熬水趴风斗江盗

鸭绿江上有几处险地，方言叫“妖起地”，放排的木把分别给它们起名为“妈妈哭”、“孩子叫”、“纺线车子”、“蛤蟆跳”。

传说有个木把放排时撞上了石头砬子，落到江里淹死了，他老婆领着孩子到江边祭奠丈夫的亡灵。老婆哭得昏天黑地，一不小心也落水而亡。她的遗体顺江漂流，孩子追到下游，求木把们帮忙把他母亲的遗体捞上来。小小的孩子在祭祀母亲时哭叫得更加凄惨，想想没有活路，干脆也跳了江，追随父母而去。从那以后，这段江面就不太平了，下雨阴天时据说能听见女人和孩子的哭声。排工们放排到这一带时，都免不了叹息几声，拿出事先准备好的香纸，烧香祷告冤魂，以求平安渡过。

在“妈妈哭”、“孩子叫”这两处妖起地的附近，有一个高高耸立的大石砬子，有一个姓李的光棍汉在砬子下顺着石势掏出了一个窟窿，略微拾掇一番，安置些简单的被褥家什，住了进去。石窟里冬暖夏凉，不比一般的草房子差。他又在石窟里立了不少鬼神的塑像，门口立了一个大香案，祭祀鸭绿江上落水而死的冤魂。因为这样的死者很多，又大多尸骨无存，所以这个石窟也就成了鸭绿江边小有名气的地方，渐渐的，人们都称呼这个人为“李神通”。来往商旅路过石窟时，都不忘进来祭拜一番，讨个吉利，顺便赏给李神通几个小钱。他就靠这种施舍混一碗粗茶淡饭，日子倒也过得去。

这一天，太阳快落山时，李神通站在石窟门口，远远看到江面上漂下来一根一根粗大的漂流木。他想，不知是哪个排撞到砬子上了，把木排都撞散花了，排夫肯定得落水。自从住进这个石窟，他这些年来也不知救过多少落水人了。

李神通抄起三十多米长的蹬杆子，飞跑到“妈妈哭”岸边，往江面上定睛一看。果然，他看到有一具“死倒”正在顺流而下。鸭绿江一直有个奇怪的现象，落水的死者要是趴在水面往下漂的，肯定是个男的；仰脸漂在江面的，就是个女的。这次漂来的是个男“死倒”。李神通在岸边，等这个“死倒”漂到近前时，快速地用蹬杆子搭上那人，把他拖到江边。那人的肚子像个吹饱气的死猪一样，胀得像一面鼓。李神通凭经验断定，这人不是一口水呛死的，而是喝饱水灌死的，这样的人也许还有救。

李神通在江边倒扣了一口大锅，是专门为了救落水人用的。他把那个人肚皮朝下放到大锅上。那人趴在大锅上没一会儿，开始从嘴里往外流水。水越流越多，渐渐地又少了。就这样，不到一个时辰，那人“呕”的一声，缓过气了。

那人明白自己被人救了，稍微积攒点儿精气神以后，踉跄着爬下大锅，给李神通跪下磕头谢恩。他说，自己名叫李英，十七岁，父亲已经去世了。为了报答救命之恩，他愿拜李神通为干爹，为恩人养老送终。李神通孤身一人，见这个小伙子长得精神又很面善，恰好还是同姓，也就答应认下这干儿子。他扶着李英回到洞窟，让他喝点儿热水，再躺在被窝里睡一觉。趁这工夫，自己精心做了一大碗热面汤。

李英睡醒以后，稀里呼噜吃光了热面汤，到底是年轻人，已经恢复了六七分精神，李神通这才问他具体的身世来历。李英开口说：“干爹，说来话长……”他才开个头，“妈妈哭”那段江面就传来一阵阵鬼哭狼嚎的声音。李神通说：“江上又出事了，你先歇着，我去看看！”

李神通打着灯笼就走，李英也跟了上来。看来这孩子心地不错，李神通也就没再赶他回去。爷儿俩来到“妈妈哭”那段江边，月黑头的天，影影绰绰看到江面上有个江驴子，鬼哭声就是从那里传过来的。

