英国“石化井”之谜

在希腊神话中，有一个头发长满毒蛇的怪物，人们只要注视到她的眼睛，就会被石化。在中国神话中，也有点石成金的故事。当然，这些只是故事。可是，如果现实生活中，一口水井里的水能把包括人在内的所有物体都变成石头，你会相信吗？这口水井就在英国的北约克郡，传言是一口被女巫诅咒过的井。当地人常年生活在恐惧中，生怕接触到井水后，自己也变成石头。那么，这口水井真的是被诅咒过的魔井吗？

井水被诅咒

“希普顿母亲山洞”是英国最为古老的旅游胜地之一，自1630年开始，就一直有游客前来参观。这个洞穴位于北约克郡的纳尔斯伯勒，靠近尼德河附近。在“希普顿母亲山洞”的附近有一口貌似人体头盖骨的井，被当地人称为“石化井”，之所以称它为“石化井”，是因为这口井里的水有“点物成石”的魔幻功能。据说，凡是被井水浸泡过的物体，都会慢慢变成“石头”。

“石化井”在一块巨大的岩石下边，溪流从山顶流下来，通过岩石，一滴滴汇聚到下边的“石化井”中。虽然叫“井”，但它更像一个小水潭，而且水并不深。“石化井”上方的大岩石在溪水的冲刷下，变得十分光滑，表面的“沟壑”和突出的岩石，让它看起来像是一个人类的头盖骨。

在突出的大岩石边缘，悬挂着众多被“石化”的物件，有维多利亚时期的礼帽、泰迪熊玩偶、各种儿童玩具，甚至水壶和自行车，也都已经被“石化”了。

其中有一个看起来十分恐怖的人脸面具，已经有几百年的历史了。传言“石化井”被诅咒就和这个面具有关。

15世纪中期，英国14岁的女孩阿加莎未婚先孕，在纳尔斯伯勒下尼德河河畔的山洞里生下了一个女孩，女孩取名乌苏拉·松泰尔。

由于阿加莎是未婚先孕，乌苏拉出生后，阿加莎就被迫抛弃了她。所幸几经波折，乌苏拉被当地一户农家收养。尽管乌苏拉十分聪明，但因为长相奇丑，所以童年时就被村里人嫌弃和孤立。养父母在村民们的逼迫下，把乌苏拉赶到了她出生的山洞里生活。

24岁时，乌苏拉与一个叫希普顿的木匠结婚，过了一段幸福的生活。但不久后希普顿就去世了，乌苏拉再次成为被欺负的对象，因为长相丑陋，又有未卜先知的能力，所以大家都说她是魔鬼的女儿。

老年的乌苏拉靠帮人们“预言未来”勉强度日，孤独的她还在竭尽全力讨好身边的人。乌苏拉经常用自己家附近那口井里的水沐浴，结果她发现自己的腿疾慢慢变好了。她认为井水有治愈功能，于是把这个发现告诉了邻居，让他们前来用自己家门口井里的水沐浴、洗漱。

有身体不好的人怀着半信半疑的态度去试过后，不知道是心理作用还是真有奇效，身体竟真的有了好转。这件事一传十，十传百，越来越多的人来到了这里，有些身体不舒服的人也不再去买药，而是直接用井里的水沐浴治病。

渐渐地，当地人对乌苏拉的看法有了改观，还尊称她为“希普顿母亲”，她出生的山洞被称为“希普顿母亲山洞”。但好景不长，附近一个做医药生意的老板杜拉克·洛昂，担心井水会影响他的生意，偷偷在井口上方的大岩石上，悬挂了一个逼真的人形面具。他本想吓退那些前来沐浴治病的人，没想到几个月后，有人发现这个面具好像被一层石头包裹住了。

洛昂趁机开始散播谣言，污蔑乌苏拉就是魔鬼的女儿，她根本就没安好心，这么做是想毒害大家，替她去世的母亲报仇。又因为当时一个患重病的人在这里沐浴后，不但没有好转反而病情更加严重，不久后就去世了。所以，人们听信了洛昂的话，开始疏离乌苏拉，甚至将她驱赶出村庄……1561年，乌苏拉在孤独中去世。

乌苏拉去世前，曾经怨恨地对身边的朋友说：“我恨所有欺负我的人，更恨我的母亲，是她抛弃了我，让我尝尽了人情冷暖。我诅咒那些对孩子不负责任的母亲，让她们像那个面具一样变成石头……”

乌苏拉去世后，来这里沐浴的人越来越少。有一天，一只小鸟落入了井水里，人们发现它的时候，小鸟已经变成“石鸟”了。这个消息像长了翅膀一样，很快传遍了整个村庄，以前不相信洛昂的人，也开始转变态度，他们坚信乌苏拉对这口井施下了诅咒。他们担心自己有一天也会变成石头，于是开始远离它，有能力的人甚至逐渐搬离这里。

