森林法则

一

夏日正午，太阳似火团子悬在头顶。大地被烤得烫手。我所在的山林也失去了往日的凉意。我是一名护林员。和我做搭档的另一个男人叫顺哥，他还有个显赫身份——场长。前面的场长被狼吃了，上面也没见再派人来，他钻空子成了这片林子的头儿。顺哥的权力大得很，一切他说了算，就连我晚上几点上床都得看他的脸。跟顺哥在一起久了就没脸见人了。但这份维持生计的工作因为没多少技术含量很适合没出息的我。现在，顺哥又午睡了，依旧挺尸一样。从他体内窜出的各种声响能把房顶掀翻。虽是恶心，我却可以趁此机会在外面走走吸点新鲜空气，也算是自欺欺人的工作巡查吧。

三间小平房隐藏在密林深处，灰头土脸，像坨不值钱的古物，那是我们吃喝拉撒的窝。一间厨房，一间顺哥和我的卧室，两张床中间用一堵薄墙隔开。还有一间，前半截办公室，后半截是常年锁着的白天比夜黑的黑库房。斧子、锯子，各种手握刀具，以及从偷树贼手里没收的像样的木头都在里面塞着，钥匙在顺哥腰上别着，闲人免进！旁边一片玉米林，我耕种的，那是我俩全年喝粥的依靠。这点自力更生的小希望，我每天都要磕头作揖求老天保佑。顺哥每天都要午睡，说是为了长命百岁。我从来不睡午觉，我这小命，灯盏似的，老天爷想要就还回去。其实我巴不得顺哥睡午觉，我和动物们一听见他那炸雷般的鼾声，就暂时放下悬着的心了。我也逮此空隙得点自由，顺道看看玉米。

嗖的一下，眼前闪过一缕白影。奇怪了，野猪變色了？还窜得生快，眨个眼不见了。“畜生，偷玉米吃嘚瑟有劲了，逗我玩呢。”我一边嘟囔，一边猫着身子尾随。那团白色又出现了，两只眼睛在暗处闪着蓝光。咦？这不是狼，也不是野猪，地上的蹄印子、拉出的粪便以及尾巴的形状，都有些不同寻常。再看过去，那束蓝光并没有离开，它还在看我，似是和我有缘。猛然间，我身子一颤，狐狸！是狐狸！一只罕见的白狐！

没多想，我邀功似的进屋摇醒顺哥，顺哥闭着眼睛很不耐烦，一抬手就给我鼻梁一拳：“去去去，一只破野猪，叫老子干啥？”

瞅着他闭眼躺着的霸道样，我捂着鼻子在心里咒骂：“奶奶的！老子不是你儿女，张口即骂，伸手就打。要真是破野猪，用叫你这秃驴吗？”

在林子里出没多年，我闭着眼睛都能判断野猪的公母，眼前这团白咋能跟丑陋的野猪扯上关系？于是我悄悄躲到暗处，伺机观察。

看清了！我即刻像打了鸡血上下兴奋。天啦！稀罕了，是只狐狸，白雪团子般。不到两尺长，该是个狐崽，多么可爱，仙子般呦！

附近没有养狐的，难不成这是野生的？

啪！我捂住头啊呀一声。转眼却见顺哥站在身后。他总是神出鬼没。他的嗅觉比狗灵敏。他怒睁两眼直愣愣地盯着前面。

“顺哥。”我敏感地叫道。

“愣着干嘛？拿枪呀，最近我忙，狗娘养的野猪钻空子偷吃，不消灭咱喝西北风去！”他愤愤地说。

“啥野猪？是狐狸，白色的狐狸。”

“啥？你说啥？白色狐狸！我的天呀！”

“没嘛哒，是只狐狸，这周围没有养狐的，我敢肯定是个野生的。”我这张臭嘴喷毒一样嘟嘟着。

“什么？野生的！天啦！野生白狐皮，那可是金珠珠，价钱驴打滚式翻倍。瓷这干啥？老子憋屈二十年，还没遇过上等货。”顺哥一下子激动了。

说着，他大跨步回房拿出一支短杆子枪。他总共有两支枪，一长一短，级别不一样。长杆子对准四条腿的猎物，短杆子藏在大腿对付上山贼。可见这白狐跟人一个档次。

“顺哥，拿枪干啥？可不敢再杀生了，动物保护法饶不了咱。”

“砰！”我的右半边脑袋重重挨了一枪把。“娘个臭屁，杀不杀生，犯不犯法，你不言我不语，平日里又没人敢上山，你知我知鬼知不就完了。”

白狐瞅着我们，觉察到了威胁，噌一下蹦到别处，顺哥命令我：“快！堵住，别让溜了。”

我当然知道顺哥的意图，但我不敢违抗。我和他的关系如同小鼠和猫，我怕他。

顺哥四十出头，行伍出身，十年前我第一次来森林报到，他正在一块儿原木上剁母鸡头。砰一声刀落，母鸡身首异处，旁边凑热闹的麻雀瞬间飞窜。见我木桩子一样发怵，他哈哈大笑。他让我叫他顺哥并且告诉我，在林子里没两下就得给动物当孙子。他壮得人高马大，脊背大菜板一样宽，长满横肉的脸像个肉梯子，浮肿垮塌的眼睑遮住了大半拉眼球，只留下两条缝子瞄人。他是个秃子，整个脑袋就像倒扣的尿壶。本来只是头顶秃了，后来他把周边剩余的几撮毛一根根拔了，说光头能快速散发人肉味，能快些引起动物的欲望。这倒也是，后来我发现，凡是对他的秃瓢舔牙卷舌的动物，大都没活过一周。

