蒲菜香，蕴乡愁

“蒲菜”这一名词前常常伴有定语“淮安”，不难知晓，蒲菜是淮安独有的特产。蒲菜生长在河湖水区，通体洁白如玉，一层包裹着一层，圆润饱满，素有“天下第一笋”的美誉。

蒲菜是淮安人饭桌上不可或缺的菜。蒲菜常常来势凶猛，初夏刚刚崭露头角，淮安城大大小小的菜市场、马路边就涌现出一大批贩卖蒲菜的商贩。他们有的直接吆喝，有的用喇叭播放，似乎要昭告途经的人们：“我的蒲菜最好、最新鲜。”那些蒲菜常常水灵灵的，还带着河湖中的淤泥。

蒲菜并不是从河湖里取出就可以直接用来做菜的，还需剥去外面厚厚的表层。商贩们会熟练且快速地剥去蒲菜的表层，以供应不时出现的顾客。蒲菜每去掉一层外表皮，里面的就愈显洁白无瑕。

剥好的蒲菜娇嫩易断，必须小心轻放，一旦折断就会失了卖相。因此，商贩们剥蒲菜外表皮的速度有多快，摆放蒲菜的动作就有多慢。蒲菜的根部朝外，身体部位整齐地堆叠在一起，这是售卖蒲菜最常见的摆法。有的商贩更细心，天气热时，会用一块湿布盖在蒲菜上，以免蒲菜的水分快速蒸发，失去那份新鲜脆嫩。

有时，赶上菜场买卖的高峰期，买蒲菜必是要排队等待的。这时，摊位里的所有人都会齐上阵剥蒲菜。那速度，只需几秒钟，一根通透软嫩的蒲菜就展现在眼前，让人挪不开眼。我喜爱看这样热闹的场面。还未剥去外皮的蒲菜看似一根不起眼的短棍，没有任何吸引人之处，而稍微剥开几层表皮，就足够让人惊艳。

我是个十足的蒲菜钟爱者，母亲常常烹饪蒲菜满足我的味蕾。母亲常拿它与猪肉圆子搭配烧汤。将刚买回来的蒲菜轻轻折成5厘米长的小段，再用清水冲洗，备用。在锅中倒少许油，下入葱花、姜丝，爆香，再放入猪肉圆子，锅铲稍微拨动几下，待猪肉的醇香炒出，倒入开水，盖上锅盖烹煮。猪肉圆子热透，汤水沸腾，就轮到蒲菜出场。加入清新爽嫩的蒲菜，将猪肉圆子的油腻掩埋，清爽感更胜一筹。

母亲说，蒲菜下锅后，不能焖煮，不然蒲菜会干瘪发黄，失去它本身的清爽。煮到汤水再次沸腾，加少许盐调味即可出锅。这道菜清香爽口，是待客佳肴，每次一上桌，蒲菜都会被一抢而空，而猪肉圆子却成了妥妥的配角。

母亲有时会买没有剥去皮的蒲菜。母亲说，这样可以想什么时候吃就什么时候剥皮，保证烹饪时蒲菜还很新鲜。蒲菜的外皮也大有用处，母亲会将其拿到太阳底下暴晒，直至其干瘪细如绳。干的蒲菜外皮韧性十足，平时用来捆绑菜架子，比普通的绳子更轻巧耐用。

如今生活在都市异乡，母亲每年会赶在第一批蒲菜上市时去菜市场，买回来打包邮寄给我。待我收到包裹时，她还会打电话嘱咐我趁新鲜尽快烹煮。我学着母亲的模样，烹煮着猪肉圆子蒲菜汤。即便我已远离家乡，母爱也会想方设法抵达我的身旁。盛出一碗蒲菜肉圆汤，蒲菜的清爽和肉圆的醇香在我齿间流转，我竟舍不得快速吃完。

蒲菜像母爱，满足了我的味蕾，也慰藉着我的心房。或许这并不是普通的一顿餐食，更是母亲遥远的惦念。

编辑|龙轲轲