云夕婆婆

01

云夕婆婆做饭的时候喜欢哼歌，轻轻的，像海风掠过海塘边的芦苇荡时发出的细碎声响。

敏娘坐在院子里摇着摇篮，耳畔是云夕婆婆的歌声，眼里满满的是女儿阿星。

阿星睡得正甜，时不时还瘪瘪嘴，梦里也像在尝着好吃的点心。

敏娘的嘴角不由得扬起来。看着女儿，她的整颗心都会融化。

云夕婆婆的歌声停了。不一会儿，婆婆已经在旁边的小几上放下了盘子和筷子，她示意敏娘去那边吃水果圆子羹，自己则坐在摇篮边看着阿星。

摇篮里的阿星扭扭小身子，哼哼了几声。云夕婆婆轻轻地推了推摇篮，阿星便安静下来，又睡着了。

云夕婆婆总是有办法！敏娘心想。

云夕婆婆做事勤快，烧得一手好饭菜，人又娴静温和，行动做事如同她的名字一样轻巧如云。

敏娘常想，可以找到这样一个好帮手，真是幸运。

敏娘的丈夫林松在远洋轮上当水手，一年里有半年不在家。自从有了孩子，敏娘就想请一个人到家里来帮忙。

她清晰地记得云夕婆婆来家里的那天，正是绣球花开得繁盛不已的时候。阳光金灿灿的，洒在院子里，敏娘独自抱着刚出生不久的阿星坐在葡萄架下。阿星忽然咿咿呀呀地叫起来，亮晶晶的眼眸朝向门外。敏娘顺着阿星的目光望去，一个纤瘦的银发老人站在门外，朝她点头：“这儿是林先生家吗？”

敏娘起身去招呼，怀里的阿星兴奋地蹦跳起来，不停地咿呀叫唤，还露出大大的笑靥。

简略地交谈一番后，敏娘很快便喜欢上了眼前这位清爽利落的婆婆。

“大家都叫我云夕婆婆。”老人自我介绍，“我家住在岛的那一头，来去也还方便的。”

说这些的时候，阿星就一直笑眯眯地看着老人，等到云夕婆婆伸出手来，阿星想也不想就一头扎了过去，亲亲密密地搂着云夕婆婆的脖子，“咯咯”笑个不停。

敏娘自小没有母亲，她看着云夕婆婆忙这忙那，把一切安排得妥帖无比，常常就把云夕婆婆悄悄地代入了“妈妈”那个名称里，不知不觉间，便对云夕婆婆产生了如女儿对母亲般的依赖。

云夕婆婆虽然不说，但她心里明白着呢！她尽心尽力地帮敏娘打理家务，照看阿星。她住在云梦岛的那一头，每天早至晚回，风雨无阻。她像一朵温暖柔和的白云，载着敏娘和阿星，在岁月的长空里平稳而悠闲地前行……

02

海浪不断涌上海滩，又退回海里，朝朝暮暮，日复一日。

小屋里的日子平静而美好。

敏娘对云夕婆婆说：“婆婆，您是田螺婆婆，比田螺姑娘还能干！”

已经三岁的阿星跟着叫：“田螺婆婆，田螺婆婆！”

云夕婆婆抱起阿星，朝着敏娘挥手：“阿星，妈妈上班去了，和妈妈说再见。”

阿星奶声奶气地说着“再见”，等到敏娘走了一程回过头去，只见阿星趴在云夕婆婆的怀里扭来扭去，婆婆爱怜地摸着她的小脑袋。有轻轻的歌声飘过来：“小星星，亮晶晶，好像阿星大眼睛……”

阿星过了三岁生日，敏娘便找了一份在云梦小学代课的工作。有云夕婆婆在，敏娘总是放心的。

云夕婆婆教阿星唱歌、跳舞、认字、画画。敏娘看过阿星的画，是无比瑰丽的海底世界：鱼群游来游去，海草顺着水流起舞，珊瑚虫散发绚丽的色彩，大海龟疯狂转圈……

敏娘好奇阿星怎么会画出这样的画来，阿星奶声奶气地回答：“云夕婆婆讲给我听的，以后，她还会带我去那儿玩儿呢！”