二

现在，他命令我看他手势行动，在确定了白狐的方位后，他画了个瘪三瘪四的圆，我随即撅着屁股哈巴狗一样在玉米林周旋。

狐狸聪明名不虚传，几个来回，我已累得吁吁了，白狐依然时隐时现。顺哥又气又急，门板一样的身段碰得玉米秆东倒西歪，我的胳膊被玉米叶子割得生疼。一眨眼，这小东西不见了，心灰了，它突然又露面了。唰唰声响个不停。顺哥用黑乎乎的指甲抠着脸上的汗，骂着：“该死的妖精，敢涮老子！”

对！哪有动物敢戏弄顺哥的？这么些年来，他就是森林魔头。顺哥给我显摆过，林场里的动物，都是他的下饭菜。现在，他已经把晚上要吃的一碗老鼠崽腌好了。他捕到过黄皮子，绊住过兔子，踏死过蛇。他还徒手抓过一只正在啃玉米的野猪，嗖一把提起后腿，照着石头嗵嗵两下，野猪的嘶吼声就停了。

我一时间恨起自己。背过脸，我一巴掌扇在嘴上：“你这臭嘴，哪天就挨上狐狸报仇把你抠成肉渣渣！为啥献殷勤告诉顺哥？扔几个泥巴疙瘩吓走白狐不就完事了？”

现在，神出鬼没的顺哥右手握枪，左手摸个石子，咚一声扔出二米远。小白狐果然上当。大概以为顺哥扔来了好吃的，它秃噜一下跳出来。这边顺哥一个马步跨向前，用枪口顶住了白狐。

“搞定！”顺哥叫道。

那白狐吓得一双前腿颤巍巍给顺哥跪下，眨巴着蓝眼睛祈求饶命。

偏偏这时我的胳膊上传来一股钻心的疼，我“啊呀”一声，顺哥唰地转过头，白狐噌一下趁机逃脱，跃过地坎没入了树林。

我定睛一看，是叶子上的“洋辣子”蜇了我，割肉般疼。“疼得好！”我咬着牙在心里叫道。

“死娘的喊啥？到手心的鸭子飞了！死去吧！”我的屁股重重挨了一脚。我一个趔趄倒地。可怜三株玉米，被我拦腰碾断。

“起滚！”顺哥吼道，“畜生，你敢坏老子好事，我一枪崩了你。”话未落地，他就把枪口对准我。我眼明手快扑通一声跪下，哀求：“顺哥，我不是故意的，下次不敢了，疼死我也不叫了。”

“快！追！”顺哥又一脚踢在我的大腿上，我捂着大腿叩头：“是，是，是！”

茫茫森林无边，唯有的光线，是阳光钻过树梢洒下的斑驳影子。脚下灌木荆棘龇牙咧嘴，每走一步都是趔趄，要找到一只逃跑的小动物犹如沙中淘金。我使着吃奶的劲把瞳孔鼓圆，又蹲下身子将腰弯成吃屎样。明明在极力搜寻却又做着强烈的思想斗争：多么希望它逃了，可它逃了，我就没命了。

突然，脚下刺啦一声，一缕黑影擦地而过。我惊出一身冷汗。原来是一条罕见的草灰蛇正冲向一块长满苔藓的石头，石头的上方横着几片硕大的叶子，一片叶上端坐着一只粉色青蛙。

平时对林场的巡查我们有固定的路线，走的时间长了，地面自然有了路。现在我在林子里乱窜，越走越深，越暗越心慌，看起来幽靜但耳畔总响起各种各样的厮杀声，成群结队的蚂蚁和蜈蚣仿佛能将我活吞。在这茫茫林海里，体型大的野物除了野猪，还有狗熊和豺狼，弄不好就把自己交待了。

“顺哥啊顺哥，放过这只狐狸吧，说不定是狐仙下凡专门考验咱的，别惹火烧身。”我在心里祈求着。有灵性的动物不敢招惹。我们村的朱四毛在黄河边捞到一只乌龟，回家三下五除二架火上烤了。那年三十儿晚上他家房子意外着火，他被烧成了焦蛋蛋，就跟烤熟了的乌龟一个样。老人们也常常讲起狐狸报复人的诡异事。我心里顿生内疚和恐惧，眼睛也花了，仿佛前方幽深处，有位身着白纱的小姑娘，扇着翅膀向我招手，给我歌唱，但那可爱的小脸蛋，很快就布满了泪痕。

我正迷恋这份天伦之乐，两声尖利的口哨就钻进了耳。这是我和顺哥平日巡查时的接头暗号。吹两次说明他那里有情况，我立即转身朝口哨处靠近。

在一处悬崖下，顺哥直挺挺地端着枪，他眯着眼睛瞄准前方，前方一处陡峭的石缝里，堵着一团白，是白狐。

看顺哥势在必得的手势，子弹八成上了膛，就差扣扳机了。

那一刻，我有种头疼欲裂的感觉。小时候和伙伴们藏猫猫我就喜欢钻石头缝，看着把头偶尔转一下的白狐，突然觉得那就是当年的我。跟着顺哥，杀生的场面见多了，这一天却似世界末日惶恐不安。

生死时刻，一只鸟儿扑棱一声，不偏不倚，一泡鸟屎吧嗒落在了顺哥黑森森的脑门上。人常说：“鸟屎打头，灾难进门。”但顺哥不是一般人，他的脑瓜依然石墩子样稳着。

“甭开枪！我去抓活的！”我突然一声吼。事后我都不知道当时哪来的勇气。我正要抬腿跑向白狐，却扑通一声摔个狗啃泥，嘴角立即传来剧痛。我抹一把嘴，发现手心是血，嘴角被脚下的枝杈戳裂了。使阴招的是顺哥，他一个扫堂腿将我撂倒。他太霸道，看都不看我一眼，皮笑肉不笑地吼：“娘的，腚子一抬我就知道你拉啥。活腻了，敢搅老子的好事！”

