千古之谜

五月初五，艾蒲青翠。钱塘江畔，围观者众。

“伍大人真是太惨了，你们看城门上那双眼睛，死不瞑目啊。”

“这是报应！他不仅掘了楚平王的坟，还鞭尸三百，太狠毒了！”

“我听说，他早就把儿子送去齐国了，大王岂能信任他？”

“你们懂什么！他儿子回国就难逃一死，哪个父亲愿意儿子送死？”

“嘘……都别说了，这些事哪是咱平头百姓该议论的，小心隔墙有耳！”

江中大船上的官兵在众人议论纷纷之际，见岸上的抛尸官摇动手中红旗，便奋力将裹着鸱夷革的伍子胥尸身抛进钱塘江。人们的唏嘘声未落，江水突然掀起巨浪，尸身在汹涌的怒潮中上下起伏。那震耳欲聋的潮声，犹如杜鹃啼血，竟然持续了三日三夜。

而此时，伯嚭正搂着美女，一杯杯往肚里灌酒。自从收受越国送来的美女和财宝，他便多次向夫差进言，称伍子胥有谋逆之心。

如今，伍子胥那悬挂在城门上的头颅，像一根尖锐的长刺扎进他的心脏，令他日夜不宁。他在心中默默念叨：“伍子胥啊伍子胥，你可别怪我。若大王没有除你之心，仅凭我几句坏话，他怎会将你赐死？要怪就怪你自己吧。瞧瞧你平时鼻孔朝天的傲慢样，损我像损狗似的，活该你完蛋。”想着想着，他的脑海中又浮现出三日前王宫中的那一幕场景。

那日退朝后，夫差特意将伯嚭留下，询问他是否前去探望伍子胥。伯嚭面露难色，假意迟疑：“回禀大王，微臣前日前往相府，见相国于庭院中舞剑。”他停顿片刻，偷眼见夫差皱起眉头，窃喜，继续道：“微臣猜测，相国是因为不愿出使齐国宣战，才称病不朝的。”

夫差目露愠色：“伯太宰，休要胡乱猜疑。”

“大王，恕微臣斗胆直言。您可还记得三年前，齐景公薨，大王欲趁机出兵伐齐，大臣们纷纷表示赞同，唯相国极力反对，还提出联齐灭越的主张。幸蒙大王您未采纳相国之谏，这才于艾陵围歼十万齐军，使得吴国得以争霸中原，威慑齐晋。然而，相国背后却对人说，此役是杀敌一千，自损八百，是给越国以复仇的良机。大王您想，他为何出此言？难道仅仅是因为他是斗筲之器？微臣觉得未必。想必大王早有耳闻，相国的小儿是由鲍牧抚养成人的，而且，他已将大量的金银财宝运往齐国了。大王，您不得不防啊。”说完，伯嚭便低下头，不再言语。

夫差听伯嚭说话时，面色数变。他想起伍子胥自恃有功，屡次在臣子面前忤逆自己；又想起当年吴军擒获勾践时，伍子胥全然不顾投降者不可杀的古训，蛮横地坚持杀掉勾践；还想起每次私下跟伍子胥商量，让他将小儿召回吴国，伍子胥总是找各种理由推托，即便迫不得已答应了，也不见有任何实际行动。

君臣二人陷入铁一般的沉默。在旁伺候的宫人紧紧屏住呼吸，不敢发出一丝声响。

夫差狠狠地盯着伯嚭，见他如老僧入定般躬身而立，双手自然下垂，一副“我已经把该说的、不该说的都说了，就看您如何处置伍子胥了”的模样，瞬间怒火中烧，大声喊道：“来人，将本王的属镂剑送与伍相国！”

传旨太监捧着宝剑来到相府之前，宫中早有人将伯嚭的话传了过来。伍子胥自知死期已至，悔不当初没有听从大夫离的劝告。想当年，伯嚭为躲避楚国内乱，前来投靠伍子胥。伍子胥顿生同病相怜之感，将他举荐给阖闾。那时，大夫离曾对伍子胥说：“伯嚭此人鹰视虎步，面带奸佞，将来你必为他所害。”没想到，竟然一语成谶。

传旨太监离开相府后，伍子胥手持属镂，瞋目切齿，悲痛欲绝。他的脑海中浮现出过往种种：为阖闾争夺霸权而征战四方；为夫差能顺利继承王位而奋力争取；送小儿去齐国时，小儿凄惨的哭喊，以及如今不回吴国的坚定；齐国富庶的景象和盛大的韶乐场面；勾践的忍辱负重及其阴险狡诈的模样……

屋内铜壶滴漏的木箭越升越高，伍子胥的白须早已被泪水浸湿成绺。穿透窗棂的曦光，无情地刺痛他内心深处的悲怆。“罢！罢！罢！”他面向王宫大喊三声，“天绝我也！夫差，你竟然听信伯嚭那奸佞小人的谗言，要赐我自尽。好，我就死给你看！”喝罢，寒光一闪，一腔热血从属镂剑抹进的脖颈处喷射而出。他圆睁双眼，身子微微颤抖了几下便撒手人寰。

伍子胥的尸骨未寒，消息已然传到宫内。夫差听闻伍子胥自尽，内心猛地一颤，然而那股酸楚还未来得及在心中扩散，又听说伍子胥要将眼悬于东城门上，看着越国军队如何灭吴，夫差顿时勃然大怒：“来人，传令下去，将伍子胥尸身扔进钱塘江！”

十年后，勾践率领大军攻进姑苏城。那天，夫差独自一人来到胥山。他在伍子胥的祠堂之内待了整整一个时辰，一会儿哭一会儿笑，状若疯癫。最后，他用白布蒙面，举剑自尽。

夫差为何用白布蒙住双眼？他是想用这种方式缅怀伍子胥的忠烈，还是他自责未能看透伍子胥的苦衷？这恐怕与伍子胥至死也没想明白，将小儿送去齐国求学的美好愿景，是怎样一步步演变成他沉尸钱塘的根由一样，成为后人不断揣测、津津乐道的千古之谜。

选自《美塑》

2024年第3期