体重指数可能会误导你这些健康指标更需要关注

近期，办公室的一次对话涉及体重问题。我们都知道超重对健康不利——它与代谢疾病如糖尿病和心血管问题相关。但仅仅通过称体重并不能全面了解你的疾病风险。

我的一个朋友是个超级喜欢健身的马拉松选手，她全身都是结实的肌肉。然而，根据她的身体质量指数（BMI，又称体质指数、体重指数），即体重相对于身高的衡量方式，她竟然是超重的。这实在是荒谬。

而我自己从来没有那么多肌肉。我认为自己是健康体重，但过去有护士根据我的BMI建议我多吃黄油和甜甜圈。这是我从未想过会从医护人员那里听到的建议。（我和我的朋友身高差不多，穿的衣服尺寸也一样。）

BMI有缺陷。那么我们应该用什么来代替它呢？现在有几种高科技的替代方案，但其实一个简单的躺姿测量也可以告诉你身体尺寸如何影响你的健康。

首先，让我们谈谈脂肪——身体成分中最受诟病的一种。脂肪储存在脂肪组织中，而脂肪组织具有非常重要的功能。它储存能量，保持身体温暖，并为我们的器官提供保护缓冲。脂肪还会产生大量重要物质，从控制食欲的激素到影响免疫系统功能的化学物质。

并不是所有的脂肪都一样。我们的身体包含白色脂肪、棕色脂肪和米色脂肪。白色脂肪储存能量，而棕色脂肪帮助燃烧卡路里，米色脂肪组织则包含了两者的混合。而且，白色脂肪也可以进一步分为两类：皮肤下的脂肪和覆盖内脏的脂肪。

内脏脂肪——即围绕器官的脂肪——被认为是对健康更有害的，尤其当它过多时。内脏脂肪的增加与糖尿病和心血管疾病的风险增加有关。（不过，这种关系也并不简单。有研究表明，移除这些“多余”脂肪并不会改善代谢健康。）

无论如何，了解体内脂肪的量以及它分布在哪里是非常有价值的。这至少可以让我们对代谢疾病的风险有个大概的了解。目前有几种不同的测量方法。

BMI是最广泛采用的。它是世界卫生组织用来定义超重和肥胖的官方标准。优点是计算BMI非常简单。缺点是BMI并不能告诉你身体里的脂肪有多少以及它与你的健康状况如何对应。毕竟，体重不仅包括脂肪，还包括骨骼、肌肉、血液等其他成分。（而且正如我们所见，它可能会导致善意的健康从业者提出不适当的减重或增重建议。）

能够专门测量脂肪的扫描仪在这方面更加有用。通常，医生可以使用DEXA扫描仪，它依赖于x射线，能够大致了解一个人身体脂肪的位置和多少。CT扫描仪（也使用x射线）和MRI扫描仪（使用磁场）也能提供类似信息。但问题在于，这些扫描并不方便——它们昂贵且需要去医院。此外，标准设备无法容纳严重肥胖的人，而一些植入了医疗器械的人也不能使用MRI扫描仪。所以我们也需要更简单易行的测量方法。

测量腰围似乎比BMI提供了更有用的信息。腰臀比和腰高比都可以更好地了解一个人患与体重相关疾病的风险。但这也不容易——卷尺可能会拉伸或滑动，且很难多次测量同一部位的腰围。而且这种测量在男性中比在女性中更能有效地指示健康状况。

相较之下，艾玛及其同事推荐使用SAD测量。SAD代表矢状腹径，是从背部到腹部的距离。

要测量SAD，你需要平躺，膝盖弯曲成90度角，确保背部不拱起，平贴地面。然后测量呼气时腹部从地面凸出的距离。（最好的测量方法是使用滑动臂卡尺。）

在这种姿势下，皮下的脂肪会滑到身体的两侧，而内脏脂肪则保持原位。因此，SAD可以很好地告诉你体内“危险”类型脂肪的多少。这类脂肪可以通过饮食和锻炼来减少。

这种测量方法最早在20世纪80年代被提出，但并未流行起来。艾玛及其同事在几个月前发表的一篇论文中认为，这种情况需要改变。他们写道：“SAD简单、经济且比基于腰臀比的测量更容易实施。我们支持其更广泛的使用。”