以真乱假

周顺是东华县的一个屠夫，靠杀猪卖肉为生，县衙秋后处决犯人时，有时把他招去充当一下刽子手。周顺胆子大，在他眼里，砍人头和砍猪头没啥区别。

这天，县衙派人来通知周顺，明天午时三刻要“出红差”，就是把犯人押去刑场处决，让他提前做好准备。送走来人，周顺把那把许久没用的鬼头大刀从箱子里拿出来，用磨刀石磨得锃亮。

收拾妥当，天已擦黑，周顺关了大门，正准备拿出酒来喝两盅，这时有人敲门。他开了门，见是一个中年男子，有点面生，就问道：“客官，你要买肉？”对方摇了摇头，示意周顺进屋去说。周顺只得把他让进屋里。

进屋落座后，中年男子掏出一锭十两的银子放到桌上，推到周顺面前，说：“周爷，我是杨全德杨员外家的管家，我叫董超。明天中午，我家少爷杨丰就要上路了，恳请你到时候麻利点儿，让他少受点儿罪。这锭银子算是给你的酬劳，请务必收下！”

周顺这才知道，原来明天中午要处斩的是杨员外的儿子。

周顺听说过，那个杨丰年纪不大，二十多岁，整天不务正业，带着一帮地痞无赖东游西逛、拈花惹草，人们见到他们就像见到瘟神，远远躲着走。今年春天，杨丰当众调戏一个姑娘，被姑娘的哥哥碰见，踢了他几脚。杨丰恼羞成怒，竟然抽出刀把人家兄妹俩全给捅死了。知县魏春派捕快将他缉捕归案，审讯后判了个秋后问斩。

周顺叹了口气，问董超：“董管家，这么说，杨公子的死刑复核朝廷批准了？”

董超没吭声，只是皱着眉头点了点头。

周顺把那锭银子推回到董超面前，说道：“这银子我不能收，请你转告杨员外，我干这营生从未失过手，请他放心！”

董超却坚持要把银子留下。周顺无奈，只得收下。董超起身告辞，周顺把他送出大门外。董超走出去几步，又回来了，话里有话地对周顺说：“周爷，你是个明白人，我就不啰唆了，明天中午你只管砍头，别让我家少爷吃苦头就行了！”

送走董超，周顺心里想，自己当刽子手这么多年，还是头一次碰到给刽子手送礼的，这个杨员外真是爱子心切，临了都不想让儿子遭罪。唉，早知现在，何必当初啊！

第二天，周顺穿戴整齐，怀抱鬼头大刀，早早去了刑场等候。中午时分，随着一棒棒铜锣声由远而近，一众衙役把死刑犯杨丰押到了刑场。

周顺自从当了刽子手，就给自己立了个规矩，那就是不到砍头那一刻，不正眼看死刑犯。死刑犯也是人，尽管犯了砍头之罪，但临死前那求生的眼神，还是会让他心生不忍。

这次也一样，周顺始终挺直腰板站在行刑台上，两眼炯炯有神地望着围观的人。直到三声追魂炮响过，负责监斩的知县魏春扔下令签命令行刑，周顺才转过身，猛喝一口酒，准备喷到杨丰的后脖子上。谁知，就在看到杨丰的那一刻，他一下愣住了，眼前这个杨丰，怎么看着有点像陆小虎呢？

陆小虎是周顺邻居陆大山的儿子。这年夏天，小虎和他爹正在自家瓜田里劳作，这时几个地痞从瓜田旁路过，几个人一嘀咕，就冲进瓜田，每人摘了一个西瓜捶开就啃。小虎过来让他们给钱，他们不但不给，还把小虎摁到地上拳打脚踢。小虎被揍急了，挣扎着站起身，抓过一根木棒要拼命，那几个人见状就逃走了。