1630年，英国国王查理一世将“石化井”所属的土地，卖给了当地居民斯林斯比。有商业头脑的他利用“石化井”的谣传，开始大规模宣传乌苏拉和这口水井的故事，并开始对来参观这口井的人收取费用。

母亲被“石化”

“石化井”的秘密一直困扰着人们，很多人坚信是乌苏拉对这口井施了魔法，但也有人认为这只是一种巧合。他们既恐惧又好奇，想要知道“石化井”的秘密。前来参观的人开始不停地做实验，他们把礼帽、玩偶、水壶，甚至是自行车都放在这口神秘水井的附近，然后等着它们的变化。结果发现，不管是什么，都会在一年左右的时间变成“石头”。

玛丽皇后听说了此事，根本不相信“石化井”被诅咒，决定前来一探究竟。1923年，玛丽带着随从来到了纳尔斯伯勒，看着从岩石上流入“石化井”中的水清澈见底，她想去查看究竟，被随从及时劝阻了。玛丽便摘下自己戴的项链，让身边的人把它悬挂在岩石下方，以实验它到底会不会变成石头。

果不其然，只用了短短三个月，那条悬挂在“石化井”上边的项链就变得无比坚硬，长出一层石质外壳，从远处看，仿佛是一条用石头串起来的长长的绳索。玛丽不甘心，随后又让人在此处挂上了电话和鞋子。同样，一段时间之后，它们也开始“石化”。

一时间，井水能“点物成石”的传言更加风靡起来。而人们再也不敢靠近这个地方，只是好奇地远远观望。当地人更是被一种恐怖的氛围笼罩着，生怕不小心接触到井水后，自己也会被变成石头。只有那些悬挂在神秘水井周围的物体，记录着时间的痕迹。不过，让人们感到安慰的是，几百年来，从来没有一个人在接触过井水之后出现“石化”的现象。

2003年，生活在“石化井”附近的雷彻尔·汉娜总是感觉身体不舒服，胃胀、头晕、皮肤瘙痒红肿……她不止一次去医院做检查，但都没有找到原因。不久后，汉娜因工作出差一个月，其间，身体不舒服的症状慢慢就消失了。

可是，等汉娜出差回来后，身体又出现了之前的症状，她不知道问题到底出在了哪里。直到有一次，汉娜发现家里物件的摆放位置发生了微小的变化，尤其是她的饮用桶装水竟然变多了。汉娜心里咯噔一下，惊恐地意识到，家里进了陌生人。

随后，汉娜悄悄在家里安装了监控设备。她这才发现，她的前男友比弗利·萨基姆总是趁她不在家时，偷偷溜进来，将她的饮用水倒掉，再装满他从外边带来的水。汉娜随后报了警，在警方的审讯下，萨基姆交代，他是为了报复汉娜移情别恋，所以在汉娜离开家后，就用之前偷偷配好的钥匙，打开她的家门，把她的饮用水，换成了“石化井”里的水，想让她变成“石头人”。

汉娜即便误喝了“石化井”里的水，除了身体不适，也并没有如萨基姆所愿变成“石头人”。大家这才恍然大悟，原来，“石化井”里的水并不会让他们变成“石头人”，所以“石化井”被诅咒更不可能。

2008年的一天，莫尔斯·洛根和妻子斐然楠·艾米莉带着他们4岁的女儿莫尔斯·乔斯林，来尼德河畔旅行。来此之前，夫妻俩遇到了点麻烦，妻子艾米莉总是感觉很疲惫，视力下降，还有贫血的症状，食欲也越来越不好。去医院检查，也没什么问题，医生怀疑她是工作压力太大，建议她放下工作，暂时休假。于是，他们才有了这次旅行。

那天，洛根因为身体不舒服，没吃晚饭就早早休息了。艾米莉带着女儿在他们入住的酒店附近散步，母女两人不知不觉来到了“石化井”旁边。远远看去，“石化井”在朦胧的夜色中，像一个巨大的骷髅头矗立在那里，有点阴森恐怖。由于天气不好，又因为傍晚，游客也不多。艾米莉想带着女儿回酒店，可是，孩子不肯离开，挣脱妈妈的手，独自一人朝着“石化井”飞奔而去。

乔斯林看着挂在“石化井”上方的各种玩偶，试图将它们摘下来，突然，她脚下一滑，一只脚跌落到了水里。赶来的艾米莉情急之下，顾不得多想就下水把孩子拉了出来。有游客看到这一幕后，惊得大声叫起来，一个当地人斥责艾米莉没有尽到做母亲的责任：“你就等着诅咒的应验吧！”

回到酒店，艾米莉就把女儿不小心跌入“石化井”的事告诉了洛根。洛根只是说：“什么诅咒，你信那是真的吗？女儿现在不是好好地站在我们面前？”可是，洛根怎么也没想到，几个月后的一天，艾米莉的身体却出问题了。

