欧洲杯开赛前一周,媒体问亚马尔,如果不做球员会做什么?“我想成为一名主播”,这是不满17岁的西班牙国家队边锋毫不犹豫的回答。欧洲杯开始后,亚马尔表现神勇,成为这项赛事历史上最年轻的登场球员和助攻球员,是西班牙队高歌猛进的决定性因素。亚马尔已经代表巴塞罗那队出场51次,攻入7球。他在代表西班牙队出战的9场比赛中打进2球,助攻5次。
有鉴于此,他的主播梦恐怕要放到一边了。
首场小组赛,西班牙队以3比0的压倒性优势战胜了2018年世界杯亚军克罗地亚队。亚马尔表现出色,以无畏的精神和独特球风成为西班牙队的重要棋子。克罗地亚38岁的老将莫德里奇与16岁338天的亚马尔相映成趣。亚马尔出生时,莫德里奇刚赢得第二个克罗地亚联赛冠军,并为克罗地亚队出场14次。
亚马尔出场86分钟,在对方禁区内创造了3次进球机会,还完成了3次过人、两次抢断。上半场最后几秒,他从右翼闯入对方半场,迅速抬头看向禁区,那短暂的目光足以让他评估同伴的位置和动作。他将球轻轻传到卡瓦哈尔脚下,后者将球捅入网窝。3比0,西班牙队提前终结了比赛。
这场比赛,克罗地亚队控球率达到53%,结束了西班牙队在连续136场正式比赛中控球率超过对手的纪录。但西班牙队在放下包袱,追求进步,中场球员罗德里说:“我们不是任何足球哲学的捍卫者,能以让我们获胜的任何风格踢球。”主教练德拉富恩特说:“我正在把西班牙队打造成能够以多种方式打击对手的球队。我们可以控球,如果有机会也会跑动和反击。”
没有人比亚马尔更能体现西班牙队打法的转变,两名边锋的配合意义重大。他与尼科·威廉姆斯分处两翼,迫使对手在球场的两侧加强防守,中路留下更多的自由空间。只要两人保持战术纪律并在需要时回防,西班牙就完全有能力在反击中扯开任何一侧的防线。然而,这支球队远未成熟,外界对球队状态保持怀疑,对勒诺尔芒和纳乔这对中卫的担忧不绝于耳,对缺乏更好的中锋争论不休,但亚马尔带来的火花足以让人们放下纷争。
亚马尔持有西班牙与摩洛哥双重国籍,西班牙足协去年9月就将亚马尔召入国家队,这么做显然是在抢人,防止他代表摩洛哥队出战。在俱乐部层面,巴塞罗那主教练哈维出于保护的目的,不想让他过于频繁地上场。但随着赛季进展,亚马尔的才华无法遏制,哈维别无选择。从1月21日起,亚马尔在18场联赛中首发15场,迅速成为巴塞罗那的进攻主力。
在此之前,亚马尔遇到了一些麻烦。去年,他和两名队友因违纪行为被西班牙U17队开除。经纪人丰特感到意外,他说:“拉玛西亚有一些球员整天都在胡闹,但亚马尔不是其中之一。我经常开车送他去参加比赛,对他很了解,他不是一个喜欢搞事的人。”巴塞罗那对此十分重视,对亚马尔处以队内停赛。亚马尔接受了处罚,并为自己的失当行为道歉。风波很快平息,他对比赛的影响力也逐渐加深。
上赛季,巴塞罗那队和西班牙足协一直保持着密切联系,以确保这位16岁的球员比赛时间不会过多。由于亚马尔获得了参加巴黎奥运会的资格,有人担心他可能过于疲惫。毕竟,巴塞罗那的佩德里就是前车之鉴。2021年夏天,19岁的佩德里接连参加了欧洲杯与东京奥运会,首发打满所有比赛,导致年轻的身体不堪重负,此后伤病不断。本届欧洲杯前两场小组赛,佩德里均在下半场中途被换下。但据了解,巴塞罗那和国家队已达成君子协议,不会要求亚马尔前后脚参加两项赛事。亚马尔表示:“我知道同时参加两项比赛不太合理,自从我开始为一线队效力以来,教练都尽量不给我太长的上场时间。”此话让巴塞罗那球迷松了一口气。
亚马尔在如此小的年龄竟能与众多优秀的成年球员较量,很多人对此感到惊讶,但最了解他的人肯定不奇怪。
曾在巴塞罗那青年队训练过他的卡拉斯科说:“在体育界,有天赋的人往往非常自私,但亚马尔不是。他小时候就非常清楚自己的天赋,而且是一个不刻意寻求认可的慷慨孩子。我是一名教练,有时会想,他已经做到了我无法想象的事,我还能教他什么呢?”
巴塞罗那青训足球专家马塞特还记得自己第一次看亚马尔踢球的情景。他表示:“我在青少年足球比赛中见过最惊人的表现,就是亚马尔在加泰罗尼亚杯决赛中。他与梅西不同,对手都是比他大的孩子,那场比赛他做到了一切。”
双手交叉比出数字“304”,这是亚马尔标志性的庆祝动作,是对他成长的巴塞罗那市304街区的致敬。亚马尔的成功也属于这个贫困的小社区。他是当地人的骄傲,他的成功让人们看到一切皆有可能。他的母亲来自赤道几内亚,父亲来自摩洛哥。年幼时,亚马尔经常在家对面的公园里看父亲和表哥踢球,因此爱上了足球。他说:“我在公园里待的时间比在家的时间还多,就是为了踢球。这些经历一直影响着我。”
7岁时,他在街区公园踢球,被巴塞罗那俱乐部的球探发现。父亲牵着他的手来到俱乐部,问道:“想让我儿子为巴塞罗那效力吗?那就先教育他。”尽管亚马尔的家离巴塞罗那的拉玛西亚学院很近,但他还是选择住校。拉玛西亚前总监哈维·马丁回忆了与亚马尔的会面,他说:“亚马尔表现得迫不及待,我们周二见面,当天晚上他就开始收拾行李。”
随着他的成长,那些关于年龄的纪录不断被打破。他是1922年以来在巴塞罗那一队出场的最年轻球员,年仅15岁290天。16岁57天时,他成为西班牙队最年轻的出场球员和进球者。梅西说:“亚马尔让一切看起来简单。”许多人拿他与梅西比较,亚马尔回答:“再也不会有另一个像梅西这样的人了。”
诺坎普球场有一面巨大的横幅,上面画着亚马尔比出304的手势,旁边还有一行字——未来即将到来。亚马尔将在欧洲杯决赛前一天即7月13日年满17岁。今年夏天的剩余时间,人们将见证未来是否已经到来。