虎兔相逢大梦归——论元春之死

张维娟

元春的结局惨烈，一切玄机其实早在第五回的判词及其图画中已见其概貌。曹雪芹在为金陵十二钗作传时，薛、林之外，首推元春。在《金陵十二钗正册》上，贾元春排在第二，此前是并列第一的林黛玉与薛宝钗。关于她的诗配画是这样的：画上有一张弓，弓上挂着些香橼。判词云：二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兔相逢大梦归。论者多以为：“弓”与宫谐音、橼与元谐音，画面及其文字说明无疑是暗示元春自缢于宫中，而从判词看，正因为元春二十年来能辨别诸皇子的是非和贤愚不肖，才导致“大梦归”，也就是被迫自缢而死，元春无疑已卷入诸皇子争夺皇位的斗争中，而元春命归黄泉又导致贾府事败、抄没。

实则不尽然。具体说来，判词之画包含了内容与情感两个方面，内容是指元春是被弓弦勒死的。在这里，“弓”运用的是弓箭的本义，而不是用其谐音“宫”之意义。弓上挂香橼只能说明使元春致死的工具与弓有关，而不能说明元春是“自缢于宫中”，其实结合关于元春的“恨无常”曲，对于元春的死亡地点，我们却得出了完全相反的结论——元春死于帝京之外，极有可能是相隔遥远的皇陵。这是因为在皇储之争中，元春支持的是后来落败的一方。当新皇帝登基，便把失势的太妃发配去给老皇帝守陵，所以“恨无常”中有很明白的“荡悠悠，把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告”的话。其实，用宫妃守陵，这不仅仅是曹雪芹在《红楼梦》中的一种文学虚构，而是历史上存在的一种现象，其发起人当为三国时曹操。曹操临终前在其《遗令》中要求把宫中的婢妾和伎人都留在铜雀台上，在他死后，每逢朔望之日祭奠他的亡灵。曹操的这一灵感在唐代被发展成了一种制度。陈寅恪《元白诗证稿》引《通鉴》胡注：“凡诸帝升遐，宫人无子者悉遣山陵供奉朝夕，具盥栉，治衾枕，事死如事生。”白居易“忆昔宫中被妒猜，因谗得罪配陵来”（《陵园妾》）中的陵园妾就是因为在宫廷斗争中落败而被发配守陵的。元春的遭际兼有无子与宫廷斗争失败两个方面，所以当老皇帝去世，便被其曾经竭力反对过的新皇帝放逐到“路远山高”之皇陵，最后被一根弓弦“荡悠悠”地“消耗”了“香魂”。

（有删改）

【品读感悟】

如果说衔玉而生的宝玉为贾府罩上了神性的光环，元春则为贾府提供了皇权的保护。神性的光环相對于皇权的保护来说，只能是一种蹈空的美化，而皇权的保护才是真正的实实在在的支撑。因此，元春的命运好坏与贾府的盛衰荣辱实在是休戚相关的。既然贾府的最终结局是“落了片白茫茫大地真干净”的树倒猢狲散的悲惨景象，那么元春就该是那轰然倒塌的大树，在她死去之后，贾府就再也不可能有“烈火烹油、鲜花着锦”之盛了。