几种香草的养植及实用性

您可闻过，清明前后风吹蒿草的清香？春末夏初，雨水敲打薄荷的麻凉？还有端午时节，烈日炙烤艾草时带着燥暖的微苦（图1）？

青蒿、薄荷、艾草，以及罗勒、紫苏、荆芥……不同种类的香草，赋予这世间许多难以描述的美妙香气，清新又治愈。

一、薄荷

香草中，薄荷是非常重要的一大类，它是唇形科薄荷属，多年生草本植物，耐热耐寒（图2）。据说，薄荷的品种有500多种，常见的也有一二十种。它们都有绿油油的叶片，清凉凉的味道，但仔细区分，又有很多不同。

留兰香薄荷的叶子皱皱巴巴，凹凸不平，很有辨识度。它的味道清凉又温和，枝条可以用来拌凉菜，还能蒸鸡蛋、做茶饮，是最常见的薄荷品种。不管是云南的凉拌薄荷，还是河南的凉拌十香菜、十香菜蒜汁面，用的多数是留兰香薄荷（图3）。

糖果薄荷叶片光滑，茎微红，有时候，叶子顶端和背面也有淡淡的红褐色（图4）。它的香气很像薄荷糖，又凉又麻又甜，是所有薄荷中味道最甜的，很适合做冰糖薄荷茶。可以在盛夏疯长的时候，剪切枝条，洗净晾干，以备随时取用。薄荷茶有提神醒脑、清火散热的功效。

罗马薄荷枝条常有轻微的木质化，略硬又不失飘逸。叶片很小，披细细绒毛，有天鹅绒般的质感。它的味道少了其他薄荷的麻味，只余淡淡清凉，毫无侵略性。花期很长，中原地区从夏开到冬。花很小，色浅而量大，渺渺如飞雪（图5）。花后结籽，自播性强。

以水果命名的薄荷有草莓薄荷、苹果薄荷、香蕉薄荷和凤梨薄荷等（图6）。它们味道清新，枝条细弱，叶片柔嫩带绒毛，表面布满凹陷的皱纹。这几种薄荷比较娇气，不太容易养活。其中，草莓薄荷的味道和草莓非常接近，温柔甜美。

葡萄柚薄荷也以水果命名，却生性强健。它的叶片宽大肥厚，味道很特别，有薄荷的凉意，有橘果的甜香，又有柚类的清苦，仿佛是大自然精心调出来的一味香，自带前调、中调、后调，变化微妙又有迹可循（图7）。夏天能开出许多指腹大的紫色花球，花期蔓延数月，很有观赏性。没有收到种子，也未见自播。

薄荷的繁殖非常简单，剪一段4～5对叶片的枝条，把最下面2对叶子剪掉，用清水养在玻璃器皿中（图8）。30℃左右，半阴环境，三五天就长出白根，七八天根系就很发达（图9）。这时候，用营养土种好，浇透水仍旧放在半阴处，一周后转移到阳光充足的地方。然后不停打顶，株形很快就丰满圆润起来。

薄荷喜光喜水喜肥，能耐半阴，但阳光不足容易徒长。光线好的话，味道会更浓郁。

还有一些植物，叶片有香气，人们也叫它薄荷，但并不是薄荷属植物。

比如柠檬薄荷，其实它叫香蜂柠檬草，西洋山薄荷属（图10）。它闻起来很像柠檬，但味道更浓烈。它喜欢吸纳甲醛、苯气和烟味、二氧化碳等有毒有害气体，消毒杀菌效果很好，因此也叫“吸毒草”。香蜂柠檬草爱开花，花苞似小米粒，初开米黄色，逐渐变成浅紫色、白色（图11）。种子细小，也爱自播。

还有金钱薄荷，它是天胡荽属植物，喜半阴，可耐零下十几度低温。金钱薄荷有青叶和斑叶两种，叶片心形，密密匝匝。青叶品种叶子全然翠绿（图12），斑叶金钱薄荷呈灰绿色，带不规则白色斑纹（图13）。叶子清香，枝条飘逸，既能垂吊，又能给花盆铺面，还能地栽做花境组合。春天开小小的紫色花，小金鱼的形状，非常可爱。

