断案

清代花县（现花都区）有一富户，他死后，两个儿子闹着分家，都想多占父亲留下的财产。哥哥认为自己居长，对家里的贡献多多，分财产自然要先拣优厚的，余下的才轮到弟弟。弟弟则认为自己才成家不久，更需要有点经济保障，于是寸步不让。无奈老爷子走得突然，对家中财产如何分配，也没留下个字据或遗言什么的。于是两兄弟私下商量不成，便都想请外人来帮着自己说理。

起初，两人找到族中长老，想请他们来主持公道。岂知长老们知道最难断的就是家务事，又恐得罪两兄弟中的某一个，于是都摇手缩头，不理此事。

兄弟俩一急，便将此案告到县衙。官司开审之前，两人不约而同地想到了一个人，谁？骆秉章。骆秉章是花都炭步人，曾任湖北按察使，因母亲去世，正在家中守孝。由于他一直在朝中为官，与当地官员颇有往来，兄弟俩都想，若是骆大人帮忙，这个官司便有赢的希望。

先是哥哥找到了骆秉章，骆秉章了解来龙去脉后，并没有表明态度，他先问：“令尊大人留下多少财产？”

哥哥一听，以为骆大人愿意出手相助，便老老实实地将家中田地、房屋以及银两一一道来。

骆秉章说：“按照俗例，作为长子分配财产应该优先，多占一些，因为长兄在家中创造这些财富时曾付出较大的辛劳，但是要我出手帮你，俗话说‘衙门八字朝南开，有理无钱莫进来’，你能拿出多少钱来打点呢？”

哥哥说：“骆大人若帮我，我愿出一千两银子。”

骆秉章说：“那好，一言为定吧！”

隔天，哥哥送来一千两银子。骆秉章收下后，弟弟又找上了门。

骆秉章佯装毫不知情，听弟弟说了此案的来龙去脉后，一样没有表明态度，也是问：“令尊留下多少财产？”

弟弟一听，知道骆大人愿意出手相助，便也将家中田地、房屋以及银两一一道来。

骆秉章说：“你年纪尚轻，创业守成都没经验，历来讲究尊老爱幼，按理你应该优先分配家产，可你兄长不同意，那只好打官司。可要打赢这场官司，不出点银子是不行的。”

弟弟说：“如果判我多得，我愿出一千两。”

骆秉章说：“实话告诉你吧，你兄长也想打赢官司，他已经找到了我，并且给了一千两打点费用，你也是一千两的话，那我就为难了。”

弟弟想了想，反正钱财是父亲留下的，无须吝啬，只要打赢官司，破费点又算什么呢。于是便说：“骆大人，我愿意拿两千两银子。”

骆秉章竖起大拇指，说：“爽快！你打点得多，当然帮你打，立即拿钱来。”弟弟返家后，马上送来了两千两。

骆秉章又传话其兄说：“你弟弟送来了两千两，你只送来了一千两，这官司不好打了。”

哥哥想了想说：“既然如此，我再出两千两，总计三千两，这官司一定要赢！”

骆秉章说：“如此甚好，这官司你一定能打赢。”

第二天，哥哥又送来两千两，骆秉章如数收下，又传其弟说：“你兄长总计送来三千两，叫我帮他胜诉，你看怎么办？”弟弟此时骑虎难下，不打会输，打下去又没钱了。

骆秉章说：“钱少当然打不赢的，没钱，我可以帮你先借，反正赢了官司后，你有大把产业可以抵还啊！”

弟弟为争口气，表示愿意出四千两，并当场写下两千两的欠条。

第二天，骆秉章让人将两兄弟一齐叫来。两兄弟见面，颇有些尴尬，正不知如何是好时，骆秉章说话了，他先对其兄说：“你弟弟为了打赢官司，已经出到四千两，现金花尽，不惜举债打官司，你看怎么样？如果坚持打下去，你还要回家再拿钱来。”

兄弟俩瞠目结舌，深悔财产花去了大半，果真是未见官，先挨八十大板，好比哑巴吃黄连——有苦难言。

骆秉章望着两兄弟，正色说：“人之至亲，莫如兄弟姐妹者，所谓同气连枝各自荣，些些言语莫伤情，一回相见一回老，能得几时为弟兄？兄友弟，弟恭兄，人之伦理。即便隔居分灶，也不分你我。你二人有同胞共乳之情，若因一点财产而祸起萧墙，萁豆相煎，岂不是让令尊在天不得安宁？”

听了骆大人的一番话，兄弟俩面红耳赤，惭愧不已，当即表示不再分家，共同守成创业。

于是，骆秉章将银子和欠条如数退回。兄弟俩终于明白骆大人的一片苦心，于是一同到官衙撤了讼状，从此和睦相处。

选自《辽河》

2024年第11期