瞧啊，云夕婆婆的故事多神奇，不要说阿星，连敏娘都心生向往。

林松依旧在远洋轮上工作，寄来的家书里、打来的电话中总是千般不舍万般不放心。敏娘告诉林松，她和女儿一切都好，况且有云夕婆婆帮着分担家务。

林松却不这样想。

“婆婆说她住在岛的那一头，你只是听她说，没有亲眼见过吧？说不定，婆婆是人鱼变的，是要抱走小孩儿的呢！”

林松说，他常年在海上，到过各地的码头，听说过不少人鱼变成人的模样到岸上来的故事，他们专找有小婴儿的家庭，先是接近，再是熟络，之后便趁着主人家放松警惕把孩子带走，从此再也找不见。

敏娘吓了一跳：“阿星已经快四岁了，婆婆要是想带走她，早就带走了，怎么还要等到现在？”

林松“哈哈哈”地笑起来。敏娘这才知道他是和自己开玩笑的。

玩笑归玩笑，敏娘的心里却有了疙瘩。有时候她笑自己庸人自扰，转念之间却又不由自主地去观察云夕婆婆，一细瞧一细想，那些司空见惯的日常就变得不寻常起来：

云夕婆婆踏着晨曦走进院子，一眼看到阿星便面露微笑；

云夕婆婆摘下围裙，阿星手忙脚乱地跑过去，非要云夕婆婆抱一抱才“准”她披着星光回去；

云夕婆婆被阿星撞得东倒西歪，却一点儿也不恼怒，反而满眼溺爱地看着阿星……

敏娘决定还是先去岛的那一头看看，问一问那里的人，知不知道云夕婆婆。

03

那天中午，敏娘从学校门卫室取报纸回来，给食堂送菜的师傅正要开车回去。

敏娘鬼使神差地上了车，拜托司机师傅带她去云梦岛的那一头。

师傅边开车，边有一搭没一搭地和敏娘说着话：“阿敏老师，你没有去过海岛那头吗？”

敏娘点头说是。她心里暗想，到云梦岛这么久，为什么没有出去走走呢？是啊，云夕婆婆帮她把所有的事情都料理妥当，自己甚至连菜场在哪里都无需知晓，不出门完全没问题。

这是幸运还是不幸呢？

坏心情像乌云一样遮住了敏娘的心，特别是当她下了车，送菜师傅告诉她，这儿就是岛的另一头时，敏娘的心情低落到了极点：一片空空荡荡的海滩，没有房子，没有村落，除了搭在木架上的渔网和晒在篾竹席上的鱼干外，什么也没有！

敏娘请师傅送她回家，她心急如焚，恨不得车子长上翅膀飞回去。她生怕再晚一步，阿星就被别人抱走了！

敏娘冲进家门，院子里没有人。她遏制不住地大叫起来：“阿星，阿星！”

“妈妈，我在吃饭，您怎么回来了？”阿星端着一个大大的面条碗，“咚咚咚”跑出来，扬起笑脸看着敏娘。

敏娘一把抱住阿星，紧紧地抱着，就像她不抱紧，下一秒阿星就要被人抢走了似的。

云夕婆婆听到声音也出来了：“敏娘回来了。还有面条，我给你盛一碗。”

“不用。”敏娘生硬地回答，“我吃过了。我有话问您。”

云夕婆婆看着敏娘，脸上没有吃惊的神色，眼神却无比深邃，看得敏娘不由得转过脸去。

“等我一下。”云夕婆婆把阿星带到屋里，让她坐在小桌子边吃饭。然后，她回到院子里，对敏娘说：“不用讲了，我马上就走。以后，你自己好好保重！”

敏娘愣在那里。当心中的猜测变成事实，她反而觉得不真实起来。

“您还没问我是怎么回事……”

