古埃及历史与艺术概述

约公元前6000年，由于地球轨道变化和间冰期高峰过去等气候因素的影响，北非的茂密草原开始逐渐退缩。面对环境的改变，人们放弃了传统的游牧生活方式，转而开始寻找稳定的水源，以便进行固定式的耕作。早期的定居者逐渐在尼罗河下游河谷一带聚集，每年春天，尼罗河都会发洪水，河水会涨到一英里宽，河水退去后，留下肥沃的泥土，非常适合在秋冬的干季进行农业种植。随着农业的发展和社会的进步，公元前4000年后半期，这里逐渐开始形成早期国家——古埃及。古埃及的居民由北非的土著居民和来自西亚的游牧民族塞姆人融合而成。

至公元前343年，古埃及共经历前王朝、早王朝、古王国、第一中间期、中王国、第二中间期、新王国、第三中间期、古埃及后期其九个时期31个王朝的统治。

3000多年间，古埃及形成了复杂而完善的体系。

文字系统：古埃及有着发达的文字系统，以象形文字（Hieroglypbics）为主，用于神庙和纪念碑上的雕刻。除此之外，还有用于日常书写的草书体（HieIatic）和后来的世俗书写体（Demotic）。这些文字记载了古埃及的政治、宗教、文学、法律和日常生活等多方面内容。

行政体系：古埃及建立了完善的行政体系，以中央集权为核心，法老是国家的最高统治者，拥有绝对权威。地方上设有多个行政区，每个行政区由总督管理。各级官员通过严格的文官考试和推荐选拔，形成了一个庞大的官僚体系，负责管理国家的土地、税收、军队和法律事务。

宗教系统：古埃及的宗教是多神信仰体系，崇拜数百位神灵，每个城市或地区都有自己的主神。阿蒙、拉（RA）、奥西里斯、伊西斯、荷鲁斯等都是古埃及人主要崇拜的神灵。法老被视为神的化身或代表，作为中介沟通人间和神界。宗教活动深入生活的方方面面，涉及建筑、艺术、法律和王权象征。

由于古埃及的统治者被称为“法老”（Pharaoh），这个时期也被称为“法老时代”或“法老埃及”。法老不仅是国家的政治领袖，还被视为宗教领袖和军队的最高指挥官，象征着国家的团结和神圣统治。古埃及的社会、文化、宗教和政冶制度共同塑造了这一伟大的古代文明。

前王朝时期|公元前31世纪之前

前王朝时期又称史前埃及，是埃及文明的第一时期，约公元前6000年开始，公元前3000年结束。这是古埃及文明的早期形成阶段，各地出现了早期的聚落和地方政权，逐渐向国家形态过渡。约前40世纪，埃及人开始在各地建立城邦，当中包括底比斯、孟斐斯、布陀、希拉康波利斯、厄勒芬廷、阿拜多斯、索伊斯等。直至前31世纪美尼斯统一上下埃及，前王朝时期结束，早王朝时期开始。

早王朝时期|约公元前3100年-公元前2686年

早王朝时期，也称为古风时期（Archaic Period）或提尼斯时期（Thinite Period，来自统治者的家乡提尼斯）。大约在公元前3150年，上下埃及的统一标志着古埃及早王朝时期的开始。早王朝时期包括了第一王朝与第二王朝。

根据现存的古埃及历史文化资料记载，纳尔迈（前王朝时期的最后一位君主）是第一位统一埃及的人——他的名字刻于一块磨板上，而后世称这块磨板为纳尔迈石板。纳尔迈（英文：Nanner，本义为“凶猛的鲶鱼”）是古埃及第一王朝的首位法老，被希罗多德称为“美尼斯”。传说他以武力统一上下埃及，并建都孟斐斯。纳尔迈戴着双冠出现在石板上，双冠由代表上埃及的莲花和代表下埃及的纸莎草芦苇组成，成为古埃及“上下统一”的见证。根据地质年代推演，这块石诞生的时间大约是在埃及统一之前20年。也就是说，埃及的第一位统治者，或许就是创造这件工艺品的人物。随后的所有统治者都遵循了这一统治。在神话中，埃及的统一被描绘成猎鹰神，称为荷鲁斯。

早王朝时期奠定了古埃及政治和文化的基础，出现了早期的象形文字和大型建筑物。

古王国时期|约公元前2686年-公元前2181年

古王国（前2686年-前2181年）时期对应于埃及第三王朝至第六王朝的四个王朝。这一时期也被称作“金字塔时期”，因为其中的第四王朝以曾修建为数众多的金字塔建筑群而闻名于世。最著名的成就是在吉萨建造的三座大金字塔，即胡夫金字塔、卡夫拉金字塔和门卡乌拉金字塔。这些建筑不仅代表了古埃及工艺技术的高度发展，也反映了古埃及人对来世信仰的深刻认识。这一时期的古埃及文化经过多方面的融合达到第一个历史上的巅峰，连同后来的中王国时期和新王国时期，共同标志着尼罗河流域文明的兴盛。

