租不出去的58号

已经过去一年多了，蔡婆没想到她的这间房子还没租出去。她实在想不明白，58号房子地段好啊，临近公路，对面又有海滩景区，人来人往，怎么就是租不出去。她颤颤地拿出老花眼镜，打开老人机，开始对着记录在本子上的号码一个个按下去。报数字的声音响彻客厅。

“喂，是李先生吗？”

“是，你谁啊？”

蔡婆把手机靠得离嘴巴特别近，生怕对方听不到。

“我是之前你去看那房子的房东，”她已经老了，七十多岁，驼背，平日不怎么出门，带人看房的事，她早就派给儿子和媳妇去做，“你考虑得怎么样了？”身高缩水的她坐在沙发里像一个十来岁的孩子。

“实在对不起，我已经找好房了。”

蔡婆只好假装不在意，顺便给李先生道个喜，再挂掉电话。她又接着打，但都不顺利，就算还在物色的，都不愿说再考虑考虑她的房子。

蔡婆喝口水，让嘴巴歇了会儿，又打通了一个电话，那端是女人的声音。她听到对方还没找到房，而且又不着急挂断她的电话，心里起了盼头。她说，房子靠海滩，风景好，人多，又靠公路，交通方便，无论开店做生意还是收拾出来自个儿住，都是极好的。她还拿叶秋田当例子，她是58号房子的第五任租户，在那儿开了十几年水果店，都赚够回乡下盖三层楼的钱了。

“这间房旺人的！”

“你说的这些，我都明白。”

蔡婆觉得有希望，便打出最后一张王牌，降价。只要女人想签，月租少五百，不用押金，头三个月水电费也全免。

“好是好，”女人迟疑道，电话那头乱哄哄的，蔡婆听得耳腔疼，“但……但你有没有办法把房子外面的疯女人弄走？”

“疯女人？”

“对啊。只要你把她弄走，加上你刚说的条件，我们签三年都没问题。”

她问了几句，才知道有一个疯女人常常蹲在58号房子的周围。蔡婆说会想办法，等解决了，再联系她。挂断她的电话，蔡婆立马给儿子打了电话。

“你怎么没跟我说过我们房子附近有疯女人？”

“有吗？”儿子说，“反正我带人去看房的时候，没见过。”

“你确定？”

儿子已经挂断了电话。蔡婆对儿子这么粗鲁地挂断电话的方式不是很高兴，她抓抓自己稀疏的头发，想想也不能怪他，孩子们怎么会比她还熟悉以前的老房子呢。她不如亲自去瞧一回。

隔天早上，她收拾好后出门，把手背在后背，戴了顶遮阳草帽，拎了个小袋，里面装有保温杯和毛巾。钱什么的，她不放心，就藏在裤子的暗袋里。她喜欢给自己的裤子加暗袋。太阳晒在她的后背上，久了，就烫，手心也出了汗。海风吹来，她感觉自己的皱皮肤被覆上了一层盐。偶尔有熟人跟她打招呼，但不多，跟她差不多年纪的人被土埋得差不多了。等她走过熟人的身旁，就会荡出一圈涟漪来，旁人会打听她是谁？于是解释就跟着来，像她往前走时留下的脚印。她是已经去世的高明的老婆。她男人走了二十年了，这样也好，她可以用自己的名义在这个小镇上生活。

走得越来越近，关于疯女人的消息也越来越多。一个怪人总会给人留下更多的印象。有人说，她不是真疯，只是弱智;有人说，她不是弱智，只是不会说话;有人说她模样长得俊俏，只是长年游荡在外，晒得像条黑泥鳅;有人说她命苦，是为了逃脱男人的魔爪，才装成这样在路上走。

蔡婆停住脚，缓缓伸直腰，抬起手擦擦鬓角的汗，如果她站在那里不动，很像一尊僵硬的石雕。她喝口水，稳定了下心神。虽说目的明确，但其实她心里也没有什么主意。活了这么多年，她见过不少奇怪的人，比如把裤子拉下来吓人的老男人，拿着扫帚挑着奶罩走街的青年人，断了手臂骂骂咧咧的胖女人，但他们也不真的伤人，因而没有人去报警，也没有人去找上门。遇到他们的人只会掉回头来骂自己一句，怎么不看看皇历就出门，或者为遇到的这些人发出一点感慨，都是可怜人。他们家祖辈指不定做了什么坏事才报应到了他们头上。

