浪尖上的鼓声

1．

夕阳渐渐滑向山谷，最后一线光灿烂地亮了一下，天色便朦朦胧胧起来。初夏的潇水正当汛期，波涛焦躁地涌动着，拍击岸沿时发出哗啦哗啦的喘息声。江面上飘起了青色的烟霭。一轮皎月静静地升了上来。

在积材场生产科开了一天会，熬得腰酸背痛。明天，我们放排队该出发了，终点是省城长沙。哥们一到了水上，浑身筋骨都觉得舒展，自由自在的，光膀子也罢，赤条条也罢！木排上是一个小世界，我就是这小世界的“头”，凭着一身的铁腱子肉，凭着在水上混了十来年，讲句话不亚于响一个雷。

当我沿着江边婉蜒的小路，走向木排时，突然一阵阵错杂的鼓声，伴和着纷沓的笑语，顺着传过来。我猛地停住了脚步。月光下，小泥鳅、河马和其他几个小伙子，正围着一个年轻的姑娘。那姑娘着一件白连衣裙，头发飘散在两肩，一边咯咯地笑，一边用两根短短的木棍子击鼓，咚——咚！咚——咚！

“这样敲的吗？就这么简单？”

“是。这是过滩的鼓点。”憨实的河马不停地“啄”着脑袋，小泥鳅高兴得手舞足蹈。

“这鼓点太没有变化了，真遗憾。”

“是的。是的。”众声附和着。

一股火气从我心头升起。谁把她叫来的？搅得木排上乱糟糟的，居然对这过滩的鼓点也妄加评议，这儿有她说话的地方么？虽然这鼓我们也并不怎么看重它。这是过滩时用的，放排队的老爷子讲究这一套，说是过滩时风高浪急，那是河神作怪，得擂鼓助威吓退它。其实，鼓点是用来催招的，一槌一招，心齐力齐。招是一根几丈长的大杉条，顶端用篾条编织成桨页的形状，排首排尾各一把，一把四个人，要划得整齐不容易。我们有的是力气，打鼓干什么！可要是有人对它指指点点，却让我受不了。我们是听着这鼓声长大的，鼓声和这条河，和排工风浪里的路，和我们的脾性，似乎早已融为一体了。

我不能容忍她的骄矜和他们的无知。

当我走到停靠在小河湾的木排前时，小泥鳅从搭在木排与岸边的一根独木上，晃晃荡荡走过来。

2．

“队长，来了个女大学生，是什么音乐学院作曲系的，说是来体验生活，想写一首歌唱排工的曲子。嗨，人可长得俊！”

瘦瘦精精的小泥鳅，激动得声音都有些发颤。

我朝排上一望，什么时候在离我们睡的大杉棚后面，又搭起了一个小巧精致的“人”字杉棚，棚后一根竖起的杉条挑出一截在棚子上面，系着一个晒衣架，一件猩红的短袖运动衫晾在衣架上，非常刺眼。

“是谁同意的？”我吼了一声。说完，扒开小泥鳅，踩着独木跳到木排上。

一溜人影围了上来，打头的是河马，矮矮墩墩的，嘴巴又大又阔，就象一匹丑笨的河马。

河马压低嗓门说：“是党委办刘主任领来的。还交代了，得好好照看她。”

你河马算什么角色？居然用这样的口气对我讲话。那年我当队长，你不服气，找茬要跟我比试比试，老子一个“鸳鸯腿”把你踢到河里，从此才算守了规矩！可是，党委都同意她来，我还能吼什么。

“戈锋，留下她吧。”

“何必呢，人家是客哩。”

他们全替她讲起情来。我忽然发现，今天他们一个个长裤、白衬衫，好象要到天安门广场去接受检阅似的。他娘的，什么时候也“文明”起来了。

正在这时，我的面前扑来一股淡淡的香水味儿，随即一个好听的女声在耳边响起。真漂亮，才二十三、四岁吧，那眸子里含着两泡月光，象两颗夜明珠；脖子上的那根金色的项链，一闪一闪。

“戈队长，要打扰你们了。我叫高莹。你不至于要赶我走吧？！”

好厉害，她居然先发制人。

边说，她手上握着的两根木棍子边一晃一晃。啊，鼓，我的心象被什么戳了一下，怪痛的。

我瞧也不瞧她：“明早六点出发，休息去吧。”

大伙松了一口气。

我对河马说：“把鼓收起来！”

他老老实实地抱起鼓，走向杉棚，鼓边密密的铜钉也有了绿的锈垢。在这条潇水上，爷爷用过这样的鼓，父亲用过这样的鼓，那声音亢奋而悲壮。

一转脸，我又看见了高莹晾在杉杆上的红运动衫，便冷冷地说：“谁的？把它取下来！”

