灵芝 菌类王国无冕王

灵芝之所以受到很多人的喜爱，既有传统文化的因素，也因为它是一味药材。人们要科学地、客观地认识灵芝，无论是药用灵芝也好，还是养生保健品灵芝孢子粉也好，都不要将它的作用神话。

如今灵芝的栽培技术已经很成熟了，彻底改变了“山中偶遇”、货源供不应求的状况，也保障了对灵芝更深入的研究与开发利用。

祥瑞之草

灵芝被收录在《本草纲目》菜部第28卷。有人将灵芝列为“仙草”，灵芝外观也很优美，其菌盖呈半圆形或圆形，外表光泽，似一朵祥云。灵芝是吉祥的象征，如意形似灵芝，如意图案寓意吉祥。

经典作品《白蛇传》中，白娘子为救许仙去盗的仙草就是灵芝。年画里老寿星旁边的梅花鹿口中所衔的瑞草也是灵芝。1974年，山西应县木塔内发现了辽代彩绘的神农图，神农手持一棵灵芝。灵芝和人参一样，被称为集天地之灵气、日月之精华的“祥瑞之草”。

灵芝，在《本草纲目》里并不叫灵芝，名字仅为“芝”。李时珍认为灵芝是可作为菜的菌类，和香蕈类一样。李时珍质疑了灵芝的“仙性”，并直言道：“芝乃腐朽余气所生，正如人生瘤赘……又云服食可仙，诚为迂谬。”

灵芝来源

中药灵芝是多孔菌科灵芝属的真菌。

《神农本草经》首次记载了灵芝，把它列为上品。《本草纲目》记载灵芝常以六芝标名，包括赤芝、黑芝、青芝、白芝、黄芝、紫芝6种。这样看来，芝类的药材来源是十分混杂的。其实，灵芝在不同的生长阶段颜色会有变化，正如《本草纲目》中所载“春青、夏紫、秋白、冬黑”。

《中国药典》规定赤芝和紫芝为中药灵芝的基原植物，药用部位是干燥子实体。赤芝与紫芝有类似的药理作用。赤芝的野生及栽培品数量较多，在质量控制和研究方面也较成熟，因而较紫芝有更多应用。现代药理研究表明，灵芝具有镇静、镇痛、止咳、祛痰、平喘、免疫调节和抗肿瘤等多方面的作用。现代临床还将灵芝用于肿瘤、肝炎、冠心病、神经衰弱、年老虚弱、慢性气管炎和高脂血症等疾病的治疗。

解惑灵芝

面对现在市面上的灵芝产品，人们经常会问到如下问题：

灵芝是不是越大越好呢？

首先明确，灵芝不是越大越好。有人说见过特大的灵芝，直径能有1米。那是一种与灵芝同属的植物树舌的子实体。树舌和灵芝是两种不同的菌类。树舌的子实体是多年生的，而且无柄，它生于多种阔叶树的树干上。

灵芝是不是越老越好呢？有千年灵芝吗？

千年灵芝只是一种传说，因为现实中灵芝子实体是一年生的。现在一般用树段培养基来培养灵芝，接种后仅2个月左右就可以采收。灵芝最佳的采收时机是当其生长至边缘可见淡黄色生长线的时候，这时灵芝孢子还没弹射出，质量最好。

采收工序一般为先收集孢子粉，之后采集灵芝的子实体。所以灵芝并不是越老越好，在大自然里生长的灵芝，别说千年，不到一年，菌盖就只剩下一个空壳了。

灵芝成熟后，孢子就会从子实体背光的一面喷射出来。在采收孢子时，药农会用透气的布袋套在子实体上，待孢子喷射出来时收集。鉴定时用放大镜观察灵芝的背面，如果看到很多小孔洞且孔隙较大，说明孢子已经流失了。在市场上选购灵芝时，会看到一些灵芝药材的表面呈褐色，像沾满尘土一样。这是采集孢子后残留在灵芝表面的少量孢子。

灵芝孢子是灵芝传宗接代的雌雄配子，相当于种子植物的种子。因为孢子细小如粉，常称为孢子粉。孢子的外壁相对很厚且坚韧，耐酸碱，所以孢子进入胃肠后，有效成分很难被人体吸收利用。基于此特点，灵芝孢子需经过破壁有效成分才能更好地被释放出来，便于人体吸收利用。

灵芝一定是野生的才最好吗？

古代已有人工栽培的灵芝，《本草纲目》中也有记载。野外采集草药时，通常不建议采集菌类，因为菌类来源太复杂，若不熟悉便采摘食用，中毒的风险较高。野生的菌种受外界环境影响较大，质量难以控制。现在的栽培技术已经相当成熟，在温室和大棚都可栽培，并大量生产。野生灵芝与栽培灵芝药效相近，而栽培品的供应数量和质量都足够稳定。所以，现在市面上销售的灵芝孢子粉基本来自栽培品种。

云芝和灵芝是否一样呢？

云芝和灵芝是两个物种，在《中国药典》中也明确分列于不同条目。云芝和灵芝可以通过外观鉴别。云芝为多孔菌科真菌彩绒革盖菌的干燥子实体。云芝的子实体也是一年生的，它的菌盖呈单扇形，常为几个叠生成覆瓦状或莲座状，表面有灰、褐、蓝、紫黑等颜色构成的多色环带。云芝主要生长在阔叶树木的枯干上，在世界各地森林中均有分布。目前有关云芝的研究较多，大多集中在抗癌活性方面。