简氏兄弟

陈梦伻

一提起香烟，人们永远忘不了英美烟公司垄断旧中国卷烟工业的肮脏历史。那时候，市场上充斥着“大英牌”、“老刀牌”、“哈德门”、“三炮台”等洋烟。可是广大的中国劳动人民却深深热爱国产烟，其中以“飞马牌”最受欢迎。这种“飞马”烟，是南洋兄弟烟草公司的首创产品，它的造业史，有一段经历曲折的故事。

异军突起

南洋兄弟烟草公司是华侨商人简照南、简玉阶兄弟创办的。简氏兄弟是广东南海县人。简照南，名耀登，字肇章，1870年生。十七岁时随叔父去香港学生意，后又到日本经商。简玉阶，1875年生，十八岁时随简照南到日本。几年间，简氏兄弟经营土产杂货，推销厂商产品，承办海运事业，终于成了在南洋一带经商很有信誉的华侨商人。

十九世纪中叶以后，清政府腐败和外交无能，帝国主义列强乘机而入，侵犯中国主权，霸占中国市场，卷烟也是倾销中国市场的舶来品之一。

最初，有一批英美人，他们头戴高帽子，肩上掮着纸盒子，手拎广告牌，不时地出没在上海的大街要道和公共场所，象变魔术似地做吸香烟的表演。他们就是英美烟草商派来中国的推销员。

到1902年，英美商人看到中国人逐渐熟悉了香烟，就开始大量倾销。先是合伙开办英美烟公司(总公司在伦敦)，后来直接在上海浦东陆家嘴开设英美烟厂。帝国主义在上海开厂，是为了减少运费，逃避关税，特别是为了直接榨取和掠夺中国廉价的劳动力和原料。英美烟公司由于有帝国主义势力做靠山，又有买办充当“领港”，拚命掠夺，很快就发展起来。它以上海为中心，建立了伸向全国城镇的销售组织，贪婪地吸吮中国人民的膏血。

外国资本的掠夺，祖国的沉沦，民族的危机，在简氏兄弟的心里激起了波澜。在颠沛流离的经商生涯中，由于祖国的积贫积弱，华侨处处遭到压迫和欺凌。这种遭遇，更激发起简氏兄弟的爱国之心。他们决心创办民族卷烟工业，生产国货牌号的卷烟，与洋烟较量。1903年5月，兄弟俩离日本返香港，把全部资金投入创办广东南洋烟草公司。南洋公司选用具有中国的民族特色，为中国各族人民喜闻乐见的吉详词语作为其牌号，生产了命名为“双喜”、“白鹤”等国产卷烟，成为一支异军突起的竞争力量。

凛然抗争

简氏兄弟南洋烟草公司异军突起，倡导国货，使英美烟商深为恼恨，他们对南洋公司视为仇敌，千方百计地加以排挤、迫害和扼杀。

南洋公司的“双喜”等烟的牌号和包装，具有中国的民族特色，分明与英美烟不同。可是，英美商人硬说“双喜”等烟的包装和颜色，类同英美烟，借口专利权，向香港当局控告，并以香港巡理府的名义，强行判决把约值二千余元的成品烟，集中焚毁。在英美商人的各方面排挤下，南洋烟草公司于1908年因亏本而被迫歇业。

挫折和失败，并没有使简氏兄弟气馁，磨难反而砥砺了爱国者的意志。简氏兄弟决心东山再起。1909年3月，在叔父简铭石的全力支持下，再度开业，更名为广东南洋兄弟烟草公司。又生产了“飞马牌”国产卷烟。

当时正值辛亥革命前夕，全国人民的爱国热情高涨。简氏兄弟随着这一历史潮流，开始懂得:振兴国货，是有利于中华全民族的事业。于是，毅然提出“中国人请吸中国烟”的口号作宣传，激励人们爱国之心。果然，广大人民非常赞同这一口号和行动。国货卷烟大受欢迎，产品畅销华南，并远销南洋群岛。全国各地和东南亚印尼等地的烟商，都要求代售南洋公司的卷烟，支援简氏兄弟与英美烟商的抗争。1911年起，南洋公司由亏损转为盈余，“飞马”烟真的飞起来了，终于打破了英美烟公司独霸中国卷烟市场的局面。

