短集》为补充读物，教童子吟诵”，这便很令人惊讶了。

高梅阁名芳云，晚年自号荆布老人，生于项城的诗礼世族，后嫁太学生张东林，是著名文人张安雅(菱湖)的母亲。

高氏并非才女。据其子所作《荆布老人传》，知道她“才颇鲁钝”，“言论讷讷”，只是因其性爱读书，且终始乐此不疲，又天生成善良温厚之性，方使她的诗特养就一种真淳质朴之情，蔼然温雅之气，自又与谢道韫之捷、李清照之逸不同。

《形短集》存诗六十多首，多短小之作，而每有隽思。诗的题材，也有限。日用常行，不过身边琐屑微末，而所见却大。如《夏竹》：猗猗结清阴，暑气不可侵。无须论世味，只在自筠深。如《白梅》：算来还未到花期，蓓蕾霜华已满条。一树嫩寒春独早，半溪新水冻才消。苍苔残雪古林屋，淡月轻烟小板桥。入画不宜浓墨写，欲留真色须白描。张安雅曾为《形短集》作序云：“先妣当年，日惟妇职是供之不暇，何暇为诗。间为诗，亦只自写心之不容己，意固不在为诗也。”高氏自己也说：“古人有不容己于心者，而后咏歌以宣其郁勃之情，如悲之思泣，乐之思笑，非有意于其间也，故其诗由中而发。”她的诗，格高，气清，有见识，有风趣，其实不过“由中而发”，只是真情真性的流露。诗好，却正因其具一种“固不在为诗”的恬淡之怀，这就极是难得了。

凡说诗者，大抵总不忘议论一番“诗者，性情之真也”，想来真性总是难求的。或者说，混迹于尘世，便难葆性情之真。宝哥儿说，山川灵气独钟于女儿，即因闺阁中人，固不必讲谈仕途经济，求禄蠹之学，原可“质本洁来还洁去”。只是一旦成婚，就难免变得“混帐”，那多半是男子的世俗气禄蠹气浸染所致。高氏初生一女二子，皆早天，四十生安雅，自然钟爱，督课颇严。却从“不汲汲于时文应试之学”。或问其意图，则曰“吾不望其为官，但愿其为人耳。”贤哉高氏！果然“水做的骨肉”，又难得未受缁尘之染。看她训子篇中所言：“今世庶人之妻，旌幛铭志，皆用应赠待赠孺人等字，余平日最耻之。我死之后，汝切不可从俗，用此等字样”，不觉益叹其清。《夏竹》、《白梅》：是自况，《冬雪》，也是自况：庭前雪已消，庭后雪犹全。向明易为损，处幽何自然。咏白牡丹，则云“端持淡泊慎初终”，“底事青莲赋浓艳，多应醉眼尚瞳。”牡丹本清，无端枉被浓艳，只是缘于诗仙喝多了酒，醉眼错认罢了。若说女子之才，是天生一种灵气，那么女子之德，当为天生一种清气吧。“炎凉不肯易精诚”，可爱，尚有甚于此么？

宝哥儿的话，或嫌极端，不过旧时男子，从来是以女子的品格奉为做人之道的。自屈赋的美人香草之喻以来，此已成为文学作品中一个特定的象征。“硕人宽知命，威仪日恂栗。窕窈浚寂寥，岑岑保昭质”，这是男性笔下的女性，却是自比——美人如此，做人也正当如此。可叹有那一般禄蠹之徒，偏将女子也编入其伍，却不是“醉眼尚瞳”，而毋宁谓其心地不洁不静罢。

高梅阁的清介绝俗，却只是从日用常行中来。安贫如素，谨言慎动，不怨不伐，不忮不求，只是诚实做人。井臼薪炊之余，读书，写字，作画。“纸多用粗旧，反背行间，层层数书，尽黑然后焚之，随书随焚”，故存者绝少。其自作《写字》一诗，乃道出晚年情状：老人尽日身闲极，巨案长毡设近门。古刻爱临凭手颤，细书不作为瞳昏。春来杨柳风三径，秋到梧桐月一园。漓墨挥毫聊卒岁，珍藏弃置任儿孙。更见得她明朗通达，深解人生三昧。

高梅阁不是圣人，却受到家乡百姓的爱重，其作雒诵人口，传之不绝，可知诚实做人，原本不易。人与圣人，大约只是一个内外之别。倒是圣人，更显得少些诚实似的。

(《形短集》，〔清〕高芳云著，萧士栋等校注，中州古籍出版社一九九○年二月版，1.20元)