艾米莉先是小腿开始僵硬，肌肉硬邦邦的像石头一样，走路越来越费力。慢慢地，这种情况从小腿蔓延到了大腿根部，并且一直没有好转。艾米莉双腿“石化”的事情很快传开了，有人说是艾米莉受到了乌苏拉的诅咒，还有人说是因为艾米莉接触到了“石化井”里的水，才成了这种状态。一时间，“石化井”诅咒再次成为人们讨论的焦点。

但也有人提出疑问，先落入“石化井”的明明是乔斯林，为什么被“石化”的却是后跳进去的艾米莉呢？对此，不少人认为，乌苏拉憎恨抛弃孩子的母亲，她这是在怪艾米莉没有照顾好孩子呢。不管结论如何，再也没有人敢带孩子来“石化井”游玩了。

“石化”的秘密

艾米莉被“石化”的事情引起了当地政府的重视，随后，一些地质学家和化学家、医学家成立了联合调查组，来到北约克郡，开始对“石化井”展开研究。

科学家们对“石化井”里的水进行检测后发现，除了井水矿物质含量特别高之外，与别处的水并没有明显区别。只有地质学专家史密斯博士坚持认为物体的“石化”，与水里的矿物质有关。为了找出原因，他带领团队干脆住在了“石化井”附近，并且把一个铃铛悬挂在了“石化井”的上方，从岩石上方流下来的水，刚好通过铃铛滴落在下方的水井中。

史密斯还在“石化井”里浸泡了另一只铃铛，记录它的变化。三个月过去了，悬挂在“石化井”上方的铃铛最先“石化”了，而浸泡在水井里的铃铛除了上面有一层薄薄的硬质，其他一切都正常。与此同时，史密斯采样检测的岩石上流下来的水和水井里的水也有了结果。

在未落入“石化井”之前的水，所含的矿物质含量非常高，尤其是硫酸盐和碳酸盐，史密斯意识到，这些矿物质才是物体被“石化”的真正元凶。原来，富含硫酸盐和碳酸盐的水流经物体表面时，这些无机盐会沉积下来，随着水分的蒸发，它们会慢慢覆盖在物体的表面，看上去像“石化”了一样。

这和钟乳石及石笋的形成原理是一致的，只是，此处物体的“石化”速度远比钟乳石的形成要快。钟乳石的形成可能需要上万年甚至几十万年，而被岩石上流下来的水浸泡的物体只要几个月就能变成“石像”。当然，这个速度差距史密斯教授也给出了解释。毕竟，钟乳石的形成是一个从无到有的过程，而这里是先有物体而后被“石化”。

可是，为什么岩石上流下来的水在落入“石化井”之前，更容易让物体“石化”呢？相对来说，“石化井”里的水矿物质含量反而降低了，这又是什么原因呢？经过进一步检测，史密斯发现，水流的发源地下的矿物质含量非常高，尤其是那些地下岩石，几乎就是碳酸钙和硫酸盐的一些沉淀物。而落在“石化井”里的水，矿物质经过沉淀，含量反而不高了，而且物体长期浸泡在水里，水分不能蒸发，也导致它的“石化”速度变缓。

“石化井”的秘密终于真相大白了，可是，另一个问题始终困扰着专家团队，那就是艾米莉为什么会出现“石化”现象。他们对艾米莉一家进行了走访，通过对艾米莉身体的全面检查，以及医学专家组的会诊，最后专家们认为：艾米莉是患上了一种罕见的石化病。

这种怪病，会让肌肉慢慢变成骨头，最后整个人变成“石雕”，在医学上被称为“石人综合征”，它是一种以局限性或弥漫性的皮肤增厚、纤维化为特征的结缔组织疾病。“石人综合征”的病因尚不完全清楚，但通常认为与遗传、环境因素和免疫系统异常有关。

其实，艾米莉在来“石化井”旅游之前，身体就已经出现了症状，只是她一直没有在意，认为是工作压力太大了。至于说用“石化井”里的水沐浴能治病，就可能是人们的心理作用了。如果不小心误喝或者洗漱，次数多了，可能会出现和雷彻尔·汉娜一样的情况，即便威胁不到生命，身体也会出现不适的症状。

虽然“石化井”的秘密已经被揭开，但是由于其独特性，还是成为当地非常出名的景点，每年都会吸引大量的游客到此旅游。当然，景区人员为了造势，也在刻意宣传“石化井”的神秘之处，这也给它增加了一些神秘感。

所以来到这里的人们仍然会将“石化井”神秘的传说留在心底，他们尝试着把各种物件悬挂在“石化井”上方，看它们慢慢变化成“石头”。就如一个名叫蒙蒂怀特的游客在网络上写的那样：“当我看见石化的泰迪熊玩偶挂在井边，看见各种衣服状、鞋子状、雨伞状的石头，我意识到，自己正在欣赏一个极为神奇的地质奇观。”

编辑/叶正正