蔡婆站在公路对面，穿过人行道，再往前走个几百米，就到了。她没戴眼镜，但那两个破旧的门面夹在起起伏伏的高楼里是那么的显眼。58号，长不过五米，宽不过四米，右侧留有一条小巷，可以走到后屋，有一片用围墙包围住的小土地，地的西角打了一口水井。她嫁过来之后，曾在那儿种下过白菜、辣椒、萝卜、小葱和薄荷。她也曾与男人在屋子里欢愉，生下了四个儿女，他们的嬉笑声穿过房子的土砖块，传到在地里锄草的她的耳朵里。她也曾在这儿偷偷落泪，为一些她已经忘了容貌的亲人以及她自己。她的男人原本是要推平58号，然后建两层新楼房的，但那时附近海滩还没有开发，眼前只是一片荒土，她不同意，于是他们就在离58号远一点儿，但离市场更近的地方建了房子。她还记得，关上58号的门，落好锁，举家搬往新房子的时候，有几只白鸽落在土褐色的瓦屋顶上。不知谁吹了一声口哨，这些白鸽就盘旋而上，在空中扑棱着翅膀，飞往自己的家。但愿它们没有把孩子们扔在屋顶上的乳牙带走。

住在58号附近的李嫂在家门口和她打招呼，问她怎么会过来。她点点头，声音有点儿弱，说来看看房子。李嫂家正在组牌局，人有点儿多，闹哄哄的。蔡婆躲着大家的目光，好像闯入了一块禁地。但这明明就是她的房子。她低着头想，到底有什么不对？大概是她曾经留下的气息已经被时间吹散了。

现在的58号像上了粉的姑娘。在建设新城镇的号召下，它也被请来的粉刷匠油了一层白漆。墙角还留有白点儿。但房子上了年纪，像人一样，涂多少粉，也掩盖不了皱纹。她伸手摸摸有裂纹的墙壁，不少泥块松落，留出大大小小的坑。坑洞里露出的红色砖块，像一些待人挖掘的宝石。以前58号的两扇门是木门，门上贴着面孔威严的秦叔宝和尉迟恭，后来租给叶秋田，她老公脾气大，曾经在夜里喝得大醉，一脚把门踹飞了，他们就把木门改成了铁门。两片银灰的铁门在阳光的照耀下，有种进入幻境的错觉。但蔡婆知道里面不光尘封着很多记忆，还有久不清理的蜘蛛网、老鼠屎和死蟑螂，甚至可能还有一些植物的种子。因为第一个租下58号的人，是卖草药的老中医。蔡婆见他一个人生活，才收他每个月二十块的房租。

蔡婆走到铁门前，伸手推了推，露出门缝，里面就是一片黑。死蚯蚓般的味道，涌进她的鼻子，她一连打了好几阵喷嚏，差点儿把假牙都喷出来。过往的一切已经无法再现，她的眼睛浑浊，模糊。她侧着耳朵，好像听到了一种遥远的呼吸声，忽上忽下，有点儿急促。

李嫂来到侧边，也一起瞧着门缝，和蔡婆说话：“你看得这么仔细，是不是里面还藏有什么宝贝啊。那可得小心了，别被人偷了去。”

蔡婆不答，收回脖子，轻轻晃动，放松紧绷的颈椎。她左右来回地看，没有发现什么怪异。只是她贴在墙上的招租信息褪了颜色，有必要换张新的了。

“太阳这么毒，你也走了半天的路，不如到我家歇歇脚、喝口水吧。”

蔡婆摆摆手，说自己带水了。李嫂还望着她，她想干脆回去好了，她知道李嫂这人爱嚼舌根，拉住一个人总要东问西问，她可受不了。她记得二十几年前，房子租给一个姓吴的开发廊，那人很大方，两个门面都租下来，价也不杀，给到两百。但每回来收租，李嫂都说人家干的不是正经生意，她说一到晚上，里面就有哼哼哧哧的喘息声。不到半年，发廊被举报，生意做不下去，姓吴的就退了租。蔡婆就是那时和李嫂生了气，她觉得李嫂不过是眼红她的房子能租出去赚钱。

