《论语》中有这样一段话:“吾十有五而志于学,三十而立,四十而不惑,五十而知天命,六十而耳顺,七十而从心所欲,不逾矩。”意思是十五岁时,我立志学习;三十岁时,我可以独当一面;到了四十岁,我不会再迷茫了;五十岁时,我知道了天地间事物存在的合理性;六十岁时,听到别的话,我就能深刻理解其中的意思;到了七十岁,我能随心所欲地说话做事,又不会超越规矩。这里说的是人生各年龄阶段的雅称,那么关于年龄的雅称有什么内涵呢?
按《礼记》的说法,古代男子在二十岁的时候要行“冠礼”,意为已经长大成人,加冠授字,因为还没有达到壮年,所以叫作“弱冠”。
三十岁称而立之年,四十岁称不惑之年,均出自《论语》。
五十岁称知天命,还称知非之年,出自《淮南子·原道训》:“故蘧伯玉年五十,而有四十九年非。”意思是春秋卫国有个蘧伯玉,不断反省自己,到五十岁时知道了自己以前四十九年中的错误,后世因而用“知非”代称五十岁。
六十岁称耳顺之年,又称花甲之年。在天干地支纪年里,天干地支循环相配组成六十甲子,六十年一轮回,所以六十岁被称为花甲之年。
七十岁称古稀之年,出自杜甫《曲江二首》:“酒债寻常行处有,人生七十古来稀。”
八十、九十岁称耄耋之年,出自《礼记·曲礼》:“八十九十曰耄。”
百岁老人称期颐,出自《礼记·曲礼》:“百年曰期,颐。”意思是百岁高龄之人需要颐养。
这些雅称蕴含了丰富的文化内涵和寓意,体现了古人对生命不同阶段的祝愿和尊重。