百问百答

吴妍（中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员、中国科学技术史学会科技考古专业委员会副秘书长）

你是否对远古生物的生活充满好奇呢？古生物消化系统的“三剑客”——牙结石、胃容物、粪便化石，正缓缓为我们揭开远古时代的神秘面纱。2024年11月9日，中科馆大讲堂邀请到中国科学院古脊椎动物与古人类研究所研究员、中国科学技术史学会科技考古专业委员会副秘书长吴妍老师，带领大家解开远古生物的生命密码。

为什么要研究古生物的消化系统？

食物是生物赖以生存的物质基础，生物的食性反映了它们进化史中与其他生物间最直接的相互关系，也是生态系统框架的主干。古老的生态环境中，不同的生物有着独特的食物来源。以恐龙为例，探知它们的消化系统，我们可以知道腕龙是一个“超级大胃王”，梁龙是植食性动物，霸王龙是肉食性动物……

研究古生物的“窗口”是什么？

保留下来的生物完整骨骼化石非常少，但由于生物牙齿中97%的成分都是矿物质，比骨骼还坚硬，所以生物牙齿化石可以保留下来，给我们一窥究竟的机会。以恐龙牙齿化石为例，科研人员可以通过其牙齿大小、排列方式和磨损程度判断恐龙是食肉动物还是食草动物。

除牙齿化石外，各类化石中还隐藏着古生物哪些秘密？

与消化系统密切相关的研究对象共同构成了食谱研究的关键要素。牙结石能从侧面反映消化系统的入口状态。在特殊的埋藏条件下，某些动物死亡后的胃容物会形成化石，被保存在体腔化石中，让我们知晓古生物的最后一餐。粪便化石则代表消化系统的排泄结果，可能会包含生物健康状况、消化系统特点等内容。

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青藏高原上的牦牛群与远方的雪山

（责任编辑/王佳璇""美术编辑/徐博宇）