蔡婆走到墙边，膝盖半蹲，弯腰拧开水龙头，想洗把手再回去，刚才对这房子好一顿摸，手脏了。等了好一会儿，水也没有从龙头里奔流而出。该不会是坏了？她想，这可是在房子面门上的东西，来看房的人，最容易发现。她开开关关好几回，还是没出水。不会是水井干了吧。老人常说，山主人丁，水主财，这要没水了，可不是个好意头。她想绕到后院看看。

她从暗袋掏出钥匙，插进右巷铁门的锁里。李嫂又喊了一声，让她小心，说里面久没人进去，草也不知道长多高了，小心有蛇。她假装淡定，回了一句，没事。李嫂被人喊了一声，回了自己家。她舒出一口气，为甩掉这个移动监控感到惬意。随着铁门被推开，一阵穿堂风扑面而来，把她的帽子吹掉了，她用手扒着墙，才没被吹倒。

有一股野草的味道。草从水泥地的缝隙里破土而出，长得到处都是。南方天热，什么都好长。她伸手抓了一把，仔细看叶面上的纹路，来回几遍，也没认出是什么。迎面走去，野草有高有低，像一支形象不佳的仪仗队。腿肚子忽然痒起来，她弯腰隔着薄长裤抓挠，手指头能感受到皮肤上的那片红块在蔓延。她又反手挠挠后背，一时竟感觉全身都痒起来。

她骂了一句，叶秋田你这个短命的，我只让你装水管，没想到你连后院都改了啊。从前后院是沙面的，穿着拖鞋走在上面有一种清脆的声音，不像现在是啪嗒啪嗒的。种过薄荷的田埂也不见了踪影。她看到围墙的东角建了一间小房，这肯定也是叶秋田的杰作。她心想，叶秋田还真是蹬鼻子上脸，真当这是她的家了。她忘了自己什么出身，她可是从山里来的。叶秋田很早就跟她说过，要买她的58号。不过，她才没那么傻，留着房子出租才能钱滚钱、利生利。她跟高明一直都是生意人，她做海鲜生意的时候，叶秋田都不知道有没有在山里出生。她嗤笑着想。

她用袋子扫荡着野草丛，被吓到的蚱蜢一个个蹬腿跳得老高，还有一些跳在她身上。她边走边念叨几句密语，让栖息在这片土地上的各路妖魔神灵不要怪罪，终于走到了那间小房。她用手试探性地推了推门，“吱”一声，门开了。她还在想这是用来做厨房还是做厕所时，几块干粪便赫然刺进她的眼球。旁边还有一坨新鲜的，几只苍蝇飞在上面，一些血色的液体流淌在周围，那应该是尿。一闻到尿屎味儿，她就弯腰呕吐。这是谁干的！她抹掉嘴角的残渍，眼里生了怒意，一定是叶秋田。叶秋田在报复她，她不想让她再租出去，那样58号就只能再回到她的手上。她想买下58号。

她用手撑着膝盖，直起腰，喘了口气，又走几步，移到屋子的后壁阴凉处。她靠着墙，上气不接下气，于是用力呼吸，想尽量平复下来。她掏出水杯，拧开瓶盖，抬脖子准备喝一口水，西侧的杂物堆却突然一下子塌了。那些木片、竹段、砖头、箱子、瓶子哗哗四散开来，一条“黑泥鳅”赫然出现在杂物后。蔡婆吓坏了，水杯也掉在了地上。她下蹲，双手后抓，脚向右挪，做逃走的准备。那条“黑泥鳅”也不动，只是敞着嘴，像只温顺的猫一样看着蔡婆。“黑泥鳅”嘴里垂着项链一样长的口水。

