画梅消寒

古代讲究“春生夏长，秋收冬藏”，在万物肃杀的隆冬时节，人们停止劳作在家躲避寒冷。古时的御寒方式有限，漫漫长日，人们如何度过呢？

围炉煮酒、踏雪寻梅，都是古人想出的冬日消遣的赏心乐事。到了明代，绘制“九九消寒图”流行起来。“一九二九不出手，三九四九冰上走。”《数九歌》是我们耳熟能详的，而“九九消寒图”便是沿用了民间“数九”记日的方法。

明代《帝京景物略》中记载：“日冬至，画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图。”在冬至这天，人们画一枝素梅，枝上画八十一片花瓣，代表八十一天。每过一天，人们就用颜色涂染一片花瓣，待八十一片花瓣涂完，红梅满枝，冬去春来。这便是“九九尽，春已归”。出了九，正值来年春分，东风送暖，大地回春，人们要开始新一年的农忙了。

据传，“九九消寒图”是南宋文天祥所创。文天祥抗元失败被俘，他独处狱中，心中郁愤。为了度过漫漫严冬，也为表达自己坚贞不屈的意志，于冬至这天在墙上画了一株凌霜盛开的蜡梅。梅有九朵，每朵又九瓣，他用红笔每天涂抹一瓣，以计算时日。谁知花未染完，便血洒刑场。梅花风雅有傲骨，正如文天祥的英雄气概一般，“只留清气满乾坤”。

除了画梅花，“九九消寒图”还有文字式、圆圈式等。文字版是选取笔画为九的九个字，像练习书法的描红一样，每天填涂一笔，九字涂完正好八十一天，“图中点得墨黑黑，门外已是草茵茵”。

“九九消寒图” 是一种充满传统生活智慧和雅趣的时令记日游戏。古人把冬日拆解成一笔一画，不急不缓，每一次落笔，仿佛就有一分寒意被驱散。正因有了这亲手涂染的朝盼，哪怕走在寒冷里，心中也感受到了“春风花草香”。