我抖着手捂着流血的嘴唇不敢反抗，唯有用带着利刃的眼光射杀他。

砰！枪响了，小白狐洁白的身子淌出了血。

顺哥冲向前，一把抓起白狐的后腿将其从石缝里扯出来。白狐呜咽着挣扎。那呜咽声很像孩子哭，我的心脏立即有了不适感，我赶忙把手从嘴唇上取下来捂在胸口。顺哥每天都在上演杀生剧，小白狐凄楚的哭声并没唤来他的丁点同情，顺哥反而将它上下秃噜着闪几下。他经常用此法耗掉动物反抗的气力。如果是蛇，他狠狠抖几下，蛇会因骨节错位脱落当场毙命。可怜的小白狐，很快就没了力气，头朝下直条条吊着。

顺哥这才捋下一把树叶抹掉头上的鸟屎，本来一枪毙命对他来说小菜一碟，可他每次都是打个半死慢慢折磨，还嚼舌根，说带血的皮毛软和成色好，多卖一分是一分。

我很想让这只白狐活着。即便落在顺哥手里只有万分之一的活命希望，即便我也是顺哥菜板上的一条鱼。

“回！”顺哥一声怒吼，我打一寒颤，蹑手蹑脚尾随。顺哥在前面扎个狼狗式，迈着狂妄的大踏步，一手猎枪一手白狐，像个自以为是的黑帮老大，和电影里看到的无恶不作的海盗相比就差一顶绿帽子。

回到住处，顺哥把白狐扔进笼子，又特意把笼子放在门外。

我捂着烂嘴似懂非懂地看着他，他扬起鄙夷的脸色讽刺我：“样！刚才我捏它的后腿，发现肉质酥软，蹄子上也没啥硬茧，是只母狐崽。哈！这皮毛，软得像面团团，晚上它娘一定找来，到时候把娘俩一并收拾。”

难怪，一开始我就觉得和小白狐特有缘，果然是个仙女。我一直盼望有个女儿，莫非这小精灵在我面前现身是来找我的，而我却一手将它推向了地狱。我悄悄在胸口狠狠拧一把，骂自己畜生不如。

至于顺哥，呸！什么东西！也配说娘字，就不怕老天爷把舌头给裁了？

三

我上辈子定是缺德事做多了，这辈子遭遇了这么个毒物。

顺哥把动物分成三六九等，档次越高，他下手越慢越狠越刁，说是活剥出完好的皮毛才值钱。刚在树林里他打中的是白狐的左前腿。白狐把身子缩在石缝里，要打中左前腿可是高难度，这样的招数得多久才能练成？

我盯着可爱的白狐，不由想起了一刀一刀的凌迟，我的心扭成一团。顺哥这样的嗜血狂魔，才该千刀万剐。

“老天爷想我了，送我这么大个肉饼，今儿个的收获一天顶一年。”

顺哥得意忘形。他并没有急着休息，而是突然解开裤带，掏出那坨牛粪一样的东西往一只生锈的洋瓷碗里尿，再撂进去半截火腿，然后给小狐狸端去。没想到，碗一靠近狐狸嘴，小狐狸立即侧过头去，他连着重复了几次都如此。我一阵得意，不是每种动物都会为一口吃食降低自尊。小白狐属于天使级别，咋会吃下流的东西。

顺哥恼羞成怒，他这么牛逼的人谁敢不给面子？于是他弯下身打开笼子，一把捏住小白狐的脖子，借着笼子生锈的铁丝，将小白狐的嘴巴嗑开，一抬手灌下去。可怜小白狐呛得没命地挣扎，越挣扎腿上的血流越快，头上，胸脯上，洁白的毛都给浸成了一绺一绺。

那些脏东西一咕噜滚进了小白狐的喉咙，顺哥放开手，哪知小白狐突然一甩头，尿水甩了顺哥一脸。顺哥怒目圆睁刚要抬手抹一把，半截火腿又喷上来。

我正得意，就见顺哥两步跨进厨房，拿起菜刀。我紧张得扑上去求情：“顺哥，顺哥，算了，你现在把它砍了，它妈晚上还能来吗？这不鸡飞蛋打吗？”顺哥弯过头，横我一眼，随后照着白狐的头，用刀背咣咣砸两下，小白狐痛苦得几声惨叫，瘸着腿在笼子里缩成了点。

整整一宿，我翻来覆去像躺在锥子上，可爱的小白狐像极了我的孩子，我愧疚得把身子也缩成了点。

感谢老天爷，顺哥的如意算盘落空了。整个晚上，除了小白狐断断续续的呻吟，满耳朵都是房顶上怒吼的狂风。没什么特别动静。我突然担心起来，老狐狸怎么了？糊涂了？没发现孩子丢了？是不是也出事了？

第二天蒙蒙亮，顺哥就提着裤子迫不及待地来到笼子边，除了奄奄一息的狐崽，就是呐喊的鸟虫，没什么特别迹象。

凭多年相处，我知道顺哥不会再忍。果不其然，他大手一挥，沉重而有力地叫着：“娘的，不等了！趁着没死，剥！”

护林员这份不是工作的工作，一般人不屑一顾，老婆嫌弃，孩子没面子。但顺哥打来这里就不愿意下山了，整座林子都是他的摇钱树。他经常给我开导壮胆：“老祖宗说了靠山吃山，犯啥法？我恨不得把这里的草都拔吃了！”

可这一次，我的心很沉。我看着笼中的白狐，它的前腿结了血痂，白羽纱般的身子被染得乌七八糟。现在它并不看我，它半睁着眼睛绝望地看着绿油油的树林。

顺哥是剥皮老手。他把狐崽倒挂在树上，四肢分开绑紧固定，又拿出那把瘆人的剥皮弯刀。

“顺哥……”我失声喊道，顺哥听出了我的异常，他阴森森地盯着我：“娘娘的，少来这套，看你那驴样！”