蔡婆原本想走，但看这“黑泥鳅”的样子，心想她该不会就是别人所说的疯女人吧？她深吸几口气，决定把问题一并解决了。

蔡婆问：“你叫什么名字？”黑泥鳅不答，只是睁着灰白发空的眼球看她。蔡婆又问：

“里面的屎尿是不是你拉的？”黑泥鳅还是不答，嘴角反而有了笑。蔡婆再问：“你是怎么进来的？”黑泥鳅把一个瓶子里的水倒进嘴，然后把空瓶子放进她手上有点儿鼓的化肥袋里，又紧紧抓住化肥袋的口。

“我跟你说，别以为装傻就没事了，你这样私闯我的房子，我要是报警，警察一定会把你抓走的。”蔡婆为自己找到了支撑，便大了胆，一点点儿往前走。她走近了，才发现那黑泥鳅倒是好模样，瓜子脸，丹凤眼，细眉毛。只是头发剪得像狗啃似的，参差不齐，有几处还秃了。可惜了。

“你到底叫什么呀？”蔡婆半弯在她的面前。黑泥鳅仍然不应，只是蹲着笑，张着嘴，口水越流越多。“你真不会说话？”蔡婆伸手抬起她脏黑的脸蛋儿，“你是个哑巴？”黑泥鳅的口水流到蔡婆的手上，蔡婆原本想擦在裤子上，但想到带了毛巾，就去袋子里掏。

毛巾刚出袋口，黑泥鳅的眼睛就亮了，她喜欢上这东西了。她的化肥袋里有棕色上衣、黑色裤子、小瓶子、毛茸茸的玩具，就少这么一条毛巾。毛巾很干净，淡紫色的，正合她的心意。她伸手拿住一角，往自己的怀里拉。蔡婆没留意，来了一个屁股蹲儿。

“你干吗？这可是我的毛巾。”

蔡婆伸手把毛巾拿回来。黑泥鳅又拉。几个来回，黑泥鳅胜了。蔡婆索性大方起来：“给你好了。但你拿了我的东西，就得听我的话，以后别在这儿游荡了。行不行？”

黑泥鳅不答，起身往前走，想去拿那个掉在地上的保温杯。蔡婆骂她贪心，得了一还想二。蔡婆一扭头，看到黑泥鳅裤子屁股处有一大块儿红血印。

“你的屁股咋啦？”

黑泥鳅不应，把保温杯里的水往嘴里倒。不知道是热还是怎的，她往外喷了一点儿。终于杯子里一滴水也不剩，她把它塞进了化肥袋里。

蔡婆看着黑泥鳅走过水井盖，来到围墙下，她踩住水管，要往上爬。蔡婆叫住她，说爬墙危险，铁门开着，让她从门那儿出去。黑泥鳅不回答，继续爬着。但水管太细，塑料拖鞋踩在上面又滑，围墙也高，黑泥鳅一时爬不上去。她溜下来几次，前臂被墙面的石头刮出丝丝血痕。蔡婆这才确定，这女人真是疯了。

“你别爬啦。”蔡婆走到黑泥鳅身边，抓住她的手，往铁门的方向指了指。黑泥鳅却铁了心，非要从这里爬出去。蔡婆看到挂在墙上的她，像待卖的黑皮旗鱼。“你傻，我可没空陪你傻。太阳都把我晒蒙了。”蔡婆走近黑泥鳅，“我跟你说，从今以后你可别来我这地儿了。我们就当啥事也没有。”蔡婆伸手拍打黑泥鳅的屁股，像小孩子闯祸要给一点儿教训的样子。她收回手，发现手上有一股异味儿，不是鱼腥味儿，那味道她熟悉，是……她边挪脚，边想，是……是经血味儿。她顿了一下。

咚的一声，黑泥鳅掉在水井盖上。蔡婆扭回身子，骂道：“你真会惹事。你怎么不掉进水井里死了算了？”这话像水蛭一样，穿过溪水，悄无声息地黏附到人的腿上，慢慢吸取红色的血液。蔡婆心里一阵麻痒。要是黑泥鳅真的掉进井里，会不会更快活一些？放鱼归生，也是靠海人积德行善的事。这样她的58号房子就能租出去了，一年几万块的房租也能到手了。