高莹瞪大一双眼，“为什么？”

小泥鳅小心地说：“女人的东西，不吉利。”

她一仰头，放声大笑：“是不是会翻排？如今女的驾飞机、开海轮多的是，还这么迷信！”

我黑着脸，一甩手进了杉棚。

杉棚里就剩下我一个人。他们簇拥着高莹，到排顶头那边去了，笑语声一阵高过一阵。说真的，我也想去听一听，她一定有许多非常有趣的话题，大城市的变化，校园里的生活……而我们呢？只有风和浪，古老的传说，粗壮的号子和油漆脱落的鼓。

我感到一种从没有过的寒清。

一阵掌声过后，圆润如珠的女中音响起来了，是收录机里播出来的，挺美、挺甜。她把这玩意也带到排上来了。

你问我爱你有多深？

我爱你有几分？……

歌声伴着潇水上的波光月光，轻轻地、轻轻地荡漾着。与潇水的风浪能够协调的，是这样的歌么？太纤细了，太婉约了，尽管它美，但缺乏一种号子和鼓声所造就的气氛。不知道为什么，我狠狠地在地铺上砸了一拳……

3．

天刚蒙蒙亮，我就醒来了，其余的七条汉子，横倒直卧，睡得正香。昨夜，他们是什么时候回来的，不知道。

我走出杉棚，江面上有淡淡的水气飘荡，风很凉爽。我必须在开排前，检查一下招、缆，以及木排的各部分，波涛上的生涯，可不是闹着玩的。

排的顶头，有一个洁白的身影。那是高莹。她在凝望远处苍郁的山，那么险峻，那么挺拔，山的气势一定震慑了她的心灵。城里的姑娘少见多怪，好象什么东西都想探寻个根源出来。

我检查着绞缆机，身后传来了脚步声，然后停住了，我的脊背感受到了两道目光的热力。

“戈锋，听说你会唱好多号子，是吧？”

我“嗯”了一声，没有回头。在高莹面前，我有自矜感，她虽然懂得许多新鲜的玩意，但却不懂得潇水，不懂得号子和鼓点；但我也有自卑感，我们生活在不同的层次。在这大山区，好容易读到初中，父亲病故了，我便毫不犹豫地接过了父辈的担子，用从小就练惯了号子的嗓门，加入了潇水的大合唱。

“一路上请你多唱唱，好吗？”

“号子是随便唱的么？”我反问了一句。

高莹睁大眼睛，然后垂下头。她有些失望。

吃过早饭，太阳升起来了，金黄耀眼，潇水如一条黄橙色的绸带，抛掷向远方。该起锚开排了，我大声地*喝了一声。

河马、小泥鳅和另外两个小伙子，早眼巴巴地站在起锚机旁，一人扶住一根横杆，只等我一喊起锚号子，就会象驴推磨一样转起来。

高莹站在旁边，一手握笔，一手托着一个小本子，她准备记下号子的乐谱。

漫长的布满风险的路，将在起锚号子中拉开序幕。这是极为庄严隆重的时刻。先前，老爷子还要磕头烧香哩。

我憋足气，高高地、亮亮地打了个长音：“啊——嗨——罗”

河马他们立即弓起腰，粗壮的胳膊上青筋凸突。

“绞起那个锚哟——”

“嗨哟——嗨哟——嗨哟！”

“闯大江哟——”

“嗨哟——嗨哟——嗨哟！”

高莹的眉峰一耸一耸，笔动了几下，又停住了，终于忍不住，对我说：

“戈队长，你再唱一遍，我没记下谱。”

绞锚机停止了转动，河马、小泥鳅直愣愣地望着我，等着我重新来一遍。起锚开排的庄严气氛，被高莹搅得不成个样子，我反感起她来。这风浪里的路，它的开端得有个气势，锚已经快出水了，排已经开始移动，难道又重新来一遍么，象演戏一样。

我对他们吼起来：“起锚！耳朵聋了！”

他们一动也不动。

我跑过去，推开其中一个小伙子，操起横杆，使劲推起来，轴盘咔啦咔啦响，声音很沉闷。

河马、小泥鳅打了一个愣，脸上的肌肉抽搐着，随即啸叫了一声，疯狂地推起横杆跑开了。钢缆一圈一圈在轴盘上绕，沉重的铁锚往上升。

高莹咬着嘴唇。她居然没有哭，只有愤怒。

高莹，你还年轻，你什么也不懂。爷爷、爸爸在世时，才讲究哩，有道是：排工不起二遍锚。起二遍锚，兆头不好。我记住了这一点，这里面有值得玩味的深意。历史能来个第二遍么？人生能第二次起头么？

