武侯论

武侯曷为不能兼天下？曰：遭时然也。夫时者，虽圣与贤不可以违也。圣与贤知时之不可违，则亦因之以制变，兹武侯之不能兼天下也。

武侯之得先主最晚，于时魏已迁许，孙氏已得吴，天下之势判矣。故其说先主曰：“今曹操拥百万之众，挟天子而令诸侯，此不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，此可与为援而不可图也。若进取荆益，内修政理，以俟天下之变，则霸业可成矣。”武侯之兆基发策①，已不能兼有天下者明矣。然犹区区矫励川蜀脆陋之民②，屡窥秦川者，非不知魏与吴之势犹S0Z6etKlW+1FkQm4RQkG4w==前日也，以不忘先主之顾托，不计其死生、险易，惟义之存，示不负汉于天下也。故又曰：“先帝三顾臣于草庐之中，由是感激。今奖率三军，北定中原，此臣所以报先帝之职分也。”于是蜀之土地广狭不如魏，民力众寡不如魏，才杰之多不如魏，曹公虽死，其遗臣老将尚存也。武侯一出汉中，张邻拒之，而马谡先败；再出散关，曹真拒之，粮尽而还；又出斜谷，司马宣王再拒之。武侯提孤兵以深入，宣王扼其喉而不战，遗之巾帼。宣王之不战，计得也。武侯之粮屈势格③，则将如之何？尚何责其将略非长欤？此终不能兼有天下者又已明矣。

夫以蜀不能取魏，犹魏不能取蜀，势然也。故虽圣与贤，不可以违者，时也。汤不遭桀，不能取夏；武王不遭纣，不能取商，武侯安能独兼天下乎？然则以武侯之才治民治兵，足以兼天下，然其卒不能者，所遭之时然也哉！

（选自《郧溪集》）

[注]①兆基发策：创立基业，发动策划。②区区矫励川蜀脆陋之民：努力磨炼川蜀地区脆弱鄙陋的民众。③粮屈（jué）势格：军粮耗尽，形势受限。