顺哥歪着嘴角走向小白狐，小白狐顿时呼吸急促，那被血迹污染的肚皮急速地上下回旋。我悲伤而又麻木地看着它做死亡挣扎。它几次想折过头看看，但每次都被顺哥用刀背不轻不重地打回去。不能打死，顺哥说过毙命的皮毛不值钱。

一想起这个过程，我就有股剜心的痛，每一件毛皮大衣里，都裹着动物们被千刀万剐的仇恨。活着剥下的皮毛，血脉流畅，弹性饱满，刁钻的买家才肯出高价。据说一件像样的毛皮大衣动辄几万元，要活剥几十只动物才够。

顺哥曾让我学剥皮。当我割开第一刀时，涌出的血液瞬间糊了我的眼。刀子滑落，我的手颤抖胳膊痉挛，无法再进行下去，顺哥哈哈大笑。

现在，我紧紧地盯着小白狐，祈求它快点死，一了百了，也就再没了痛苦了。奇怪的是，这次顺哥的手法似乎没有以前利索，就在它提起刀准备下手第二条腿时，耳边突然传来唰唰声，我们同时转过头，草丛明显在晃动，却没出现任何东西。顺哥说有白影闪过，且说那就是老白狐。他放下手里的剥皮刀，眼光突闪：“哈！老东西终于来了，财神爷敲门了。”

“给我看好了，老子追那大的去！”顺哥朝我低吼，“有半点差错，小心你的皮！”他一抬手把刀扔来，又警告：“不敢动，你没那本事，免得把这宝贝给我剥坏了。我捉了那老的马上回来。给你刀子是让你对付人的。最近林子茂密，说不上有胆大的上来偷呢。”

我哈拉着腰杆向他点了头。派顺哥来护林，就像派来了恶魔，哪个敢上来？

四

疼痛給了白狐应激能量，它那宝石般的蓝眼睛充满了不甘和绝望。血一滴一滴往下滴，地面的血色在扩大。它偶尔弯过头看着做帮凶的我，那眼神充满了不解和死亡前的凄楚。这让我无地自容，我只想挖个地洞把自己埋了。

四周一片死寂，黑压压的树木变成了动物们的冤魂，它们向我怒吼讨债。我是它们的敌人。我蜷着腰抖着腿，双眼泪目。

白狐再一次挣扎着看我，它的命拴在我的手里。从小就听大人们说，狐狸是有灵性的，尤其白狐，更是仙中之仙。难道……难道这是上天赐予我洗刷罪孽的机会？

那一刻，勇敢和善良还没掌控我，我还是个十足的混蛋。是为顺哥给的那点小钱？还是怕顺哥？还是麻木？我理不清头绪。顺哥长着一双毒手，在他的眼里，我这条贱命不如一只下饭的老鼠，他可以轻而易举让我蒸发。我们睡房后面有一棵不大不小的丝绵树，顺哥经常若有所思地凝视着那棵树，我知道丝绵树全身都值钱，于是我常常讨好他夸奖丝绵树长势如何如何壮。有次他打断我：“少废话，你懂个屁！这树吃肉，能不和我一样壮吗？”我似懂非懂，此后就装聋作哑，再也不敢多问了。

对不起，小白狐，我胆小自私，我哪敢断了他的财路。我立即自欺欺人地想：“我是否可以用三寸不烂之舌，斩断顺哥那一双死有余辜的爪子？”

我蹲下来进入了恍惚状态。可爱的小白狐正在被逼进阎王殿，它半睁半闭的眼睛正在消失光芒。地上的血液变成了野兽，野兽龇着牙向我扑来，周围是铺天盖地的红……

我咬着牙不看它，它一定觉察到了我的内心，孩子一样咿呀着。

汗水从百会穴涌出，有声音从头顶传来：“放了它！放了它！”。声音过后，我的眼前现出一个扭曲的孩子，孩子艰难地仰着头冲着我叫：“爸爸，爸爸……”

“呱，呱……”一只老鸦擦着我的耳轮飞过。乌鸦叫丧，要死人了！我抖得厉害，清醒了。

天变了，乌云滚滚，隐隐约约地轰鸣，老天爷在哭。

我敢放吗？放走一只黄鼠狼，顺哥都会拿刀尖顶住我下巴。我知道他上有老下有小，他母亲脑出血变成了哑巴，他媳妇嫌弃他扔下老小跑了，他儿子生下来就是豁嘴，再多的钱也堵不住无底洞。但这能怪别个吗？

天色很快黑将下来。一时间闪电弧光四射，一声霹雳炸得我汗毛竖立，我本能地站起来。

小白狐还在微弱地挣扎。它的生命已经进入了倒计时。我没多想，我再也不能多想了，我啥也不想了！我握起刀冲向小白狐。

四根绳索瞬间断落。我一把抱起小白狐冲进屋里，它全身冰凉，我心疼地将它放在胸口，它应是太饿了，我赶紧给它冲了红糖水，又将省下的两根火腿，毫不犹豫地喂给它。

闪电亮如白昼，雷声滔天。狐崽饿了，它忍着疼痛一点一点吃喝了我的善意，然后它伸出粉润的舌头舔着嘴唇感谢我。我拿出酒精给它消毒，贴上十几个创可贴，在创可贴外面缠上布条。还是不放心，怕雨水感染，又在布条外面绑上塑料纸。暴雨像铁条扎向地面。不行，就这样把小白狐放进雨里会死的，我把它放在厨房的柴草里藏起来。