木排缓缓地离了岸，然后八个人分成两组，各奔前后两把招。河马、小泥鳅怨恨地盯了我一眼，到排前去了，他们不愿和我共一把招。

“小高，到这儿来。”小泥鳅喊着。

“来吧，来吧。”河马邀请着。

高莹没有搭理他们，却一转身，跟我来到排后。她插到我的身边，把细嫩的手搭在招杆上。

4．

早起晚歇，一晃眼就漂过了几天。木排上是一个呆板的世界，可自从有了高莹，一切都变得生气勃勃起来。我们说话文雅，服饰整洁，彼此间和和气气。平素最懒的小泥鳅，变得格外勤快；动不动就爱捋起袖子逞强的河马，温柔得象一只猫。

是的，高莹给我们带来了一个新的世界。

她并不是想象中的那种弱小姐，扳招、做饭、洗衣服，什么都抢着干。江面上的烈日热风，使她白净的脸，变得有些粗糙。她的性子很倔犟，每天照样把洗好的内衣晾在杉杆上，风拂过，示威似地响着。

木排在宽阔的河道上走，顺水顺风，除了排尾的招留两个人调整航向外，其余的人可以轻松轻松。每当这时候，大伙便围着高莹，听她讲我们闻所未闻的新鲜事儿：城里的招聘制啦，一个什么研究水稻的专家得了一万元奖金啦，一块钱一张票的舞会啦，新出版的畅销书《第三次浪潮》啦，大城市为大男大女设立的婚姻介绍所啦……

我听着，忽然觉得这些东西，与古老的潇水，与这片木排，对比是如此强烈。生活正在进入一片崭新的领域，而这儿呢？我有些惆怅。可高莹这个新时代的大学生，却来到了这条古老的河上，她求我们唱各种各样的号子，讲各种各样的传说故事，是为了猎奇、增添创作激情，还是为了去探索历史的走向？

一种莫名其妙的焦躁从心头升起来，我蓦地站起，手一挥，吼道：“别说了！这是上班时间！”

高莹理也不理我，说：“这并不影响上班！”

小泥鳅不无遗憾地站起身，接着嗲声嗲气地唱起了那支这两天刚学会的《月亮代表我的心》：“……轻轻的一个吻，你就打动了我的心，深深的一段情，叫我思念到如今……”

“你看，没有一点节奏感。”高莹揶揄地说。

我看见河马的拳头捏紧了，狠狠地瞪着小泥鳅。

“你这小子，什么时候开始作贱起自己来了！”

小泥鳅望着河马粗壮的膀子，猛地停住了唱歌，畏怯地缩到一边去了。

我的心一阵轻松。是的，我们不能作贱自己。可河马你自己呢？昨晚在停排的岸边，高莹教你跳交谊舞，那个“快四步”你学了多少遍？当高莹责怪你笨时，你居然憨厚地笑着，笑得可怜巴巴的。

高莹迷惘地望着河马，又望了望我，然后，嘴角叼起一缕矜持的笑。这笑叫我受不了。这笑里有怜悯，也有和解，更多的是一种自信。

也许是为了补偿什么，顿了一下，高莹对我说：“你教我唱过滩号子吧，我挺喜欢的。”

我丝毫提不起热情，没有那个气氛（那气氛是生命与大自然搏击时造成的），过滩号子是唱不出来的！

5．

不远岸边的一座挺峭的山峰上，现出了古庙的一角飞檐，在阳光的照射下，闪闪发光。

“古庙！那是什么地方？能停下来看看吗？”高莹象孩子似地惊叫起来。

那儿叫小庙湾，正是今天停排的地方。高莹的兴奋，使我得到一点慰藉。

每次放排，我有意无意都要在那里停靠一晚。好多年前，我们的家就安在古庙的后面。那时，老爷爷已经老了，接替他的位置的是爷爷。每次木排过这儿时，老爷爷就会把庙里的那面鼓搬出来，用力地擂打，和江上的鼓声相呼应。过了小庙湾，第一个险关便是黑龙滩，他是在给穷哥儿们壮胆。在一个风雨交加的日子，当他擂打大鼓，目送爷爷他们的木排远去时，猝然倒下了，身边吐下一大滩血。他有痨病，他死在那悲壮而亢奋的鼓声里。死后，他就葬在古庙的后山坡上。后来，我们家向上游迁去了。