一些国王的灰色石像伴随着他们的妻子或其他神灵，是埃及经典表现的完美范例。不仅国王和王后的身体被风格化，展现了当时理想的身体，而且王权标志也十分丰富：被称为nemes的条纹亚麻头饰、附在国王下巴上的假胡须以及埃及语中称为Shendyt的苏格兰短裙。雕像光滑闪亮的表面，加上经典的埃及比例，使艺术品呈现出时尚、整洁的外观。

古王国末期，法老的权力日渐衰落，地方行政官，即地方长官，在民众中的影响力迅速增强。在艺术上，这一历史进程反映在描绘国王以外人物的艺术作品数量上。地方长官被描绘成狩猎和捕鸟，而这些活动以前是皇家的特权。他们还被描绘成坐在桌边接受各种肉、啤酒、水果、油等祭品。这种趋势甚至延续到中王国时期统一君主制恢复。

第一中间期|约公元前2181年-公元前2040年

第一中间时期（约公元前2181年-前2040年）是古埃及历史上一个重要的过渡时期，介于古王国时期和中王国时期之间，持续了大约100多年。期间中央集权逐渐瓦解，地方领袖的权力增强，导致了国家的分裂和混乱。一时期是古埃及历史上一个分裂、动荡和重组的时期。尽管政治动荡，这一时期也见证了埃及文化和宗教上的重要变化。地方统治者在艺术和建筑上进行了创新，反映了他们对权力的认知和追求。葬礼实践也发生了变化，法老不再是唯一有权进入来世的存在，越来越多的普通人开始使用《亡灵书》等宗教文本来确保他们在来世的安全。

中王国时期|约公元前2040年-公元前1786年

公元前2040年左右，法老门图霍特普二世（Mentuhotep II）成功击败了赫拉克勒奥波利斯的统治者，实现了古埃及的重新统一。他通过强有力的军事和政治手段重新建立了中央集权，开启了新的繁荣时代——中王国时期。

中王国时期以政治稳定、经济繁荣以及文化、艺术和文学的辉煌成就而著称。被认为是古埃及文学和艺术的“黄金时代”。这一肘期的文学作品，如《辛努赫的故事》、《淮口提神的农民》和《埃及人的训诫》等，展示了丰富的想象力和深刻的人性洞察力。这反过来又反映在这一时期的图像学中，因为象形文字越来越多地与图像融合在一起，制造出艺术作品。

中王国时期的雕塑、绘画和建筑也达到了高度的精细和优雅，尤其是在帝王陵墓和神庙建筑中体现了杰出的技艺与创新。在第十二王朝末期和第十三王朝，王朝的中央集权逐渐减弱，随着地方政权的崛起，古埃及再次进入了政治不稳定的时期。中王国最终在公元前1786年左右走向衰落，埃及进入了第二中间期，这一时期再次经历了分裂和外敌入侵的挑战。

第二中间期|约公元前1786年-公元前1567年

第二中间时期是古埃及历史上又一个大分裂的时期，位于中王国时期之后，新王国时期之前，时间长度大约有一百年左右。这一时期包括多个王朝的更替，异族入侵和政权不稳，特别是喜克索斯的统治。喜克索斯人是来自亚洲西部的一个民族，他们通过逐步渗透和军事征服，占据了下埃及的主要城市，包括首都孟菲斯。喜克索斯人在埃及建立了第十五王朝，首都设在阿瓦里斯（Avans），并引进了新的军事技术和文化元素，如马战车和复合弓。他们的统治持续了约一个世纪，直到被来自上埃及的第十七王朝驱逐。

尽管是一个动荡和分裂的时期，第二中间时期也见证了古埃及与邻近地区的文化和技术交流。喜克索斯人引进了许多新的技术和作战方式，如马战车、复合弓和青铜制品，这些都极大地改变了埃及的军事体系，为新王国的军事扩张打下了基础。

新王国时期|约公元前1567年-公元前1085年

新王国时期是古埃及历史上一个重要的繁荣和扩张时期，涵盖了第十八王朝、第十九王朝和第二十王朝。这是古埃及最强盛的时期，法老对外扩张领土，建立了强大的帝国。涌现出了如哈特谢普苏特、阿赫那吞、图特摩斯三世和拉美西斯二世等著名的法老。

