小小翻译家

诸昌

世界上语种繁多，任何语言学家也只能学会其中几种，不可能全部学会。但是，有个小小的翻译家却能听懂各种语言，识得各种文字。这就是一种小小翻译机。

机器翻译的研究，从四十年代已经开始。不过当时面对纷纭复杂的语言现象，没有能理出头绪。因为机器翻译不仅依赖于计算机制造技术的提高，而且依赖于语言学和数学的发展。不对语言学进行深入的研究，就不能编制计算机赖以翻译的语法规则；没有数学和逻辑学的发展，就不能把词汇和语法代码化和程序化，将它们变成计算机语言。

五十年代，第一代翻译机问世了。它们象是初学外语的幼稚的小学生，只能背单词，不能翻译语句，更不会分析语法。第二代翻译机象是学外语还未入门的中学生，会翻译简单的语句，也能分析简单的语法现象，但对复杂的语句和语法，就束手无策了。

现在，第三代翻译机已经问世，不仅能翻译简单语句，而且能翻译复杂的语句，分析复杂的语法。日本夏普公司生产的第三代电子翻译机，储存了2,500个英语单词，5,000个日语单词，300条成语，可用于日语、英语互译。美国西琼斯翻译规则系统的翻译机能把俄语、法语、德国译成英语。1975年8月，这位“翻译家”在苏黎士大学当众表演，6分钟内，把约有3万单词的俄语文章译成英文。小小翻译家神通真不小呢！

现在，机器翻译的研究正向什么方向发展呢？

小型化。由于大规模集成电路的诞生和微科学的问世，一平方毫米的硅片上就可印制十万条线路。因此，研究小型的翻译机已不成问题。前不久，美国克雷洛公司生产了一种袖珍翻译机，贮存了7,000多单词，能在英、日、法、德、意、西几种语种中，从任一语种翻成需要的语言。

高速化。电子计算机技术的提高使翻译机的运算速度也不断提高，如今科学家的努力目标是争取实现每秒2,000字符。这个速度，比人翻译要高出千百倍。

准确化。要译得准确，必须深入研究语言学，制定准确、严密的翻译机语言学大词典。语言极其复杂，妈、卖、麻、马、骂，读音相似而意义不同，老太太、老大娘、老太婆、老妖婆都指老妇，但又有差别。机器词典必须充分研究语法、语音、语义的种种复杂现象。语言学研究得越深，机器词典越严密，翻译的质量也就越高。现在科学家的努力目标是误差不超过十万分之一，即翻译一部十万字的小说，误差至多一个字。

多语种。世界上的语言有两三千种，常用语言九十种，翻译机必须会翻译各种语言，成为一个万能翻译家。但是，每两种语言互译要制定两种对应的规则系统，4种语言互译要制定12种，5种语言互译要20种，20种语言互译要制定380种，实在是不胜其烦。为了实现多语种翻译，语言学家正在研究制造一种媒介语，用来作为所有语言互译的媒介。

随着媒介语的创立和翻译机的改进，小小翻译家的神通将越来越大。任何语言都能流利地翻译。不久的将来，我们可以看到当天翻译过来的外文报纸；我们可以带上火柴盒大小的翻译家，走遍五湖四海，来到天涯海角与各个民族的人们亲切交谈。