不行，顺哥的嗅觉跟狗一样，他会发现的。我赶忙跪下给老天爷磕头，小白狐造化高，命大，大雨真停下了。我迅速将小白狐放在林子边，做手势示意它快逃。它瘸着腿一步三回头，我目送着它消失在林子里。大约十分钟后，雨点再次袭来，但我不担心。小白狐是有灵性的，只要它进入树林里，一定会活下来。况且这样的天气眼睛都睁不开，谁也别想再加害九死一生的小白狐了。

恐惧像剪刀绞着我，我知道闯大祸了。小白狐是珍禽异兽，我只是条烂命贱命渣渣命。顺哥自小在打架堆里长大，而我是放牛娃出身。他劈我比劈柴还简单。

我咬着牙冲进雨里捡起了四根断绳，地面的血水同往常一样流进了玉米地成了肥料。我喝的玉米糊糊，有一半是血。

五

大雨滂沱里，顺哥回来了。他不是走回来的，是爬回来的。手里空空如也，整个人糊得五马六道像只泡胀的狗熊。

我赶紧把他拖回屋里，他的眼皮垮塌着，毛草叶一样的眼缝子透射着杀机。

他指着腿吼：“快！快……”我顺着他的手，发现他的右腿鼓鼓的，还以为他跟往常一样，树林里走一遭，牛屎都要捡一坨。于是故作镇静地问：“啥宝贝？”

“臭嘴，拿剪刀，快！”

常说本性难移。都似狗爬了，说话还像吐刀子。

我剪开裤子，妈呀！他的右腿肿得瓦罐子一样，膝盖也胀得变了形。我抬起眼睛，非常意外地看着他。

“我去追老狐狸，踏住了一条蝮蛇。狗娘养的，折头就是一口。娘的，它也休想活。”顺哥喘着气摸着裤腰：“快，取下来。”

我连忙揭开他的衣服。

“天啦！”我惊恐地吼着。顺哥的腰里缠着条蝮蛇，那蝮蛇下半拉嘴唇红赤赤耷拉着。我惊愕不已。

“瓷着干啥？快，取解毒药！”顺哥用胳膊肘戳着我。

森林里的草药跟动物一样多，平日里我们都备着点儿以防不测。解毒藥水是顺哥用解毒草翻来覆去熬成的，密封在瓶子里，在他床头柜锁着。

我按顺哥的提示揭开褥子找钥匙。钥匙紧紧地包在一张印有裸体女人的纸里。

“呸！流氓！”我心里骂着。趁他不注意，把那女人涂脂抹粉勾引男人的邪恶嘴巴戳了个洞。

床头柜里乱七八糟，我告诉他找不见。他回答：“药水瓶在一个小纸盒里。”我翻腾着，终于找出小纸盒。盒子上面，是一对闭着眼睛紧抱着的男女。我轻蔑一笑，活该他老婆跟野男人跑了，不正经的东西，该！

药水瓶是棕色的。我把它拿出来就着光一瞅，大半瓶，救这货一命够了。可我并不想立即救他，我从头到脚似是灌满了铅，挪不动。

“快！”顺哥怒吼一声，用手掌啪啪拍着地面。看来这东西想活，都这样了还有蛮劲。

我缓缓地将药瓶子递给他，他一把抢过去，骂着：“狗娘崽子，你故意慢腾腾想要老子命！”

瘫坐在地上的顺哥因为动作太猛没抓住瓶子，我手一松（我不是故意的），瓶子噔一声掉在地上，他立即大吼：“啊呀！”

灰砖地面挺给人面子。药瓶没有粉身碎骨，但瓶底掉了，圆圆的一片玻璃很干脆地和身子分了家，药水流了。顺哥顿时万念俱灰又用手狠命地打着地板。我突然开口，说：“瓶子里还有几滴，喝一点算一点。”

顺哥捡起没有底的瓶子，用嘴吞着咂着。又用舌头伸进去舔，他的舌头瞬间就流血了，是被玻璃碴割的。

我突然想起厨房墙上还挂着一把被野兔啃掉头的解毒草。我迅速来到厨房，等我再返回时，顺哥的举动给了我一闷棍：他正握着没有底的玻璃瓶，狠狠地扎向旁边的死蛇。那动作又准又狠，一点也不像中了蛇毒。我呆呆地看着他，他一把夺下解毒草，塞进嘴里像猪一样嚼着。

原来啊！根子上坏的人到死也不会善良。

“快！赶紧背我下山送医院抢救，一会儿毒液窜到心脏，人就交待了。”

屋外已是狂风暴雨，一阵赛一阵，密集的雨点恨不得把我们的屋顶戳穿。这样的魔鬼天气，上山的那条窄小的公路早被洪水淹没。大晴天司机都不敢上山，要下山只能两条腿颠簸了。可眼前的顺哥像头挨了刀的死猪，谁能背动？

我犹豫着，但又不得不走。这山里生活着大量的蝮蛇，它们毒液的毒性堪比眼镜王蛇，且它们往往潜伏在人迹罕至的清冷角落，专咬那些不懂规矩闯入领地的动物。曾经一只发情的公山羊胡乱窜被咬，没到两小时就挂了。人能扛多久？

“要么你在我伤口咂几下。”顺哥仰起头，用眼缝子瞅着我，“下山路长，万一毒液窜进了心咋办？”

我闻之一震，刚才还显得闷热的屋子，现在却让我打一寒战。那几个红赤赤的牙口骇人又恶心。他其实可以自吸，却把这个致命的任务派给我，我要还是做个土鳖对他唯命是从，蝮蛇的毒液就会钻进我的血液消灭我。

