为什么见不到时间旅行者

如果从哆啦A梦的诸多小物件中选一样中意的，恐怕许多人会看上隐藏在抽屉里的时光机。类似的时间机器在科幻小说中屡见不鲜，在威尔斯的《时间机器》里，它是个大机器；在霍尔德曼的《意外的时间机器》里，它是个小盒子；在电视剧《神秘博士》中，它是个电话亭。借助时间机器，时间旅行者可以穿梭于时间，进而改变过去、重塑未来。

按照这个逻辑，每个时代自然都会出现无数行色匆匆的时间旅行者，但现实生活里，我们并未见过他们，也没人吃过“后悔药”。问题出在哪里呢？

猜想1 时间机器不存在

最朴素的想法，就是并不存在可以穿梭时间的机器。虽然科技日新月异，但其底层的数学、物理法则依然难以逾越。人类对于时间的本质尚不够了解，还不能从理论上确认时间存在可逆性。如果时间本身并非一种可逆的物理量，时间倒转根本不可能发生，时间机器大概也就只能永远停留在科幻小说里了。

猜想2 时间机器存在，却不属于人类文明

也许时间机器理论上能够存在，可在它出现之前，人类文明就已经灭绝了。一个文明从创生到消亡，会经历很长时间，战争、疾病、自然环境变化等，都可能威胁到文明的存续，类似的例子在地球上的诸多古代文明中已经发生过很多次。文明存在“寿命”限制，如果时间机器所仰赖的理论过于艰深，其研究历程所花费的时长超越了文明的“寿命”，对于我们来说，时间旅行就是镜花水月了。

当然，如果理论上时间机器能够存在，辽阔的宇宙中大概总会有某个未知文明足够“长寿”，可以延续到它被发明出来。只不过，那就是与人类文明无关的另一个故事了。

猜想3 时间可以穿梭，但无法回到过去

也许时间穿梭存在，但它是单向的，只能指向未来。这样的前提下，时间机器就只能出现在自己第一次被发明出来的时代之后。人们可以向未来派遣观察员，但永远不能回到过去改变历史。如此便能解释为什么迄今为止还看不到时间旅行者——他们只有在时间机器业已存在的未来才会出现。由此还可以维持因果律的完整性，避免出现“ 一个人回到过去搅黄了父母的婚礼，导致自己无法出生”的悖论。

这种猜想甚至给“为什么找不到外星文明”的“费米悖论”提供了一种可能的解释。足够先进的外星文明也许对未知的时间与空间都充满了好奇，最终都将乘坐时间机器去探索未来。

猜想4 时间可以穿梭，但时间机器的出现被限制

也许时间穿梭的确存在，但有诸多问题挡在了人类与时间机器之间。

比如占位问题——物体经过时间旅行后重新出现，它所在的位置如果有岩石或其他物质，两者会互斥还是融合？若是互斥，可能会瞬间产生爆炸；若是融合，某些原子核突然距离极近，甚至会发生更加可怕的聚变反应。

比如能量问题——时间穿梭所耗费的能量也许会大到实际上无法实现的程度。现实中能满足时间穿梭所需的庞大能量源在哪儿？

比如空间位移问题——地球一边自转一边绕太阳公转，而太阳又以每秒250千米左右的速度绕行银河系，银河系在宇宙中也有自己的运动速度和轨迹……这样一层层嵌套起来，使得地球表面的物体如果以宇宙空间为背景，其运动轨迹就变得极为复杂。假如真有时间机器，哪怕时间只变动一分钟，空间上就可能移动了上万千米，甚至越出地球之外。就像在霍尔德曼的《意外的时间机器》里，考虑到时间旅行后的位置将位于星际空间，启动时间机器前，人们要先坐进宇宙飞船里……

诸如此类未解决的问题，可能阻碍了时间机器真正问世。

猜想5 时间可以穿梭，但目的地是平行宇宙

平行宇宙是和我们所在的现实宇宙相类似的许许多多时空的总称，其概念在量子力学中有较广泛的应用。也许在每次时间旅行过后，时间旅行者都会进入到另一条时间线上的平行宇宙，里面还有一个更年轻或更年老的自己。在电影《迷失太空》中，年幼的主人公穿越到未来，遇到了长大后的自己，并与之并肩作战。在这种猜想下，不论在原宇宙的过去还是未来，原本的时间旅行者都不存在了——因此我们见不到时间旅行者。但这种猜想无法解释为什么其他平行宇宙中的时间旅行者没有到我们的宇宙中来。

想知道时间机器在未来能否出现？你可以做一个简单的实验。拿出一张纸，在上面写下“如果未来出现时间机器，请看到的人回到此时此地”，并留下精确的时间和地点以供时间旅行者定位。然后将这张纸放进保险箱中认真保管，一代代传下去。也许，在你关上保险箱的那一瞬，一台时间机器就会呼啸着破空而来。