小虎和老爹原以为这件事儿就这么过去了，谁知第二天，几个衙役突然来到瓜田，不由分说就把小虎押去了县衙。原来，有个地痞和知县沾点亲戚，就恶人先告状，跑去县衙状告小虎恶意伤人。知县魏春不问青红皂白，将小虎拘捕到案，重责三十大板后监禁起来。陆大山见儿子蒙冤受屈，就去县衙击鼓鸣冤，谁知魏春不但不升堂，反而命衙役把他轰走。陆大山又气又怒，回到家生了一场重病，没几天就死了。

周顺压低声音问道：“小虎，是不是你？”

杨丰两眼空洞地盯着前方，没有任何反应。

“小虎，到底是不是你？如果真是你，你赶紧点点头！”周顺又焦急地问。

杨丰像是没听到一样，满是血污的脸上看不出任何表情。

就在这时，知县魏春扯着嗓子冲周顺吼道：“呔，周顺，不赶紧行刑，在那里嘀咕什么？”

周顺无奈，只得举起鬼头刀，使劲往杨丰的脖子上砍去。随着咔嚓一声，杨丰人头落地，栽倒在一旁。

几个奴仆装扮的人冲上来，抬起杨丰的尸体，装进一口棺材，然后一阵风地走了。

周顺越想越觉得蹊跷。那个杨丰，好像既听不着，也看不见，还喊不出。这不正常。杨员外为了在处决环节不让儿子遭罪，竟给刽子手送了那么多银子，那在监禁时，为了让儿子少吃苦头，还不得使劲打点狱卒？那么只有一种可能，这个杨丰是假的，他实际上是陆小虎。怪不得魏春关押着陆小虎不放，原来是为了让他给杨丰当“替死鬼”！

周顺一路想一路往家走，快到村口时，看到一个人从村子里走出来。他仔细一瞧，惊得差点跳起来。眼前这个蓬头垢面、穿着破烂的人，竟然是陆小虎！

“小虎，你放出来了？”周顺惊喜地问道。

陆小虎停下脚步，木讷地冲周顺点了点头，又继续往前走。

“小虎，你这是要去哪里啊？”周顺问完，又接着说道，“你爹没了，但我们大家还在，你放心，只要有我们一口吃的就饿不着你，赶明儿你就来我这里，我教你怎么杀猪！”

陆小虎还是没吭声，他冲周顺摆了摆手，然后头也不回地往前走去。

尽管陆小虎没跟他说一句话，但周顺的心情却瞬间畅快起来。小虎被放出来了，说明中午被处决的那人就是杨丰。唉，都怪自己多疑，差点儿把杨丰当成小虎，不过呢，他们俩长得也确实太像啦！

陆小虎家破烂的篱笆门外站着一堆人在议论着什么。那些人见周顺回来了，呼啦一下围了过来。有人告诉周顺，陆小虎从县衙大牢放出来了，他回家后听说老爹没了，也没进屋，跪在院子里冲屋门口磕了三个头就走了。还有人对周顺说，陆小虎这孩子坐大牢坐得精神好像出了问题，谁跟他说话他也不理，好像不认识大家似的。

大家你一言我一语，后邻赵老汉捋着下巴上的胡须说：“我仔细观瞧，感觉这个人不是小虎，倒像是杨全德杨员外的那个儿子杨丰！”

赵老汉说完，人群中顿时发出一阵惊呼。有人质疑道：“杨丰中午不是已经被问斩了吗，怎么会是他？”不过有认识杨丰的人附和道：“杨员外的儿子我见过，确实和小虎很像，不仔细分辨，还真分不出来谁是谁。不过，赵老爹说的也有道理，他要是小虎，为啥不理咱们，是不是怕一开口说话露出破绽？我觉得可疑！”

见大家还想说什么，周顺赶紧出面制止：“这事儿人命关天，可不是随便议论的，大家都回去吧，小心让衙门的人听到吃不了兜着走！”

