一名容貌秀丽、声音甜美的南方小女子,却是英国实验室的“大女主”。作为卢瑟福实验室百年来的第一位女性华人首席科学家,张书彦放弃了英国优厚的待遇,回到祖国,扛起了国家重大科技研究的大旗。
今年42岁的张书彦出生在广东省惠东县安墩镇,读书时特别喜欢理科。都说兴趣是最好的老师,1999年,读高二的她考上了英国中央兰开夏大学,攻读设计与制造专业。
2002年,她大学毕业后前往英国约克大学攻读信息处理专业硕士,两年后,又到英国牛津大学攻读博士,仅用3年零3个月的时间就取得了博士学位。
攻读博士期间,她在国际科学杂志上发表了15篇论文。
之后,她进入英国最大的国家实验室基地——卢瑟福实验室的散裂中子源工作。负责第一个实验时,“新手”张书彦难免有些手忙脚乱,和同事们一起工作到次日凌晨四五点是常事。
机会总是留给有准备的人,这是张书彦的人生信条,一直指引着她勇往直前。初到实验室,她很快就出了名,不是因为她取得了多少成绩,而是因为她成了实验室最努力的人。
亲戚朋友都知道张书彦在国外取得了不小的学术成就,但她究竟从事的是什么工作,几乎没人说得出来。张书彦找到了一种简单直白的比喻:散裂中子源就好比“超级显微镜”,可以测量材料的微观情况,从而检测出材料的“病症”,它被广泛应用于材料科学、医药、国防和核能等众多领域。
别人看来枯燥无味的科研工作,在张书彦眼里却十分有趣。2012年9月,她晋升为首席科学家。
在英国,散裂中子源有数千名科研人员,但每年只有10多人能晋升为首席科学家,要完成这样的晋升,一般人需要10至15年的努力,但张书彦却只用了短短4年,便成为英国散裂中子源最年轻的首席科学家,她也是卢瑟福实验室百年来第一位女性华人首席科学家。
事业顺利发展的同时,张书彦也拥有了自己的小家庭,之后还有了一个虎头虎脑的儿子曦曦。
2014年夏天,还在休产假的张书彦因工作需要,负责主持“中英钢铁论坛”。那段时间,丈夫出差,婆婆体弱多病,张书彦不得不一边带儿子一边工作。
她把儿子放在推车上,左脚踩着推车轻轻摇晃,眼睛盯着电脑收发邮件。如果儿子哭闹难哄,她就站起来抱着儿子走一走,其间,还会接几个电话,和同事协商论坛事宜。每隔3个小时,张书彦还要给儿子喂母乳。
论坛召开期间,张书彦带着儿子一起参加。好在那几天,儿子除了喝奶、睡觉,还能自己玩,很少吵闹。论坛结束那天的晚宴,张书彦也带着儿子出席,直到那时,她才有一种如释重负的感觉。
边工作边照顾儿子的那些日子,张书彦真正体会到了职业女性的难处,事业和家庭两头兼顾,的确非常不易,她预感自己未来的路,还会遇到不少“两难全”的事。
休完产假,张书彦就把儿子送去了英国的一家托儿所。由于儿子实在太小,每天中午张书彦都会去托儿所给儿子喂母乳、哄儿子睡午觉。
张书彦时不时要去世界各地作学术报告,因为儿子还没断母乳,她便坚持把儿子带在身边。丈夫深知妻子的不易,总会千方百计抽出时间,陪着他们母子俩。
当初发现怀孕时,张书彦怕被辐射,便暂停了实验。2015年4月1日,她终于重返实验室。
回到实验室,一切熟悉又陌生。虽然带娃、照顾家庭消耗了张书彦不少精力,可她依然对自己的事业信心十足。
回到实验室的第一天,她就忙得不可开交。一大早,她把儿子送去幼儿园,然后赶到实验室,和同事一起准备实验,1个多小时后,她赶回家把婆婆送去医院,边带着婆婆做各种检查,边通过手机关注着实验进展。
等婆婆输上血,张书彦又匆匆赶回实验室,1个多小时后,她再到医院把婆婆接回家,然后又回到实验室,直到儿子放学,她提前10分钟赶到学校接儿子。祖孙3人吃完晚饭后,她把婆婆安顿好,给儿子洗漱完,又一头扎进了工作中。