“你那心脏比铁还硬，毒液就是拿钻头也钻不破！”好几年了，我第一次用话嚼他，痛快！

“算了算了，我倒霉了，你上面不笑下面笑。快，背我下山！”顺哥用眼睛横着我。

我瓷愣愣站着并不动弹，说实话这些年他对我九分差勉强一分凑合，我不想背他下山。

顺哥很快意识到我的变化。他用不自信的着急表情看着我。他的眼里极力地表现出恳求和恓惶。他居然有些缓和地问我：“你真不愿意背我下山？我要死了，我怕你脱不了干系。”

是啊，林子里只有我和他两个，小白狐走了，一场雨浇灭所有的证据。他死了我真撇不清干系。这份工作要养家糊口，我丢不起。

于是，我不知揣着怎样的心情给顺哥换了衣服，再给他披上一件黑色雨衣，我使出吃奶的劲儿背起他。他像个坠向地狱的恶灵将我的头压向地面，我背着这毒物晃悠着身子在雨里像蜗牛一样挪动。雨点像密集的铁钉，狠狠地扎着我的头和四肢，闪电和雷声撕扯着森林。这鬼天气救人，老天压根就不成全。

昏天地暗里，顺哥把求生的希望绑在我身上。我淋得像只拔尽毛的火鸡，他还是那样狡猾，怕双手淋湿了被雷劈，就把一双爪子埋进雨衣，像个缩头乌龟趴在我背上。“妈的，还是那么狡猾，怕死。我们现在是一条藤上的俩蚂蚱，我若被雷劈死了，你还能活吗？”

我猛然想起了白狐，小白狐肯定安然无恙了。白狐是天使，它不可能杀人。是那条蝮蛇路见不平拔刀相助。顺哥常常惨无人道，毒蛇看不惯了，来取他的狗命的。

六

大雨聚集的泥水像无数条蛇争先恐后向山下窜。我踩着冒出的石尖，一步一个趔趄向前挪。四周草木昏暗阴冷，似乎藏满了动物的眼。脊背上的顺哥像一具死尸，越背越重。一声炸雷从空中劈来，我本能地抓住旁边一根湿漉漉的小树。咔嚓一声，可怜小树被我斜劈着扳断了。我即刻咒骂顺哥为何这辈子没变成猪。他贪婪的双手浸满鲜血，他要是猪，我一刀把他解决了。

顺哥没有忘记小白狐，他问我：“那小畜生咋没见了？哪去了？我就知道你帮我收着呢。把命吊着，等我腿好了再剥。”

“顺哥，咱把小白狐放了吧，怪可怜。”搁在以前，我是断然不敢求情的，但现在，顺哥的大半条命拽在我手里，他敢怎样？

“去你娘的，靠那点鸟工资能干啥？白狐值钱，你敢给我放了，老子好了剥你！”

我的腿肚子咯噔一下软了，我一屁股瘫坐在泥水里，顺哥的手像铁爪子，抠着我的肩膀不放，我只能随势向后倒去。他“哎哟”一声，骂声顿起：“你他娘，疼死我了。不敢在这耽搁，泥水会要老子命。”

雨下得正紧，雨滴从树枝间飞流直下，落在脸上就像锤砸。我顶着骂声弓着腰，准备再次将死猪般的顺哥背起，却是心有余而力不足，腿肚子一个劲儿打颤。顺哥怒了，一拳头砸在我的太阳穴：“反了是不？吃我的喝我的，把劲儿喂狗了，像个病恹恹的林黛玉，故意拖延时间整老子是不？”

这一刻，我的脑子轰隆一下，真像遭了雷劈。我立马放开手，并且故意将身子一摇，顺哥嗵的一声掉进了泥水。

非常意外的是，顺哥只是叫唤一声没有咒骂，破天荒了。他知道我是故意的。停了几秒，他居然头一次用巴结我的口吻问我：“你有没有摔着？我是将死之人摔了没关系，把你摔了我心疼。”

呸！狡猾的食人鳄，一肚子坏水，居然也配说“心疼”。蝮蛇啊蝮蛇，你咋没一口把这秃驴咬死呢？哦，也对！为什么要一下子咬死？为啥让他痛快地死呢？这样更好，慢慢地折磨，好！

无边无际的愤怒，从无边无际的四周卷来，我很快被愤怒包围。

跟這秃驴在一起，我受够了。尽管刚来的时候，他在吃喝拉撒方面给我伸过手，但那是笼络我的一种手段，因为接下来他给我传授“护林秘籍”的时候，咬牙切齿地交代：“在这里想混到退休金，得听我的。”我当时云里雾里，不晓得他为啥对刚来的我提几十年后的退休金？后来我明白了，在这里我必须做孙子，否则就活不到拿退休金的那天。

在这林场里，他仗着场长身份和一点狠功夫动不动给我当爷控制我，我被他骂着训斥着还时不时被他举着黑洞洞的猎枪指着。我真吓破了胆。他的生活跟恶鬼一样，不是杀生就是走在杀生的路上。他爱钱不要脸。他讲过很多不堪入耳的黄段子。还时常捏着我的脸蛋，说我细皮嫩肉。我们俩卧室中间的薄墙形同虚设，断子绝孙的下流事他在我身上做了不少。我的男子汉气概就是被那种胆战心惊的日子抹杀的。我看上了林场机关总部的姑娘，人家嫌我娘娘腔。后来，父母怕断了香火，给我娶了个又聋又哑的农村姑娘。我曾经受不住折磨反抗过，差点被他打折双腿。他还警告我管住眼和嘴，不该看的、不该说的少轻举妄动。

我除了泪汪汪地答应，别无他法。我需要这份工作，我没本事把工作从树林里调出去，而顺哥却像死狗一样赖在山头。他每年汇报工作都要提前打点，汇报现场他人模狗样口水乱溅，每年不是个人先进，就是场子先进。人家都夸我跟了个了不得的师傅。有谁知道我活得不如狗呢？

