卧薪尝胆

【成语出处】《史记·越王勾践世家》：“越王勾践反国，乃苦身焦思，置胆于坐，坐卧即仰胆，饮食亦尝胆也。”

【成语释义】睡觉睡在柴草上，吃饭睡觉都尝一尝苦胆。后形容人刻苦自励，发愤图强。

公元前496年，吴王阖闾派兵攻打越国，但被越国击败，阖闾也伤重身亡。两年后，阖闾的儿子夫差率兵击败越国，越王勾践被押送到吴国做奴隶。勾践忍辱负重服侍吴王三年后，吴王才对他消除戒心并让他回到越国。

勾践并没有放弃复仇之心，他暗中训练精兵，强政励治，等待时机反击吴国。艰苦能磨炼意志，安逸则会消磨意志。勾践害怕自己会贪图眼前的安逸，消磨报仇雪耻的意志，所以他为自己安排艰苦的生活环境。他晚上睡觉不用被褥，只铺些柴草，又在屋里挂了一个苦胆，不时尝尝苦胆的味道，为的就是不忘过去的耻辱。经过十年的艰苦奋斗，越国变得国富民强，最终打败了吴国。

后人常用“卧薪尝胆”来自我鼓励，提醒自己的内心和实力要变得更强大。