“这几天你肯定累坏了吧?”深夜时分,面对丈夫发来的信息,张书彦轻轻一笑,回复道:“感觉良好,没有什么压力。”接着,她把第二天需要用的资料放在床头,定好闹钟,终于沉沉睡去。
作为一名站在金字塔尖的女性科学家,张书彦深知自己不仅是妻子、母亲、女儿,更是一名中国人。在很多公开场合,她常常提到:“当你学有所成的时候,你要明白,是身后那一片土地让你成长。如果没有国家的支持,很多事情我们就没办法做到,我们应该学会感恩。”
2014年,张书彦从英国回深圳探亲,东莞市相关领导得知后,立即派科技局有关负责人带着她参观了正在建设的散裂中子源、博物馆、可园、松山湖等地,让她实地领略东莞市的建筑风貌、自然景观,感受科技创新氛围。
中国散裂中子源是我国“十一五”期间重点建设的12个大科学装置之首,属于国家重大科技基础设施,由中国科学院、广东省和东莞市共建,投资约28亿元,建成之后将成为世界第四大散裂中子源,成为众多学科前沿领域的研究工具。
“松山湖的天很蓝、水很绿。”张书彦被松山湖的美景所吸引,更看到了祖国日益强大的散裂中子源科研事业,她自言自语道:“这分明是祖国在召唤我呀!”张书彦心中科技报国的念头愈发强烈了。
2015年底,张书彦带着儿子一起回到了祖国。之后,她正式开始祖国的散裂中子源的应用研究。她把家搬回了国内,并向英国的实验室提出辞职。对此,丈夫和婆婆全力支持,丈夫也跟着她一起回到中国。
2016年3月,在东莞市政府的资助下,张书彦在松山湖国家高新区创办了广东(东莞)材料基因高等理工研究院,并担任院长一职。她要在松山湖建立一个比英国更先进的实验室。她坚信,在不久的将来,借助散裂中子源,广东会涌现出不少国家级实验室。
雄心壮志的背后,需要付出更多的努力和心血。回国创业之初,张书彦遇到了很多意想不到的困难,国内没有实验室、没有专业团队,她除了做科研之外,还要学习管理。
那段时间,张书彦常常被亲友追着问:“国外条件那么好,你为什么要回国?”张书彦只是笑着回答:“因为松山湖的风景太美了。”其实,她十分清楚,回国,是为了实现自己科技报国的梦想。
回国后,张书彦陪伴儿子的时间更少了,她心里愈发愧疚,所以,遇到一些不是很正式的工作场合,她都会尽量带儿子一起参加。
或许是遗传了妈妈的基因,儿子对科技实验特别感兴趣。儿子3岁时,张书彦带着他观看了一场低温实验表演,儿子手舞足蹈,成了全场最激动的观众。对于儿子的将来,张书彦并没有多少规划与要求,但她一直在用自己的行动告诉儿子:专心做好一件事非常重要。
如今,张书彦已经集合了一批中英科学家,构建了自己的人才梯队,她把个人追求与国家梦想完美地结合在了一起。
回国多年,张书彦先后获得广东省自然科学杰出青年基金、第二十二届“广东青年五四奖章”、2021年中国产学研合作创新奖等。
面对荣誉和光环,张书彦朴实地说:“我不太喜欢自己身上的一些标签,那会让别人觉得我是一个很厉害的人,但其实比我厉害的科学家实在是太多太多了。”
2024年6月,松山湖妇联和松山湖女科技工作者联盟举办东莞松山湖2024年产学研对接交流会活动,张书彦作为松山湖女科技工作者联盟副会长,深情寄语广大女科研工作者:“科技强国,只要坚持,就一定能做成。”
科研之路,没有尽头。从英国泰晤士河畔归来,且看张书彦在松山湖边,继续为祖国的科技事业添砖加瓦……
责编/高爽
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