七

大雨转成了暴雨，枝叶子丝毫挡不住雨滴的锋芒，林子里轰隆隆一片。这样的鬼天，背一头死肥猪下去，上刀山一样。我想过叫辆车，但根本不可能，除了路滑，还有一点，顺哥品德凶恶，大白天也很少有出租车愿意上来。有次我回家探亲，据说上来一辆私家黑车，想挣顺哥的钱。不晓得钱有没有挣到，后来那司机只剩一只眼了，对外说是摔倒在树茬上挂的。

恶贯满盈的顺哥不想死，他拼着最后的力爬进了旁边的石崖下。然后挣扎着扯开糊满泥的雨衣，喊：“来，咱一起遮。”

天杀的，两个人共用一件雨衣根本不行，我的头皮被雨珠抽麻了。我顿觉世界末日来了，我快要死了。他被毒蛇咬还能奈何这么长时间，秃驴，生命力真强。好人命不长坏人活千年，这话真不假。我把自己的头一缩再缩，我是乌龟王八。此时此刻，我只想起他的坏，脑子继续哗哗地翻着旧账。这些年所有对他的厌恶和憎恨一齐袭来，它们不断聚集，像膨胀的正义之剑，刺向了顺哥咽喉。

多亏了白狐，多亏毒蛇。现在，顺哥这只落水狗捏在了我的手里，该我捏死他了。俗话说得太对，风水轮流转。

顺哥一副死猪不怕开水烫的猥琐样让我特瞧不起。他的瞳孔开始放大，我知道他不行了。蝮蛇的毒液正在搅和他的血管，很快他就要一命呜呼。哈！该！该！

天色黑暗下来，浓浓的黑。为了让自己保持清醒，我抬头盯着悬在头顶的石头。那石头像口倒扣的黑锅，当然，这口锅不是真的，顺哥的那口大黑锅才是真的。

我们的厨房里放着口大铁锅，炖肉用的。拔去铁锅在灶膛里支上铁架就能烤肉。善良的动物很多，它们愿意靠近人类，它们相信两条腿的人是善良的。顺哥不笑的时候贼眉鼠眼，皮笑肉不笑的时候竟然也有点狗熊的憨态。平日顺哥坐在办公室，门外的地上常常故意搁着带肉丝的骨头，也会撒些玉米颗粒。动物们经不住诱惑就来了。顺哥的猎枪、匕首、毒针和各种刀具本来放在黑屋子，为了猎杀方便，他拿几件藏在办公桌里；常见的铁锨和钢钎则明目张胆地立在门后。一旦有动物出现，他会操家伙迅速冲出去。但凡他瞥见的动物，除非逮不住，基本不会留活口。反正他相信山高皇帝远。我曾经写好举报信，装在屁股兜里，结果夜里被他发现了。他卡着我脖子，差点掐死我。自此后我再也不敢有啥动作了。我来这里已十年，房顶的烟囱每天都跟火葬场一样黑烟滚滚，天天都在炖肉。顺哥有吃肠子的癖好，他上辈子定是掏肠的鬣狗。动物毙命后的血血水水全部灌进玉米地，玉米长得圆圆嘟嘟，很是招惹不要命的野猪，野猪来一个死一个。

动物肉吃太多会长出豹子胆。后来，顺哥的胆子大到包天。在我之前有个老光棍护林员，眼看就拿上退休金了。某天在巡视森林时失踪了，没尸没骨。我曾经在顺哥面前提起过这桩悬而未决的命案，没料到他怒不可遏，说提起这事他就反胃，那老头定是给狼吃了。

感谢毒蛇，否则下一个失踪的就是我。失踪了当然拿不上退休金了。顺哥一开始提醒得对。想到这，我立即生出了灭口的冲动：“掐死他！掐死他！”

“别愣在那，赶紧走，我脑瓜疼。”顺哥喊了一声。

我咬着牙稳稳地坐着，我蔑视他。他膨胀的眼眶子旋着愤怒。哈！他越这样我越得意，我的眼睛同样鼓得圆圆的。

“走！”顺哥屁一样命令着，而我的屁股却是生了根扎进了石头。我救他越快，我的命越接近小白狐。

现在的我，会救他吗？笑话！我的右手正摸着一个碗大的石头，我只需要将它端起来，对准他的秃头，砰一声，这个邪恶的流氓就会滚出人世。遗憾的是，我没有握住机会，我搬起石头在手里搓弄着，突然手一滑石头顺着雨水滚下了山。唉！唉！我这个窝囊废！难怪是个伺候人的命。

黑色雨衣像口棺材框着顺哥，他像一只被阎王嫌弃的小恶鬼。他挣扎着想靠一条腿站起来，那当然是枉然。他眼下是“樯橹灰飞烟灭”，而我正从奴隶转向将军。我恶心他，从头到尾恶心，我一直用尖利的眼光射杀他。

中了蛇毒的顺哥没有迷糊，他的眼神变换出一种慈祥，我一点也不为所动，以他那个狡猾度，谁知道接下来又会整什么幺蛾子？现在，他的脸色越来越难看，他用祈求的口吻说：“麻烦你下山给我叫出租车去，让司机上来背我，到时我给司机双倍的钱。”他看看木桩子一样的我又绝望地补充：“林场里我床上荞麦枕芯里埋着个棕色的皮袋子，里面有我的存折和现金，那是我攒着给我儿子矫正豁豁嘴用的，如果我住院了，你就先拿着这些钱去交定金。”我一愣，依然牛着不动弹。他看出了端倪，随即补充道：“这些年我捞的这些外快沾满了你的血汗，我的腿好了就分给你一部分。”我用鼻子轻蔑地一笑，随即在心里咒骂：“狗东西，你很清楚，三袋子钱也保不住你的腿。自身难保，何必黄鼠狼给鸡拜年哩！”

