摄入大量致幻食物动物也会“上瘾”

继科学家宣布在里约热内卢沿海的部分巴西斜锯牙鲨体内检测出经常被倾倒在废水里的违禁毒品以后，“可卡因鲨鱼”走红网络。

美国得州公园与野生生物部门的野生动物兽医萨拉·威科夫说，虽然这种现象引发了许多笑话，但情形本身十分严重。

“动物们正在遭受的污染不仅仅来自鸦片和非法街头毒品，还来自我们所用的一切。”从避孕药物到抗生素，这些由人类制造和使用的东西都在影响着动物。

当然，许多人类药品——无论是否合法——都是直接从自然里来的。从罂粟花到致幻蘑菇，再到发酵后产生酒精的葡萄，都是药物的自然来源。

在寻求这类快乐上，人类拥有独到的方法，而从鸟类到大象，许多野生动物也有它们的自然秘宝。下面就来看看几个有趣的例子。

雪松太平鸟畅享浆果大餐

这种北美鸟类长着大大的羽冠，眼周仿佛戴着一圈黑色眼罩，以引人注目的羽毛著称。它们可以连续几个月只吃果实过活，这在鸟类当中并不多见。果实可以作为能量的绝佳来源，但熟过头的水果和浆果却会给鸟儿带来无形的威胁。随着果子熟透，自然产生的酵母开始让它们发酵，把糖分转化为乙醇和二氧化碳。严格来说，只要果子尚未开始腐烂，吃起来就是安全的，但它很有可能让鸟儿醉酒。与人类一样，喝醉的太平鸟反应变慢、决策能力受损，因此更容易遭遇天敌、撞上车辆或窗户而丢掉性命。“酒精是一种神经抑制剂，也就是说，它会调低神经系统功能、削弱敏捷反应。当一个人醉酒，任何你能想象的事情都有可能发生，同样的情况也发生在动物身上。”威科夫说。2020年，波兰波兹南生命科学大学动物学家皮奥特·特里扬诺夫斯基领导的一项研究对记录了55种鸟类（包括半野生的鸟与宠物鸟）饮用酒精案例的科技论文和视频进行了分析。多条视频展现了鹦鹉、乌鸦和许多大家印象里“聪明绝顶”的鸟类啜饮人类饮料的内容。“它们为什么这么做？理由可能就和我们去酒吧一样。”特里扬诺夫斯基说。

非洲象水果吃到醉

非洲象进食马鲁拉树的果实后醉酒的报道和研究遍布各类文献。一些科学家援引大象因体型巨大、需摄入海量酒精才会喝醉这一事实，对这些报道的可信度提出了质疑。加拿大卡尔加里大学研究生玛莱克·雅尼亚克主要研究不同物种如何代谢乙醇。乙醇脱氢酶是用于分解乙醇的主要酶类，雅尼亚克2020年在《生物学快报》杂志发表的研究报告发现，不同的物种处理乙醇脱氢酶的方式有着巨大的基因变异差别。也许并不奇怪，考虑到我们对酒精的热爱，人类在分解乙醇方面非常有效，这使得我们比马、牛和猪更难喝醉。雅尼亚克发现，多种以水果为食的动物都很擅长分解乙醇——这可能是因为过熟的果子本身就蕴含着天然乙醇。而非洲象的一项基因变异让它更难进行乙醇脱氢酶的新陈代谢，雅尼亚克说，也就意味着这些大个头更容易因吃马鲁拉树的果实而醉酒。不过它们可不是为了追求快乐，她补充说，它们只是饿了。“有糖分就会有乙醇产生，而糖就是能量，”雅尼亚克说，“拥有消化乙醇的能力，你就能吃更多严格意义上并未腐坏变质的果子。”

驯鹿大嚼特嚼致幻蘑菇

西伯利亚的驯鹿（以及北美洲的北美驯鹿）与致幻蘑菇毒蝇伞共享栖息环境。这种真菌拥有红色的菌盖，菌盖上还有白色的斑点，因此又被叫作“圣诞蘑菇”，是西伯利亚萨满巫师的最爱。根据2018年的一篇研究，萨满巫师把毒蝇伞当作“麻醉剂和致幻剂”。生物学家已有驯鹿进食这些蘑菇的记录，它们有毒而有营养，而驯鹿复杂的胃可以令它们的毒素失效。目前我们还不知道，进食这种真菌会否引发蹄类动物反胃、呕吐和定向障碍，就像不幸吃下它们的人类一样。

树鼩偏爱酒味浓郁的花蜜

在泰国、马来西亚和加里曼丹岛，有7种树鼩主要以野婆罗洲西米树的花蜜为食。这些花蜜总是很快发酵，变成酒香浓郁的甜浆，酒精度超过3%。根据2008年的一篇研究，树鼩似乎没有因为这种持续的高酒精浓度的饮食而遭受任何不好的影响。这一点与雪松太平鸟不同，而且它们也没有展现出任何醉酒的迹象。2020年，研究人员发现，这种树木的其他传粉动物，包括松鼠和别的啮齿类动物在内，都已经适应了大量的酒精摄入。虽说动物吸食植物汁液也可能是为了好玩，但特里扬诺夫斯基认为，对它们来说最重要的仍然是汁液实际的营养价值。“吃下这些食物，你就能获取糖分和维生素——虽然还伴有酒精。”他说。