李神通大喊：“过路的淹死鬼，你要是个人就答应一声，我去救你！你要是个鬼，也赶紧过来，我来招引你上岸！”他连喊三声，那“鬼”没有任何反应，还是照哭不误。李神通搭上蹬杆子把江驴子拖到江边，看到一个人趴在槽子里，哭得嗓子都嘶哑了。李神通胆子也是真大，伸手抓起那人往肩上一甩，背上就走，很快他就笑出了声。背着的人是热乎的，不是鬼。

回到洞窟，李神通把那人放到地上，让李英拿灯笼照一下。李英把灯笼挑高了一照，见倒在地上的是一个披头散发的女人。李英的灯笼啪一声掉在地上，扑通一声跪倒在地，抱着那个女人大喊：“娘啊！我不是在做梦吧？”那女人微微睁眼，立刻也反手抱住李英，哭喊着：“英儿！英儿是你吗？你不是掉江里淹死了吗？”

这一下，可把李神通弄蒙了，急忙说：“你们娘儿俩先别忙着哭，快告诉我，到底是咋回事？”

李妈妈哭着说：“我们家住在鸭绿江边的一个村子，叫核桃川，家里世世代代放排为生，在鸭绿江的排帮，也算闯出了一点儿名头。去年开春，连着几天大雨，有三个强盗闯进我家，把我男人抓走了。原来，他们在鸭绿江上游抢了一挂大排，逼着我男人马上开排，把木头放到安东卫卖钱。每到开春，鸭绿江边必下三天大雨，雨水把山上的雪水冲下来，鸭绿江水就会暴涨。江水大，开排太危险，木把们都把排停靠在排卧子边上，他们到岸上吃喝玩耍，等江水退去变小，再开排出发。这叫‘熬水’，江上的人都懂的呀。我男人知道危险，提出要跟其他木帮一起熬水，等雨停了再走。这三个天杀的强盗！硬是用刀逼着我男人立刻下水开排，倘若不从，就威胁说杀死我们母子俩。我男人没办法，只好听他们的。可是水势太凶猛了，木排不听使唤，撞上了砬子，我男人落水淹死了……”

说到这里，李妈妈放声痛哭，李英也哭了起来。

“今年开春，那三个强盗又闯进我家，把我儿子绑去给他们放排。今天上午有个邻居告诉我，他在 江边看到我儿子撞了石砬子，掉在江里淹死了。这个消息就像晴天响个炸雷，把我的心都炸碎了。丈夫死了，儿子又死了，我活着还有什么指望，我就坐上江驴子随水漂吧，哪地方翻船哪地方算，早点儿跟他们父子在阴间相见，一家团圆。没想到竟然得救了，还见到了儿子！真是老天有眼！”李妈妈双手合十，泪如雨下。

李英擦了把泪水说：“我被三个强盗绑了扔到一个山洞里。大雨下了三天，鸭绿江水暴涨，江两边各排卧子的木把都把一挂一挂的排吊挂在江边，人都上岸去了。这三个强盗跑到江边，杀死了看场子的老人，偷了一挂大排逼我开排。排没开多远就撞到了马面石落水，幸好被干爹救下……”

母子俩跪倒在李神通面前，不住口地感谢。

李神通拉起他们母子，说：“这三个强盗在鸭绿江边杀人越货，干尽了坏事，经常到我这洞窟里住宿，我还得好酒好菜伺候他们。他们心毒手狠，我不敢不从啊。这帮家伙怕排上不安全，每次逼人放排时，都是走旱路盯着排，按时间算，明天下午他们能赶到我这里，一定还得进来要吃要喝。让他们看见你们的话，肯定还得抓住孩子，逼他把散落在江边的木头归拢到一起再做一挂排，放到安东卫。孩子，听我的，你明早就逃命去吧。你妈要是愿意跟你走，你就带上她。”李妈妈和李英商量了一下，李妈妈怕拖了李英的后腿，她决定先留下，让李英独自逃命。

