夏日炎炎雪藕凉

炎炎夏日，正是莲藕上市的时节。清代的北京居民们，每到夏天宴请客人，必先用冰镇时鲜招待。冰镇时鲜有鲜核桃、鲜藕、鲜菱角、鲜莲子等。这些时鲜中杂放着小冰块，吃上一口，凉得透心透齿，暑气消散，令人身心舒畅。

当水果吃的莲藕应该挑什么种类的是有讲究的。清代潘荣陛在《帝京岁时纪胜》中介绍：“河藕亦种二：御河者为果藕，外河者多菜藕。总以白莲为上，不但果菜皆宜，晒粉尤为佳品也。”

也就是说，清代北京的莲藕大致分为两种：御河（即专供皇室使用的河道，也指环绕皇城的护城河）里的藕是水果藕，外河的藕多是菜藕。总体而言，白莲藕是最好的，不但做水果和菜都适合，而且晒出来的藕粉更是佳品。

鲜嫩的上等白莲藕还有个别名，叫“雪藕”。明代张岱曾在《夜航船》中记载了一个关于雪藕的传说：“周穆王方士集于春霄宫，王母乘飞辇而来，与王会，进万岁冰桃、千年雪藕。”

周穆王是我国古代极富神话色彩的人物之一。根据西周古籍《穆天子传》的记载，三千多年前，周穆王曾一路西行，到达了“西王母之邦”。后来，民间神话对这个故事进行了深度加工，即西王母乘坐会飞的辇车回访，并为周穆王带去了万岁冰桃与千年雪藕。看来，西王母回访的时间也是在夏季，可真是为周穆王送去了清凉。

就像今天的小伙伴夏天喝上一杯冰饮料能够感到无尽快乐一样，古人在酷暑时节能够吃上冰镇雪藕，也算是极致的舌尖享受了吧。文人墨客会像如今的人们吃美食前先拍个照发微信朋友圈那样吟诗作赋，将吃冰镇雪藕的美好时光记录下来：“最思长夏无烦暑，雪藕调冰与客同。”（元·黄玠《碧梧翠竹堂》）