英美烟商对于南洋公司的再度开办和迅速飞腾，自然是很恐惧的。他们老羞成怒，施展出种种卑劣手段，进行打击。首先，英美烟公司依仗经济实力，不断增出新牌，采用削价倾销的办法，妄想从营业上来挤垮南洋公司，以图进一步垄断市场；其次，在报纸上大做广告宣传，用奉送彩票、附送礼品等手法，来吸引消费者；再次，控制代销商号，对那些有意兼做南洋兄弟烟草公司生意的商号，进行威胁、利诱，迫使他们改变态度。尤其卑劣的是，造谣说南洋公司产品系“日本货”改装，并不惜动用资金，收购市上的南洋公司产品，故意放到霉坏后再大量抛售，借此败坏南洋公司的商业信誉。

面对英美商人掀起的阵阵恶浪，简氏兄弟毫无畏惧，爱国热情更为高涨，凛然与洋商抗争。

他们首先从宣传振兴国货人手，争取社会舆论。在“飞马”烟盒上标明“振兴国货”字样，送往北京国货展览会陈列，并把产品分赠各界，扩大影响。同时，把由于英美烟商干涉而被迫改“三喜”牌为“喜鹊”牌的事情经过，通过报纸广告公布于众。这样，受到了各界的同情和支持，在宣传上形成一个反帝爱国斗争的浪潮。

其次，推行薄利多销政策，集中货源，运销国内僻远地区和南洋各地，提高国货信誉，扩大市场。同时，采取减削售价，津贴运费，加厚分销利益等方法，增强竞争能力。还印刷了一些具有中国民族特色的画片——“香烟牌子”，印着“水浒”、“三国”、“红楼梦”的人物和故事，作为赠品，随烟附送。由于选用国货已在人民中间有深刻影响，取得了很大的成功，简氏兄弟又一次挫败了英美烟商的阴谋。南洋公司不仅没有被挤垮，反而声誉日隆。

爱憎分明

外国资本摧残中国民族工业，历来是老谋深算的。英美烟公司看到用强硬手段挤垮南洋公司已不可能，便改用软的一手。1914年，他们委人与南洋公司谈判，愿出一百万元的代价，进行收买。简氏兄弟将计就计，提出要价三百万元，并坚持如何使用这笔资金，买方不得过问，以此迫使英美商人作罢。1917年2月，英美烟公司又施诡计，再次委人向简氏兄弟威逼利诱，提出要与南洋公司合并，企图通过占股百分之六十，达到控制该公司的目的。在公司内部商议如何对付英美烟商占股时，简玉阶坚持反对合并。他认为:“中国民族企业在外资压迫下，已所剩无几，寥若晨星。今天能够与外国资本竞争的，以南洋公司为最。如果我们迫于强权而屈降于外国资本，不仅将使倡导国货者灰心，而且将为社会所唾骂，成为历史的罪人。”简氏兄弟终于拒绝了英美烟公司的各项要求，再一次显示了高尚的爱国心和民族气节。

1922年10月28日，简照南在上海病逝，由简玉阶继续致力于南洋烟草公司的发展。虽然几经沧桑，数濒萧条、倒闭之危，还是将南洋兄弟烟草公司维持到全国解放。1956年，年迈的简玉阶，回顾几十年风风雨雨的艰辛经历，忆昔抚今，感慨万千，说:“以前我曾认为，如果能够看到洋商的纸烟在中国市场上被彻底打垮，是我一生最大的幸福。这个多年的愿望今天终于实现了!”

(陈军推荐、陆军摘自上海人民出版社《中国近代爱国者的故事》)

(题图:吴玮林)