第二天一大早，李神通拿出一些钱给李英当路费，又给他带上干粮，说：“江面上起了大风，你不能坐江驴子走了，翻山走旱路吧。”

李英拜别干爹和母亲，上了路。可时间刚过中午，他又回来了。李神通和李妈妈吃了一惊，还没问清是咋回事，那三个强盗已经跟着他进了洞窟，一看到李英，强盗头就狂笑着说：“村民们都说这个崽子掉江里淹死了，你小子命够大啊！太好了，这回有人给我们归拢排了！”说完上来抓住李英。

李英讨好地说：“三位当家的，我上午出去看了一下，那些漂散的木头都集中在‘秧歌汀’的江岸边，能扎好几挂大排。咱们四个人一起过去，不用一下午就能拢好了再拴上排，我保证明天出发，等把排放到临江，你们就可以卖掉了。”三个强盗一听，一时间欢天喜地，就放开了李英。

四人起身来到江边，找了一个停在江边的大排上散掉的小排翅子，坐上去，李英拿着三十多米长的蹬杆子开排。小排在江面上破浪前行，江底都是暗礁，木排在上面行走像纺线车一样。三个强盗没见过这阵势，都吓坏了，李英让他们不要怕，老老实实趴在排上就好。

前面来到“蛤蟆跳”，这个大哨口更险，小排一会儿随浪扬起，一会儿一头下扎，坐在排上的人感觉身体像蛤蟆一样一纵一跳的。李英借着水头上扬，蹬杆子顶住小排，突然猛一用力，人立刻腾空跃起，飞向岸边，落水之后他急忙游上了岸，那个小排翅子却在这股大力之下一头扎进另一个哨口——“秧歌汀”。

“秧歌汀”是鸭绿江上的一个著名的大险地，是个方圆两里左右的大旋涡，那儿的水到底有多深谁也不知道，有经验的排工路过时都要溜边儿。曾经有几个排夫在没风时用绳子拴上石头扔进漩涡中心，绳子绑了好几根，也没探到底。只要是江面上起风，大漩涡就出来，那排就不停地在旋涡中心打转，风不停谁也别想走。这三个强盗就在汀中心不停地随排旋转。江对面是个大断崖，李英在唯一能上岸的江边拢了一个大火堆，自己手握木棍紧盯江面。这“秧歌汀”如此凶险，没几个人敢跳进旋涡。万一他们跳水逃生，又没被旋涡裹进江底，一上岸他就把他们干掉，为父报仇。

李神通和李妈妈眼看着三个强盗把李英押走，急得谁也没心思吃饭。李神通站在窟口，看到秧歌汀那边出现了一堆火，突然明白了李英返回来的目的，对李妈妈说：“咱们快去帮孩子一把。”于是李妈妈扛着斧头，李神通拿着渔叉，跑步来到秧歌汀边。

李英看到两个老人到来，高兴地说：“我今早逃命走到秧歌汀江边，江风很大，有些木头顺江被刮回秧歌汀，在汀心打转，我立刻想到一个除掉强盗的办法，我就返回来了。鸭绿江上的放排人都知道，刮大风是不能开排的，必须在江边趴风。风停了才开排，不然排到了稳水漫子大漩涡，排转着圈漂，三四天都离不开，人连饿带冻，没几个能活下来的。就让三个强盗在江中心转吧，这几天正是倒春寒，一宿就能把他们冻成干巴鱼。他们一旦跳水游上岸，我就干掉他们，还鸭绿江太平日子。”

三人边烤火取暖，边换班巡逻，天亮了，他们看到三个强盗倒在江中心旋转的木排上，一动不动。突然一阵猛烈的大风刮过，那个小排翅子狂转了几个来回，一头扎进了“秧歌汀”，很久很久，“秧歌汀”只有个巨大的水漩涡不停地旋转、旋转……

李神通高兴地说：“打道回府喽！就让这三个害人精永远在这里趴风、守江吧！”