“你猜的是对的。”云夕婆婆苦笑了一下，“不是每个人鱼都会有自己的孩子，可是她们偏偏又那么喜欢孩子，渴望享受天伦之乐。所以她们会变成人形，到人类中间去抱一个孩子来养育……我原先也这样想，想着过一段时间，等你放松警惕了，就把阿星带走……后来，你生病的时候叫我‘妈妈’，阿星又那么依赖我，我已经拥有了彩霞般美好的感情，非常满足了。阿星长大了，你一个人带孩子也没问题……我走了。谢谢你们。”

说话间，云夕婆婆的身体发生了变化。首先是她的两条腿，从双脚开始模糊晃动起来，那些像水珠一样亮闪闪的东西彼此碰撞、融合，混成一团，不断往上延伸，双脚、腿部、腰身、双手，当她说完最后一个字，整个身体已经幻化成一团泡沫般的晶莹物体，在阳光下熠熠闪耀。再到下一秒，云夕婆婆就像消融的雪人，已然无影无踪。

敏娘呆呆地站着，她听到自己心里的水晶球砰然落地，碎裂成无数片。

敏娘从学校辞职，回家一心一意地带阿星。一刻不离阿星，一会儿没见着阿星，她就会惊惶地大叫，有一次阿星都被她吓得哭起来。敏娘自责不已，抱着阿星也落下眼泪。

家门外有时候会放着一束花、一篮野果子、一盆鲜贝壳……各种各样的小礼物，收拾得干干净净。敏娘视而不见，任凭花儿枯萎、果子干瘪、贝壳风干，后来，那些东西就不再出现了。

04

海岛的夏天总是会遭受几次台风。一直生活在内陆的敏娘第一次见到台风时害怕极了。她躲在房间里，连透过窗户往外张望都战战兢兢。后来住得久了，也见惯了台风，甚至在台风快要到来的时候，还会出去迎着风站一会儿。那种时候，云夕婆婆总是抱着阿星站在海塘边，看远处风起云涌，海浪层层叠叠卷上海滩的壮观景象。小阿星看得目不转睛，脸上有一股刚毅的神情。敏娘说阿星比她勇敢，云夕婆婆说，阿星是大海的孩子。

当时，敏娘以为云夕婆婆是在夸赞阿星，事后回想，如果不是敏娘站在旁边，或许人鱼已经把阿星带走，潜入深深的海底，永远也找不见了吧？

敏娘想到这些就后怕不已。“我一个人可以保护好阿星！”她对自己发誓。

但是今天，敏娘觉得自己快要撑不住了。天渐渐黑了，台风带来的风雨越来越大，阿星却发烧了，浑身滚烫。

敏娘给阿星吃了退烧药，又在她的额头上敷了冷毛巾。阿星缩在被窝里不停打颤，双眼紧闭，昏沉沉地睡着。

要去医院，必须去医院！

云梦岛没有医院，只有坐上渡船去对岸的大水镇才可以。这种时候，渡船一定是停航了。

怎么办，怎么办？

阿星扭来扭去，嘴里喃喃地说着：“水，我要喝水。”敏娘急忙给她喂了水，又摸了摸阿星滚烫的额头，她不再犹豫，披上雨衣，一把抱起阿星，冲出了家门。

云梦岛一到夜晚就变得静悄悄的，家家户户都早早入睡，更何况是像今天这样风雨交加的夜晚，路上早没了行人。大风大雨中，敏娘真怕自己支撑不住。她沿着小路跑到海塘边，企盼有车辆经过或哪怕有个人影出现也好。可是，什么也没有。

敏娘的脸上又是雨又是泪，她第一次深深地痛恨林松为什么远在千里之外的船上，第一次埋怨自己为什么会来到这个人生地不熟的地方。即便如此，她依然朝着码头的方向奔走，无论如何，她要去看看码头上是不是有值班人员。她要去央求他们，央求他们驾一艘小艇带她们过海去。阿星要打针，阿星需要救治！

