新闻事实:
5月30日下午,美国纽约市曼哈顿一家法院由12人组成的陪审团一致裁定,美国前总统特朗普在“封口费”案中有罪。特朗普由此成为美国历史上首位在刑事案件中被裁定有罪的前总统。在该案中,检方指控特朗普在2016年总统选举前通过伪造商业记录的方式试图掩盖向一名女演员支付13万美元的“封口费”,特朗普为此面临34项重罪指控。该案主审法官当天拒绝了特朗普辩护律师要求宣告特朗普无罪的动议。
点评:
美国此前从未出现过前总统在刑事案件中被起诉,更不用说被定罪。因此,美国媒体纷纷使用“历史性”“前所未有”等说法描述此事。美联社文章写道,美国被推入了“未知领域”。美国有线电视新闻网白宫记者斯蒂芬·柯林森表示,特朗普或成重罪犯昭示着美国史上“一个昏暗而动荡的时刻”,这个已经被政治和文化撕裂的国家可能将进入一段非常艰难的时期。
此案的后续进展及影响,将持续成为人们关注的焦点。
围绕量刑持续博弈。“封口费”案主审法官胡安·梅尔尚将于7月11日举行量刑听证会并宣布对特朗普的判决。根据纽约州法律,特朗普34项伪造商业记录罪名为最低级别重罪,每项罪名最高可判处4年监禁。美国法律专家指出,特朗普此前没有犯罪记录且成立罪名为非暴力犯罪,他被判处监禁的可能性不大,更有可能被判罚款、缓刑等。在陪审团裁定公布后,特朗普明确表示将上诉。根据法律规定,特朗普团队在法官判决公布后将有30天时间提交上诉通知,然后有6个月的时间完成所有上诉程序。检方则需在之后的约30天内作出回应。特朗普和检方之间的博弈可能持续数月甚至更长时间,因此在今年11月的大选投票日前大概率不会产生最终结果。
影响美国大选结果。特朗普不仅是美国前总统,而且已经于3月锁定今年美国总统选举共和党总统候选人提名。美国宪法仅要求总统候选人在美国出生、年满35岁且在美国居住至少14年,不限制有犯罪记录的人参选和当选。因此,对特朗普而言,被定罪并不影响他继续竞选甚至再次当选美国总统。事实上,陪审团裁决结果出炉后,大量的特朗普支持者以倒挂美国国旗的方式来表达对此事的不满。不少民调显示,无论特朗普是否被定罪,大多数甚至绝大多数选民的投票选择都不会受到影响。不过,特朗普和现总统拜登之间的选情十分胶着。据美国选举信息网站“真正透明政治”的数据,截至6月1日,特朗普在全国性民调中领先拜登0.8个百分点。在选情如此接近的情况下,任何支持率变动都可能是决定性的。在特朗普儿子埃里克看来,获罪反而有助于其父亲在选举中获胜。特朗普竞选团队透露,纽约陪审团公布裁决后的24小时内,他们共筹集到5280万美元,相当于整个4月筹集资金的一半以上。埃里克称,这说明“美国很愤怒”,人们正在以前所未见的方式支持特朗普。
冲击美式民主叙事。在政治极化的背景下,美国民主、共和两党对抗不断突破下限,特朗普被定罪无疑将加剧双方对立和纷争。按照民主党人的说法,特朗普被陪审团认定有罪是“法治的胜利”,证明了“没有人可以凌驾于法律之上”。特朗普则大肆抨击民主党对他进行“政治猎巫”“操纵审判”以阻止他重返白宫。共和党人也纷纷声援特朗普,甚至呼吁“以牙还牙”,要求共和党检察官们“发挥创意”,准备一些关注度高的案件。特朗普的支持者在网络和社交媒体上发布美国国旗倒挂的照片,更有甚者主张暴力报复。有观察人士指出,特朗普被定罪给脆弱不堪、危机四伏的美国民主带来新的冲击,或将又一次引发类似“国会山骚乱”的事件。