科学发展史不是一袋马铃薯

卢敦基

在一般的教科书中，常常有这么一个概念：科学的发展是通过一个个的发明和发现的积累而实现的，好象一口袋马铃薯是由一个一个的马铃薯组成的。例如化学：拉瓦锡发现了氧气，门捷列夫绘制了元素周期表，居里夫人分离出了镭。他们各自的贡献在科学上都是永恒的。但是，美国库恩著《科学革命的结构》一书却批判了这种说法。

库恩认为：科学家们都是在一套常规之下进行他们的科学研究的，他们具有自己的特殊自然观。而每一个发明、发现，从其本质上来说，大部不是单纯的已知事实的累加，它总要求重新构思原来的自然观，重新评价原来的事实。科学史就证明了这一点。爱因斯坦的相对论中的空间时间概念和牛顿的相比，是显得多么的不同，伦琴发现的X射线，也向全世界宣告：宇宙实体还包含着这一群人们从未想到过的物质。由于这些崭新的事实和理论，科学家们的世界既有了量的丰富，也有了质的变化。

本书分十三章，从纵向角度研究了科学的发展。作者首先提出常规科学，阐明了它的作用：使科学家团结在一种理论下边，然后在这种理论指导下深入探讨留下的问题。它是一种高度积累性的事业，它追求的目的是科学知识的稳步扩大和精确化。但正因为如此，它排斥了框框外的任何发现。结果，随着人们认识的不断的深化，发现、发明开始跟常规科学发生冲突，危机就产生了。危机促成了规范的淘汰和新规范的产生，从另一个意义上来说，也就是世界观的改变，这就是科学革命。革命前后，在科学家眼中的世界完全改观了，地心说和日心说、相对论和古典力学，它们的自然观的矛盾不用多说就能够理解。由于革命而产生了进步，历史又步入另一常规。这，就是库恩的“科学革命的结构”。

本书在我国是初次翻译，因此，应该感谢译者的辛勤劳动。书中偶而有些句子，可能过于照顾原著，不太合中文规范，但终究瑕不掩瑜。这本著作运用系统论的思想研究科学发展的结构问题，创立了规范变革理论。这个理论对于我们研究科学发展的规律，分析现代科学的体系结构等，具有重要的价值，值得重视。

(《科学革命的结构》，〔美〕T·s·库恩著，李宝恒、纪树立译，上海科技出版社一九八○年十月第一版，0.51元)