黄昏时，排靠稳了。石栈道又陡又窄，石面非常粗糙。我飞快地走在前面，高莹在后紧跟着，呼吸声很急促。自信力在我心里膨胀起来。我感到一种自豪。在那些陡峭的地方，我停下来，伸出手想去拉她，她虔诚地摇了摇头。也许，她是想独个儿体验什么吧？

来到古庙前时，天色已经暗了下来。我拾起一束干松枝，点燃了，火苗一闪一闪。四周一片宁静，静得象混沌初开的时候。

我把火把举起来，一片柔和的光辉抛洒开去。古庙已经破落了，墙上的石灰和浮雕剥蚀得很难看；正门的上方，三个颜体字依稀可辨：舜帝庙。

高莹走到墙边，用手轻轻地抚摸着墙的边角，象在翻动一本古老的书，喃喃地说：“舜帝南巡一定到过这儿，史书上说他‘死于苍梧，葬于九嶷，这儿离九嶷山不远，他一定来过。”

她显得非常激动，手微微抖着。

“他南巡时，奏过一种‘韶乐，说不定那乐谱就融进了放排号子的音韵，可惜没有传下来。”

我的心一阵急跳，号子——韶乐，这中间难道真有什么联系吗？我说不清楚，而且从来没有这么想过。我忽然对高莹产生了某种好感。

高莹缓缓地登上台阶，我连忙跟了上去。她推开两扇已经破损的庙门，扑啦啦，突然飞出一群蝙蝠。她惊叫了一声，随即走了进去。

火把噼啦叭啦地燃着，使冷清的庙堂，变得明亮起来。里面几乎空无一物，神案残破，菩萨坍塌，两边墙壁上的彩画所剩无几。一个残块上，画着许多人在掘沟抬石，远处洪水泛滥。

“大禹治水，画得多传神！”高莹跑上前，细细地欣赏着。

我却被一种开拓的气氛震慑住了。我能感受到那洪水野性的力量，和无数简单重复着的呼号声。我的眼前出现了一辈辈排工走过的粗糙的石栈道，出现了他们在风浪里光着的油亮的脊背……

在庙堂的一个角落，发现了几块已经蚀烂的鼓帮，高莹拾起一小片，在手上摩挲着。然后，用鼓帮扒翻着旁边的一堆灰泥。“咯当！”什么东西响了一下，我用火把一照，她拾起来，用手指在上面轻轻一抹，立刻现出了青紫的木纹。竟是一对紫檀木的鼓槌。

高莹掏出手帕，小心地把鼓槌儿包扎在里面。

出了庙门，我领着她到庙后山坡上的一座坟茔前。站了一阵，我讲起了死去的老爷爷，讲起了鼓和号子……她的眼里噙满了泪水。

我们久久地对望着，忽然觉得彼此的心靠近了。高莹，我们互相需要理解。我们需要你这种对于历史的远焦距把握，你也需要我们这种从体验中生发出来的对历史的切肤之感。我们是一代人，我们需要互补。这种互补，是历史的，也是现实的；是个人的，也是时代的；是古朴的，也是新颖的……

回到木排上时，已经很晚了。

半夜时分，我突然醒了过来，在排的顶头，传来了收录机里播出的琵琶声。大弦嘈嘈，小弦切切，忽而错杂而鸣，轻畅而厚重，高越而沉宏。这是支什么曲子？不知道，但感到它很古朴，象在叙一个久远的故事，有艰难也有欢乐，有迷惘也有希望。

杉棚里，不时地响起伙伴们翻身的声音。他们都没有睡着，在听、在听……

6．

从小庙湾出发，木排在水上走了两个多小时，天忽然阴沉下来，空气室闷得叫人难受。一场大风雨快来了，我对大伙吼了一声，两支招疾快地扳动起来，木排顺着水，箭一般地飞跑。

风渐渐地强劲起来，浪头象群狮蹿奔，一边吼，一边跳。一个山似的浪尖上，猛地炸响了一个雷，雷声沿着长长的弯曲的河道滚动着，传向远方。

高莹挨在我身边，一张脸白里透青，抓招杆的手微微抖动着。她几曾见过这样的场面？就是我们这些男子汉，也惊出了一身冷汗。怕又有什么用呢，木排象脱缰的野马，想停住是不可能的。

雨点终于打下来了，又大又重，砸得头皮生痛生痛的。横风横浪，木排顿时沉重起来。

什么时候了，这些家伙还裹着他娘的长裤短衫。我迅速地扒掉长裤和衣衫，光着膀子。河马、小泥鳅他们也光着膀子，身上的腱子肉一股一股的。我感到一身轻快，雨点打在光脊梁上，叭啦啦响成一体。