众人散去后，周顺望着小虎家破烂的院落，陷入了沉思。杨员外为啥派管家来给我送银子？恐怕不是为了让我在刑场上多“照顾”杨丰那么简单，这银子多半是“封口费”。难道他们用小虎将杨丰调了包，我刚才在村口碰到的那个人不是小虎，而是杨丰？杨丰冒充小虎来村里走一圈，是为了迷惑大家，好让大家以为小虎并没死？

想到这里，周顺像被蝎子蜇了一样从地上跳起来。他回到家匆忙换了身衣服，然后套上马车出了村。追出去半袋烟工夫，他远远看到小虎钻进了一辆停在路边的带篷马车。马车穿过几个村子，最后停在一座豪宅前。周顺找人一打听，才知道是杨员外的宅院。

晚上，周顺躺在床上翻来覆去睡不着。突然听到有人敲门，他赶紧披上衣服，来到大门洞里问道：“谁？”K9HPFzv5r53EolEgLPAbog==

“大叔，是我，我是小虎，有人追杀我，赶紧救我！”门外一个急切的声音说。

周顺听罢心里一惊，真是小虎的声音啊。难道他没死？中午砍的不是他？

周顺赶紧开了门，问道：“小虎，真的是你吗？”

“大叔，是我！”那人说着，拿过周顺的右手放到自己胸口。陆小虎胸口部位长有一撮通红的毛发，人们戏谑地说他是“红毛猪”托生的。

“孩子，真的是你，我一直以为中午被砍头的是你呢！”周顺高兴地说。

陆小虎冲地上啐了一口，愤愤地说：“他们倒是打算让我当替死鬼呢，这群黑了心的畜生！”

周顺把陆小虎让进屋里，陆小虎把事情的来龙去脉讲了一遍。

原来，魏春将杨丰缉捕后，由于案情重大，他不得不将杨丰判了斩刑。但面对杨全德一次次送上的银票，他答应想办法把杨丰救出大牢。

后来，魏春在审讯陆小虎时，发现他长得和杨丰特别像，就打算来个以假乱真。他把自己信得过的狱卒赵兴叫来，吩咐他把杨丰从死囚牢送进普通牢房，把陆小虎从普通牢房关押进死囚牢，并让他去买可以让人失聪失明变哑的药给陆小虎吃下去。

赵兴当狱卒那么多年，自然知道魏春这么做的目的。他明面上执行魏春的安排，佯装把陆小虎和杨丰互换了牢房，暗地里又把两人换了回去，并把买来的药给杨丰吃了。从此，失聪失明变哑的杨丰就成了“陆小虎”，仍旧关在死囚牢，而陆小虎则成了“杨丰”，继续待在普通牢房。

赵兴之所以这么做，一来是因为当年陆小虎的老爹曾救过他的命；二来呢，被杨丰杀死的兄妹俩是赵兴的表兄妹，他恨死了杨丰，恨不得亲手杀了他。

真杨丰被处斩后，还蒙在鼓里的杨全德让陆小虎特意回村里溜了一圈，给人造成一种他已被释放的假象。

离开村子后，陆小虎以杨丰的身份回了杨宅。他打算找个时机好好收拾一下杨全德。谁知，在给“儿子”准备的接风宴上，杨全德的夫人看出来这个儿子是假冒的。

杨全德知道上了当，中午被处斩的是儿子杨丰，而眼前正是那个“替死鬼”。他吩咐下人抄家伙，把陆小虎打死报仇。陆小虎挨了几木棍，瞅准时机逃出了杨宅。杨全德带人在后面追，但被他给甩掉了。

周顺听后气得牙关紧咬，太无法无天了！他当即套上马车，拉着陆小虎连夜去府衙告状。

知府张大人听了陆小虎的陈述无比震惊，当即派人把长山县知县魏春、狱卒赵兴、当事人杨全德等人传唤到府衙讯问。人证物证俱在，魏春不得不招供。

张大人大怒，将魏春革职，待上报朝廷核准后发配充军；判杨全德入狱五年；赵兴虽然未让魏春的计谋得逞，但他没在第一时间举报，功过相抵，还继续当他的狱卒。