黑泥鳅发出嘶哑的声音。不知道她是被摔出了什么毛病，还是痛经，只见她双腿缩着，一只手压着肚子，在井盖上剧烈打滚，另一只手在地面抓出了五条长长的痕迹。她的脸色苍白，汗珠打湿她的鬓角，又顺着脸颊滑下来。蔡婆仰脖环绕一圈，这四角的天空没有监视器。她一步步走过去，像念经一样念着，她这是在做好事，做好事，做好事……

她用手机拨通了电话，这是她第一次拨打110。她的内心像在海上，摇摇晃晃。

“救命啊，这是海滩景区对面的58号房子，有人在这儿胡打胡闹。”

她说完马上挂掉了电话。她在心里预计警车开来的时间，觉得差不多了，才拾起一块砖头。

叶秋田骑着摩托车来到58号时，附近已挤满了人。她下了车，用手紧了紧车柄上挂的塑料袋，防止它滑落下来，里面装的全是给老王女人的馒头。老王女人，就是日日夜夜游荡在这条街上的女人，她从不撑伞戴帽子，所以晒得很黑，被人叫作“黑泥鳅”。叶秋田也不记得黑泥鳅是什么时候出现在她的水果摊边的。把化肥袋搭在肩上的黑泥鳅，用眼睛直勾勾看着摊子上的各种水果，口水直往下掉。叶秋田大声呵斥，让她快点儿走，别挡着她做生意。隔壁的李嫂，给她端了碗粥。可能就是这碗粥，让黑泥鳅对这儿留下了特别的印象。每次走到这儿，她的脚就好像被注了铅，走不动了。她用眼睛扫荡着周围，等着别人拿出一点儿东西给她。于是，她的化肥袋就越来越满，像个百宝箱似的。

两个年轻警察已经开始盘问围着的人群。叶秋田抓住一个人问发生了什么事，那人说，他在李嫂屋子里打牌，突然传来很大的声响，有人喊救命。李嫂出来看，才知道出了大事，都流血了，那么大一摊。他用手比画着。

“咋回事？”

“听说是黑泥鳅和58号的包租婆。”

“谁……”叶秋田原本想说“杀”这个字，但又被这个字所带有的威力震慑。她虽然叫黑泥鳅帮她看住这个房子，但她绝对不会让她去杀人。她只是想和黑泥鳅交换一些东西。只要她隔三岔五出现在58号附近，她就给她送点儿吃的穿的。谁让蔡婆要涨房租，还涨那么多。一开始是五十，然后是一百，三百，五百，一千，现在还想涨到两千。也不看看这破房子值不值？要不是她还在这儿做生意，政府都要把它当危房处理了。可谁让她对这破房子有了感情。她在这儿住了十六年，她的孩子从这儿去上学，她就站在水果店门口看着，眼神不离开一步。她的孩子出远门回来，下了车就有一个歇脚的地方，就能吃上热腾腾的饭菜。重要的是，她的水果店从一个门面开成两个门面，人人都知道这儿有一个水果西施，她家的水果又便宜又新鲜。她不甘心，为什么她不能在这个小镇上拥有一间自己的房子。

“是谁……伤了谁？”

“不好说。”那个人挠挠头，“我胆子小。听说有血，我都不敢去看。李嫂去得最快，她应该一清二楚。”

“李嫂呢？”叶秋田四处张望。

“刚被带走了。警察要她去问话。”

叶秋田向人群望去，高高低低，男男女女，或站或坐，他们互相交换着信息，企图摸索出事故的全貌。只有叶秋田害怕了，黑泥鳅可别供出她来。叶秋田跺跺脚，让自己别多想，这么多年，她都没见过黑泥鳅说话呢。哪怕是她家人来找她回去，她都没说过一句话。可是黑泥鳅要是因此丧了命，或者坐了牢，她怎么过得去？她是罪人啊！她这种人，会不会下地狱？她打了阵寒战，心里觉得逼压，脚一软，瘫坐在地。她开口喊了一句，老王女人——又接一句，老王女人——声音凄凉。两个年轻的警察回过头，让她快起来，说没出人命，而且谁伤了谁，还未下定论呢。叶秋田一听，眼泪流了下来。

只有天知道，蔡婆当时拿砖头敲自己的脑袋时下了多大的劲儿。她认定，疯子打人也是要坐牢的。

责任编辑 申广伟