高莹在一阵短暂的羞涩之后，也把连衣裙剥掉了，一件红紧身运动衫，象一团火。

天色越来越暗，风雨越来越狂，浪头越来越高。

木排突然往一边倾斜过去，哗啦一声，放在木排边的大铁锚掉到水里去了，轴盘飞转着。排在江心打起旋来，而且越旋越快。危险！得赶快把锚绞起，要不，全完！

可我无法走开，后面的招就是舵，得死死地扳住，减少木排旋转的力量。我看见河马、小泥鳅踉踉跄跄跑向绞锚机，其余两个伙伴死命地压着招杆。

绞锚机咔——咔——咔地响起来，上千斤的铁锚真够沉的，河马和小泥鳅弓着腰身，拚命推着横杆，每一步都走得艰难。突然，小泥鳅跌倒了，我惊呼了一声，正要跑过去，他又挣扎着爬起，推、推、推。小弟弟，你真是好样的！

铁锚终于绞出了水面，但要把它移到排上，还得使一把劲，他们需要一个人去卡住横杆和轴盘。

我吼了一声：“高莹，快去！”

高莹跌跌撞撞地奔去了。

当铁锚拖上木排固定好，前面有一团黑影扑过来，天哪，黑龙滩到了！

我们赶快各就各位，憋着劲扳起招来。可是木排一靠上去，马上又打了回来，再靠上去，再冲下。我知道这黑龙滩前的水性，浪打到滩头，受到一股阻力，又猛地卷回来，没有一股子劲是冲不过去的。两支招划的毕竟不是一个节奏，力聚合不起来。这是生与死的搏斗，需要是统一的意志和力量；冲过滩去！

我头一昂，拼力喊起过滩号子来。

——拔起那个招哟！

——嗨佐！嗨佐！

——齐起那个心哟！

——嗨佐！嗨佐！

……

风声、雨声、浪涛声，震响在河面上，回旋在天地间，压住了号子的声音。

高莹忽然高叫了一声，一团红色从我身边弹开。我明白了，她是去搬鼓，是的，是击鼓的时候了！

她跑进她的杉棚里，不一会，从我们的杉棚里疾速地把鼓搬了出来，在木排中部的两根横木之间，稳稳地架好，手上握着从古庙里拾回的那对紫檀木槌儿。她把脸对着我，然后使劲地擂起来，鼓点又急骤又凌厉，顿时，整个江面，不，是整个空间，回荡着沉宏的郁怒的鼓声。

所有的人精神为之一振，我觉得全身在发热。

咚——咚咚！咚——咚咚！

我一下子愣住了，这是过滩鼓点么？过滩鼓点是两下有间隔的单击啊。在片刻的慌乱之后，鼓点强烈的节奏感，立刻唤起一种压抑了许久的力的冲动。这鼓点是新鲜的，也是古老的，两支招变得整齐划一，一下一下地扳起来。

鼓声搧起我们的狂热，那么沉着，那么激奋，两者结合得那么和谐，那么水乳交融。我们什么都忘记了，仿佛自己就是鼓点，就是号子，就是招，就是河！

木排前的浪花，溅得那么高，象礼花一样。人生是壮美的。我们分明在突破一个什么领域，所有的思想都在经历一次巨大的摇撼。小泥鳅，你不要鄙夷我们的号子；河马，你不要为踏不准快四步的拍子而难过；高莹，你是时代的幸运儿，但不要忘记这条风高浪急的潇水……我们属于往昔，也属于未来。在生与死、人与自然的对抗中，一切都在走向和谐。我们记住了浪尖上的鼓声，这历史刻骨铭心的叮嘱！

黑龙滩的阴影，猛地在排边一闪。我松了一口气……

风雨终于疲倦了，云缝里漏出了点点阳光，江面宽阔起来，浪也平稳些了，让木排缓缓地漂吧，只要掌好“舵”就行。

我们坐着，似乎在想什么，似乎又什么也没有想，耳边依旧回响着一片神奇的声音。或许那压根儿就不是什么声音，是一种信念，是一段回顾，是一个憧憬，在一条有形和无形的长河上喧腾着。

一道巨大的长虹，从这边岸横跨到那边岸，如一座辉煌的凯旋门。

路还长着哩。我想。作者简介：

聂鑫森，一九四八年六月生于湖南湘潭市。于一九六五年底到株州木材公司当工人。一九七八年底，调株州日报社文艺部工作。八四年三月，入中国作协鲁迅文学院学习。为中国作协会员。已出版诗集《地面和地底的开拓》；小说集《太平洋乐队的最后一次演奏》，即将出版。

（题图、插图：郑叔方）