周围的风雨声忽然小了一些，敏娘不再东倒西歪，她感到有一丝暖意在靠近自己。

“抓住我的手，不要松开！”一个熟悉的声音在耳边响起，“跟着我，不要担心！”

敏娘回过头去，怔怔地看着不知从何处赶来的云夕婆婆，她想自己可能是在做梦。

云夕婆婆微笑着，稳稳地牵住敏娘的手，口中喃喃吟唱：

风神啊，请带上我们，

雨神啊，请捎上我们，

怀中的孩子啊，是我命中的星辰，

为了她啊，我愿像泡沫，粉碎消融……

云夕婆婆目视前方，歌声越唱越响，风雨声也被压了下去。海塘外的巨浪掀起几丈高，朝敏娘她们席卷而来。

大海啊，请保护我们，

浪花啊，请帮助我们，

怀里的孩子啊，是我命中的星辰，

为了她啊，我愿像礁石，不再迁移一丝一分……

敏娘想阻止云夕婆婆唱下去，她隐隐地觉出其中必有深意，可是她什么也做不了。此时，风雨和海浪像受到了指挥，席卷成一团，速度越来越快，像一个大漩涡似的把她们团团包围其中。敏娘觉得自己的脚下像有什么托着，她漂浮起来，没有迈步，却可以感到自己在往前移动。

脚下水流的速度越来越快，敏娘已经看

不清周围的事物，只听到耳边有呼呼的风声和汩汩的水声，她牢牢地抓住云夕婆婆的手，那双手干燥而温暖，就像每一次凝视云夕婆婆的双眸，令人感到镇定又安宁。

过了十分钟或者更短一些时间，敏娘感到脚下的水流在渐渐退去，像潮水退回大海那样。她们的速度慢下来，渐渐地，脚底下变得坚实了，等到停下的那一刻，敏娘发现自己正站在大水镇医院门诊大楼前。

“快进去吧，我去挂号。”云夕婆婆嘱咐道。

05

阿星得了重感冒，如果再晚来一些时候，就要转成肺炎了。

“幸好你们来得及时。”医生说。他为阿星开了药，并让敏娘办理住院手续。

云夕婆婆接过单子，说：“我去吧，你陪着阿星。”直到住进病房，敏娘一步也没有离开阿星。

夜深了，云夕婆婆把一切都安置好后悄悄地走了。敏娘起初以为婆婆是去买东西了，或者只是走开一会儿，就像她从前每天晚上都要回去一样，到了明天早上，她又会出现在自己眼前。

然而随着时间的推移，敏娘渐渐感到不安，她有一种很强烈的预感：云夕婆婆走了，再也不会回来了。即使下一次，自己再有什么困难，她也不会来了。

阿星出院已经是两天后了。台风已过，清凉的海风习习吹送，渡船驶过宁静的海湾，满眼阳光灿烂，仿佛几天前的风雨交加只是一场梦境。回到家里，院子里的绣球花依旧郁郁葱葱，窗台上的小向日葵朝着阳光仰着脑袋，一切似乎都没有变化，却也有很多东西，已然改变。

06

阿星十岁那年，敏娘带她坐船去大水镇接远洋归来的林松。

那是一趟夜班渡轮，母女俩坐在航船的甲板上，轻轻松松地说着话。

阿星忽然停下话头，嘘了一声：“妈妈，你有没有听到唱歌的声音？我好像在哪里听到过。”

敏娘心里一动，站起身来。深沉的夜色里，依稀有歌声传来：

天上星，亮晶晶，

好像阿星大眼睛……

她走向船尾，望着黑魆魆的海面，仿佛看到一个轻盈透亮的泡沫漂浮在水面上。水波一荡，月影摇晃，敏娘不由得闭了下眼睛，再睁开眼去找，便什么也没有了。只有那淡淡的歌声余韵还在飘散，像风儿吹拂着海塘上的芦苇丛，声声飘入母女俩的耳中。

（本文获得2024年《东方少年》年度重点作品扶持项目童话组优秀奖）