第十八王朝的创立者阿赫摩斯一世（Ahmose I）成功地驱逐了占据下埃及的喜克索斯人，重新统一了国家。在阿赫摩斯一世及其继任者的领导下，埃及的中央集权得以恢复，法老的权威进一步加强，国家进入一个强盛和稳定的时期。与此同时，首都从孟斐斯迁移到上埃及的底比斯，成为这一时期的政治和宗教中心。这一时期最著名的对外扩张者是图特摩斯三世（Thutmose III），被誉为“古代世界的拿破仑”。他把埃及的版图向东边扩张到亚洲的幼发拉底河，向南边扩张到红海的南口。但是，他的继任者很快就发现，管理如此大片土地的困难重重。皇室家族的主要担忧之一是阿蒙大祭司的权力，这些宗教精英在民众中非常有影响力，威胁到国王的权力。第十八王朝的第十任国王阿蒙霍特普四世决定亲自出面，实施了埃及历史上最大的宗教改革，包括降低对阿蒙的崇拜，转而让太阳神阿顿成为众神中唯一且最重要的神。这场改革被称为阿马尔纳改革，它遭到了阿蒙大祭司的抵制，在阿蒙霍特普（后改名为阿肯那顿）死后，他们又将阿蒙视为埃及人的主要神祗。然而，阿肯那顿统治时期的一切并非全部丢失。在幸存的文物中，有很多例子表明了一种全新的人体表现方式——细长的头部和肢体、不同的面部特征，并且完全没有任何神的描绘。

尽管新王国时期的人民精力被大量战争消耗，但这一时期也见证了古埃及文化和建筑的辉煌发展。第十八王朝的法老们修建了众多壮丽的神庙和纪念碑。著名的建筑包括位于底比斯的卡纳克神庙和卢克索神庙，这些建筑不仅象征着宗教信仰，也体现了新王国时期建筑艺术的巅峰。

到了第二十王朝时期，埃及的经济和政治环境开始恶化。由于频繁的对外战争和国库消耗，国家经济逐渐衰退。加上内部的权力斗争和宗教集团的矛盾，最终导致了新王国的衰落，埃及再次进入分裂和衰退的第三中间时期。

第三中间期|约公元前1085年-公元前667年

第三中间时期开始于新王国最后一位法老拉美西斯十一世（Ramesses XI）去世（约公元前1070年）。在他死后，埃及的统一与中央集权迅速瓦解，国家陷入了分裂状态。上埃及和下埃及分别由不同的王朝或势力统治，形成了一种南北分裂的局面，出现了多个小王国和外族的干涉。

南方地区的上埃及由底比斯的阿蒙大祭司控制，形成了以底比斯为中心的神权政治。他们虽然没有法老的称号，但通过宗教影响和实际控制形成了相当大的权力。在北方，塔尼斯成为下埃及的政治中心，第21王朝的法老们在此统治，他们在名义上是全埃及的统治者，但实际权力有限。

在第三中间时期，努比亚人（库施人）从南方入侵埃及，并逐渐获得了对上埃及的控制权。库施国王皮耶（Piye）和其继任者甚至征服了整个埃及，并建立了第25王朝（约公元前732年-前653年）。他们以埃及法老的身份统治，并试图复兴古代的宗教传统和艺术风格。虽然第三中间时期被视为一个政治和军事上的衰退期，但这一时期也见证了重要的社会和文化变化。地方贵族的兴起、宗教中心的分裂，以及地方化的艺术风格和建筑形式逐渐演变。墓葬建筑在这一时期仍然是精细的，但也展现了地方特色和外来影响的融合。

第三中间时期以普萨美提克一世（Psamtik I）的统一和驱逐努比亚统治者而告终。普萨美提克一世借助希腊雇佣兵的支持，成功地收复了整个埃及，建立了第二十六王朝（又称赛伊斯王朝，Saite Dynasty），并重新统一了埃及，标志着晚期王国的开始（约公元前664年）。

古埃及后期|约公元前664年-公元前332年

古埃及后期是古埃及本土统治者在位的最后一个兴盛时期。埃及在此期间曾经短暂复兴，但随后被波斯帝国两度征服。第二十六王朝曾尝试复兴古埃及文明，但终因波斯的入侵而衰落。古埃及的历史在公元前343年波斯帝国再次征服埃及时进入尾声。尽管此后古埃及在文化和宗教方面仍有延续，但到了公元前332年亚历山大大帝征服埃及后，希腊化时期开始，古埃及文明逐渐与希腊和罗马文化融合。在公元以后的时代，埃及被罗马帝国和拜占庭帝国统治，最终在公元642年被阿拉伯穆斯林征服，古埃及的独特文明逐渐被新的文化和宗教体系所取代。

古埃及晚期的艺术可以看作是一种混合体。从某种意义上说，它代表着对传统风格的回归，使用与古典埃及艺术相同的理想化比例，依靠对称性和现实主义来创造有序而整洁的构图。另一方面，几个世纪以来的外来影响对这个时代的艺术产生了永久的影响。这种影响不仅来自利比亚、努比亚和亚述，也来自希腊和波斯，埃及人与这些国家有着密切的商业和外交关系。

虽然古埃及文化在波斯、希腊和罗马等外来统治下经历了转型和同化，但其在建筑（如金字塔、神庙）、宗教（如众神崇拜、来世观念）、语言（象形文字）、艺术和科学（如医学、数学、天文学等）方面的独特贡献，对后世文明产生了深远影响。到公元以后的时代，尽管古埃及的一些文化元素得以在科普特基督教和伊斯兰文化中零星延续，古埃及作为一个独立而完整的文明已然消失，被后来不同的外来文明所取代。