为农业服务的微生物

邵宗和

土壤中有多得难以相信的微生物。有人算过，一克表层土壤里就有几千万、几亿甚至几十亿的微生物。它的种类非常多，其中最多的是细菌，其次是真菌，此外还有原生动物、藻类和放线菌等。这些微生物小得很，没有显微镜是看不见的。它们极大多数都是辛勤地为农业服务的有益微生物。

忠实的“厨师”

我们所积的有机肥料，如果不经过植物的“厨师”——土壤微生物的加工，植物是很难吸收的。微生物能够把土壤里的动植物遗体和有机肥料腐烂成为腐植质，给土壤造成巨大数量的有机质和矿物质的化合物，它是庄稼最好的养料。

氮是庄稼不可缺少的养料。大气中虽然有大量的氮，但这种分子态的氮，植物是无法受用的，而固氮菌、根瘤菌却能把空气中的氮素做成氮化合物，供作物吸收。由于固氮菌的辛勤劳动，每亩地每年大约能固定住五斤左右的氮素，供庄稼食用；豆科植物靠着根瘤菌的帮忙，每亩地每年大约能留住十二斤氮。还有一种硝化细菌，他能把有机物分解时产生的氮（就是平常说的阿摩尼亚）抓住，并把它变为硝酸盐类，这是庄稼最好吃的氮化物。磷细菌能够把土壤中的“死”磷变为“活”磷，送到庄稼的餐桌上。硅酸盐细菌则能把土壤及岩石中的钾释放出来，然后再把它“烹饪”咸庄稼可口的钾素养料。

人们发现微生物对庄稼有这样大的作用，就将它做成细菌肥料和种子一同播入地下，等于为庄稼聘下了忠实的“厨师”。

庄稼的“药剂师”

肉眼看不见的微生物世界，也存在着互相依存互相制约的关系。有些微生物能和睦共处，各不相扰。有的还能互助互利。但也有不少微生物，彼此视同仇敌，你打我，我打它。科学家发现霉菌、放线菌、真菌等能分泌出抗菌物质，把敌对微生物致于死命。现在用人工方法提制出来的“抗菌素”，如青霉素、链霉素、金霉素等，它们曾挽救过很多人的生命。人们亲喏地称这些微生物为“药剂师”。

在农业上也有不少种抗菌素，像链霉素、放线菌酮，P—9号等，可以通过作物吸收运到庄稼的各个组织中去，病菌胆敢进犯就会被斩杀。例如试验用万分之一至十万分之一的链霉素溶液浸黄瓜种子，可以被种子吸人体内，能保黄瓜一生不受锈叶病菌的侵害。试用抗菌素P—9号抗小麦锈病，它被小麦吸收后，能增强小麦的抗锈力，使小麦在很长时间内能抗锈菌的侵袭。

还有的抗菌素，不仅能替庄稼治病，还能刺激庄稼生长。譬如用5406号做试验，除能抑制真菌、细菌的繁殖外，还能分泌出刺激性物质，有促进细胞生长和分裂，刺激植物发根等神通。实验证明：它能刺激小麦增产百分之二十，棉花增产百分之十六，白菜增产百分之三十。

用抗菌素来防治植物病害只是初露锋芒，但已表现出令人可喜的效果。所以植物保护学家竞相研究，为庄稼寻找更好的“药剂师”。

以菌灭虫

许多害虫和其他动物一样，也常常受到微生物的侵袭而染病死亡。于是，敏感的生物学家，便想利用微生物，对害虫进行一场“细菌战”。

五十多年前，德国病理学家贝尔林奈发现苏云金杆菌能使地中海粉螟幼虫染病死亡。经过试验，这种细菌对玉米螟、毒蛾、红铃虫、菜青虫、许多种森林害虫都有良好的杀灭效果。现在它已被制成苏云金杆菌制剂，用到除虫战线上。只要把这种制剂喷撒在庄稼的茎叶上，让害虫吃到肚子里，这种细菌就在害虫肚子里生儿育女，分泌毒素，使害虫得“厌食症”，不食不动，并且拉稀，最后痿缩而死。

人们受了苏云金杆菌的启发，就从微生物的各个家族中（细菌、真菌、原生动物、病毒、放线菌等）选拔出多种灭虫能手。我国在一九五四年发现一种白僵菌，杀毙大豆食心虫是它的拿手好戏，对玉米螟，松毛虫以及多种地下害虫，都有良好的效果。（苏云金杆菌和白僵菌不宜用于养蚕地区）

以菌灭虫除了能叫害虫感染“瘟疫”而天亡外，对人畜和庄稼及一些益虫毫无毒害，害虫也不会产生抗药性，免留后患。这是一般化学药品所望尘莫及的。因此，以菌灭虫虽是头角初露，科学家已肯定认为：这是一个灭虫的新途径，是生物大军中的后起之秀。