不过，这倒是甩掉这祸害的好机会。我猛然站起来，屁滚尿流地滑下山。

山外不远处的公路上，出租车灯忽明忽暗。可我饿了，好饿。这些年我跟他啥没学到，学会了自私。

从山顶到山下，睁眼闭眼都是他的罪行。不能再做东郭先生了。我毫不犹豫地朝着相反方向进了饭馆。顺哥曾经给这家饭馆多次送过动物骨肉，厨师在背地里稍作加工掩饰，便美其名曰山珍野味。

因心理负担太重，这一次，我没有点肉包子。提起肉包子我就手抖。我端起茶杯，就着爽心的花生豆，眼前浮现出小白狐清晰的影子：它找到了妈妈，它们母女俩住在西方佛国。它们向我表示感谢。它们抓一把白云洒下来，大地就开满了红花，红艳艳一片。它们向我告别，我有些不舍，它们安慰我会常常下凡来看我。我激动得说不出一句完整的道歉话，我由内而外都被罪孽浸透，我不配接受它们的恩典！

这是我第一次因怜悯之心主动救下的动物。偷生人世三十多年，第一次酣畅淋漓地体验到了渗心渗脾的开心。救人一命胜造七级浮屠，小白狐和妈妈都成了佛，它们生活在鸟语花香的极乐世界，它们成了我的精神向导。

吃饱了，雨也停了，我的心情敞亮了许多。天空云蒸霞蔚，太阳若有所思地探出头，它一定在酝酿一道美丽的彩虹。我来到出租车旁说明情况，司机一听是顺哥，仿佛瞅见了狮子老虎，头摇得拨浪鼓一样，再怎么解释情况危急也不顶事。无奈，我掏出了身上所有的口粮钱，才把一位新面孔的年轻司机支上山。

八

顺哥在医院整整耗了一个月，锯掉了得劲的右腿，捞回了一条烂命。医生每天都让他享用一千元一支的进口药，说是排毒效果无与伦比。他把那个棕色的皮袋子都掏空了还不够，他这些年卖皮毛的所有收入都撂给了医院。

出院后的顺哥执意要返回林场。这一次领导说，除非他再长出一条腿。顺哥听了，几天之内真长出了一条腿，不过那是假的，是为了继续能在林场混工资而装的。然后他又托关系又撒泼耍赖，在领导办公室闹腾了一天一夜。所有的伎俩都用了，也不过是癞蛤蟆爬香炉碰了一鼻子灰，重返岗位之事不了了之。

后来他挺胆大先我一步去法院告状，林场和狐狸都成了被告，他异想天开要把断腿整成工伤，上面来人调查时，我推掉了他暗地里想塞给我的烟酒，一五一十地讲述了小白狐的悲惨故事。这个利欲熏心的歹徒一门心思想占国家便宜的企图，被我戳了个稀巴烂。

关于那个棕色的皮袋子，一直是扎在我心坎的硬刺，我给顺哥说尽了好话赔尽了笑脸，直到拿出几张硬嚓嚓的红票子，才把那袋子弄到手。我很快就把它交给了公安。那是个真皮袋子，但是从皮肤的纹路和味道看，我觉得应该鉴定深究，那不像动物皮。

以后的日子里，我自觉罪孽深重，念了佛。隔三差五空余了，我就到寺庙诵经忏悔。

森林里的动物越来越多，我们和谐共处，各自安好。偶尔有野猪觊觎我的玉米，我则用稻草人虚晃一招吓吓它们。我主动和动物交上了朋友，它们陪伴我安慰我。我走到哪里，它们都给我做警卫，我没有了寂寞恐惧，比神仙快活。

我戒掉了血腥的肉食，素食让我神清气爽。老婆每个月都带孩子来看我。我们拥抱树林，我们爱护一草一木，幸福又快乐的我们感染了整片树林。

顺哥罪行累累，可他在最要紧的时候疯了，据说在法庭上他一直东拉西扯。法官问他有没有杀死保护动物，他回答“被窝黑”；法官问他被窝里是否有动物皮毛，他回答“水牛下蛋”。反正人問东他答西，嘴比铁硬啥都不承认。法院用仪器检测，发现他的脑子真的不正常放电，因证人太少没有实质性证据，只好暂时放了他。

顺哥踏进医院就进了吃钱的ICU。他那成了哑巴的母亲去医院看他，急乎乎上楼摔了跤，脑血管再次破裂直接要了命。最终医院负责火化并拿出一部分丧葬费才息事宁人。丧葬费还是让顺哥排毒锯腿花光了。

顺哥儿子找到了自己的亲妈，逃命去了。

没啥牵挂了，顺哥现在比断腿前还自在。他继续保持疯子作风。他总是能钻各种空子。他是个表演天才，每天都在山底下胡抓乱喊：“嚎……嚎……嚎……”偶尔下山和他照个面，我倒像个罪人主动和他打招呼。但他并不吭声，只是歪拧着头，用暗含仇恨的目光反复扫射我。然后呼啦转过脸继续语无伦次。有次我穿件白色衣服被他撞见，他便像疯狗一样一瘸一拐向我扑来，嘴里高高低低地喊着：“白……白……白……”但他又并非真正的疯狗，他有节制，他并不扑上来撕扯乱咬。

据警方讲，顺哥自从腿断不能再上山工作了，就有人举报他了。一些陈年案件，虽苦于缺乏人证和物证，但警方仍在全力寻找突破口。关于那只棕色皮袋子的来龙去脉，警方把它列为重中之重。

童江，中国小说学会、散文学会会员，居西安。作品刊发于《作家》《天津文学》《连云港文学》《华山文学》《陕西诗歌》等杂志。

责任编辑：艾晓波