二、紫苏

紫苏也是常见的香草，味道微辛里带着丝儿甜（图14）。春天可以用嫩叶子炒鸡蛋。叶子长大后，炮制鱼虾可以去腥气。新鲜肥嫩的紫苏叶用来包烤肉，口感很好，还能解腻。秋天，紫苏叶是蒸螃蟹不可或缺的香料。

紫苏是一年生草本，在叶子成熟的时候，可以收集一些叶片，洗净晾干。冬天用来做紫苏饮，味道清新，对胸闷呕吐、风寒感冒都有疗效。紫苏种子很多，秋天种子飘落后，次年就会长出密密麻麻的小苗，不需要再刻意播种。

三、荆芥

唇形科荆芥属的荆芥，是多年生草本，耐寒，枝干硬朗，叶片三角形或卵形，有绒毛，味道浓烈，可以使猫兴奋愉悦，多指猫薄荷。

四、罗勒

罗勒被誉为“香草之王”，是唇形科罗勒属植物，一年生草本，味道清香。

罗勒也有很多品种。个人觉得，叶片最漂亮，味道最好闻的是甜罗勒。甜罗勒叶子光滑油绿，肥肥胖胖，还带着点儿急着长大又舒展不开的皱巴，有一种少年的青葱感，憨直又急切（图15）。

甜罗勒味道会变。初春的时候，用手指轻轻地搓几下叶片，然后闭眼去闻，好像整个世界都笼在一片嫩绿之中，格外清新。入夏以后，味道逐渐变浓，有类似于八角茴香的浓郁香气。罗勒的叶片可以制作精油，也在中西餐中被广泛应用。

河南人爱吃的荆芥，应该也是罗勒的一种（图16）。它的叶片是罗勒属植物的光滑嫩绿，没有猫薄荷那样的厚重绒毛；味道是罗勒属独有的清香，没有荆芥属植物的刺鼻气味儿；且是一年生草本，入冬整株枯死，符合罗勒属植物的本质特征。

荆芥叶子味道清香，口感柔嫩。夏天，在河南人的餐桌上，荆芥和黄瓜、番茄几乎同样重要。荆芥拌黄瓜、荆芥摊蛋饼、荆芥捞面条、拌凉面，甚至做早餐、甜品、果汁，放上几片，都会有不俗的口感和惊艳的视觉效果（图17～18）。

荆芥在盛夏开成串儿的浅紫色花，花后结出扁扁的绿色种荚（图19）。种荚在秋天逐渐变黑，种子成熟。成熟后的种子落地即自播，但新苗当年冬天就会枯死。可能秋天发芽率不太高的缘故，第二年春天看不到自播的荆芥小苗。因此需专门收集种子，用于次春播种。除此以外，荆芥还能扦插枝条，极易生根。甜罗勒的繁殖方法和荆芥基本一样。

五、糯米香

糯米香是唇形目爵床科马兰属草本植物，在我国主要分布在云南和广西。近年来，随着花友对香草的喜爱和物流的高度发展，散入大江南北，千家万户。

糯米香叶片油绿，用手轻轻一搓，会有清淡的糯米香味（图20）。枝条干枯后，味道则更加浓重持久。在所有接触过的香草中，糯米香的味道最温和。有点像水，水利万物而不争，但不容忽略，它中正平和，回味绵长。

糯米香是傣族人所青睐的香料。傣家人喜食糯米，糯米黏糊，他们就用煮开的茶水冲泡糯米饭，可以帮助消化。炒茶的时候，一斤茶叶里加两三片糯米香叶，茶香里浸着米香，味道更加温和醇厚。

因为这种植物主要用于给茶调味，也被称为“糯米香茶”。云南普洱茶“碎银子”就用了这个香料，茶汤有好闻的糯米香味儿。

糯米香茶喜温暖湿润，不耐直晒，中原地区不能室外越冬，5 ℃左右需搬入室内。繁殖可以采用扦插法，水插生根后转为土培，成活率很高。

香草种类纷繁庞杂，除了这些，还有闻名遐迩的薰衣草（图21）、迷迭香、百里香、鼠尾草等等。奇妙的香气，神奇的功效，是造化之功，也是大自然的馈赠。沉浸在香草世界，世间琐事纷扰仿佛一下子就远了。

名花可解语，香草能忘忧，诚然如此。