橘猫舰长（下）

梨布

“人类的科技？”大黄不屑地哼了一声，“如果单单依靠人类的科技，我们早就饿死了。”

大副彼得惊讶地张大嘴巴：“难道……难道……”

“难道你就没有发现——”大黄咧开嘴打了个哈欠，“那几次到小行星带的旅行，有什么不一样的地方？”

“小行星带？”彼得清楚地记得，舰长有个很奇怪的习惯一一每隔几年就要悄悄地去一趟小行星带。要不是小型防撞飞船必须由两个人合作驾驶，舰长恐怕谁都不会带。当年，彼得是舰长最信任的副手，因此陪着舰长出行的次数最多，然而，他从没向舰长问过任何一个关于小行星带的问题。

凭借敏锐的观察力，彼得不可能没有发觉小行星带上那些商人的怪异之处。从前，他总是在心里压下自己的疑问，仅仅将所见的异常归结为受到恶劣生存环境的影响。而现在，他如梦初醒，立时明白了很多事情。

“这么说来，他们并非人类？”彼得睁圆了眼睛，“那些触手和喙，不是宇航服上的装置，而是他们身体的一部分？”

“算你没有白跟我那么多年。”大黄眯起眼睛，抬起左前爪来回舔了舔，“他们虽然都为行会工作，却来自不同的星系。”

站在大黄身边的蓝小宇感到极为震惊。虽然不止一次从奥杰布瓦人那里听到“银河系第三旋臂自由贸易者行业协会”的大名，然而他完全没有料到，行会里居然有着来自不同星系的生命体，而且，他们会向地球人出售各种尖端科技。

这样看来，他自己常常使用的脑电波帽，会不会就是外星科技？拥有超级加速能力的水滴飞船，以及酷炫的光子门、看不见的宇航服，会不会都是外星科技？

栖居在水滴飞船里的数字公爵则为“触手”一词兴奋不已。在行会的圈子里，最富盛名的多触手智慧生物几乎都来自半人马座g星。既然彼得见过长着触手的商人，就说明自己的同类也来过太阳系。那么，自己就还有和母星取得联系的机会。

此时，围在水滴飞船外的船员们早已炸开了锅，各种惊讶、怀疑、狂喜，甚至愤懑的情绪溢于言表。

“不可能！太荒谬了！如果外星人就住在小行星带，我们怎么可能会一直都不知道？”

“行会的人我见过几个，除了特别精明之外，没什么和我们不一样的啊！”

“我早就知道肯定有外星人，可没想到，他们居然就藏在我们身边。可得赶紧找一个来瞅瞅。”

“太过分了！这些人早就知道外星人的存在，却不对公众透露消息。”

“原来幻影号上的各种尖端科技都是来自其他星系。难怪每一次陪着舰长旅行回来，幻影号都要停入船坞，进行一次大的整修……”彼得的内心被深深地震撼了。

大副的伤疤

在众人惊愕的工夫里，大黄悠然自得地梳理毛发，然后缓缓开口：“彼得，你腰上的伤疤还在吗？”

彼得顿时心中一惊。

除了老舰长，没有任何人知道那道伤疤。五年前，自己和老舰长最后一次去小行星带，不幸遭遇了一场伏击。直到现在，彼得也没有弄清，当时发起攻击的到底是什么人。彼得记得，对方所用的是一种自己从未见过的武器，既看不见火光，也听不见声响，只有枪口闪烁着隐约的光晕。要不是舰长猛力一拉，自己差点儿就灰飞烟灭了。

“舰长的救命之恩，我永世不忘。”彼得低下头，毕恭毕敬地说。

从这一刻起，彼得完全相信，和自己对话的这只大橘猫，拥有老舰长的真实记忆。

“多亏您的药膏，伤口当天就愈合了，疤痕在一个月内基本消失。只是缺失的肌肉有点儿多，现在看上去腰上还有个浅浅的小窝。”彼得如实叙说。

“那道伤本该完全恢复的。”大黄脸上露出惋惜的神情，“宝瓶座的药膏是最好的，只可惜买少了点儿。”

“那一次的经费，主要用在记忆复制设备上。”大黄继续回忆，“火星暴动已经发生，我虽然暂时按兵不动，但是没法阻止其他前去镇压的星舰。火星上集结了人类最优秀的精英，如果他们集体毁灭，将意味着全人类走向灭亡。”

“可是，那一次旅行之后，您并没有前往火星。”彼得也打开了自己脑中的记忆库。

“的确，一切都发生得太快。”大黄感慨，“你因伤返回月球基地疗养。我被前来巡视的联合国官员隔离审查。不久，舰上又发生了哗变——”

“真没想到，几乎是用命换来的记忆复制技术，居然首先用在了我自己身上。”即使隔着一层厚厚的皮毛，也能看出大黄脸上那落寞的表情，此时的它仿佛一个时光即将耗尽的老人。

“更没想到，咱们这艘一尘不染的幻影号，里面居然住着成百上千只老鼠。”虽然是舰长的脑电波在回忆，大黄却忍不住舔了舔嘴巴。

大黄抬起左前爪，向着斜上方一指：“他们把我关在上面那个密闭舱里，逼我交出权杖。”

“我知道时间不多了，”大黄的表情又落寞下来，“于是复制了自己所有的记忆。可是，我没有任何办法向外传递。老鼠，是我能接触到的唯一生物，所以……”

“你把记忆都存在了老鼠的身上？！”彼得感到十分震惊。

“这个很难理解吗？”大黄不满地向屏幕瞥了一眼，“既然能存在猫的身上，当然也能存在老鼠身上。况且，不是一只老鼠，而是一群老鼠。”

“老鼠体积太小，存储容量有限，因此，我将储满记忆脑电波的液体芯片分别喂给12只老鼠……”一提到老鼠，大黄又变得神采奕奕、眉飞色舞。

“而大黃，也就是我现在的这副身躯，又恰好将这12只老鼠都吃了下去。”大黄抬起右前爪，轻轻叩击自己的脑壳，“最终，舰长的记忆都来到了这里。”

大黄的这一番话，令在场的所有人都目瞪口呆。即便是用惯了脑电波帽的蓝小宇，也感受到了这种记忆复制技术的高深莫测。

“复制记忆，主要是通过复制脑电波来完成。液体芯片虽然听起来高端，但只要有合适的介质，制作起来可能并不复杂。然而，将脑电波输入消化道内，该怎么保存？即使液体芯片能够抵御胃酸的腐蚀，那些脑电波又该如何传入大脑……”

众人陷入沉默。

许久之后，彼得才首先开口：“我相信，你真的拥有老舰长的记忆。但是，咱们有个老规矩——只认权杖不认人。所以，我要求亲眼看一看权杖。”

坐在脑电波帽里的大黄抬起头，冲着小宇努努下巴。小宇抓起权杖，直接递到摄像头前。

“这样不行，”彼得摇摇头，“你们得走出飞船，让我看到实物才行。”

权杖的光芒

“这样做太冒险了！”数字公爵表示反对。

“我的船员我了解！”大黄甩了甩脑袋，“看见权杖，他们自然就会听我的。”

“都听你的？”小宇小声嘀咕，“哗变的时候也听你的？”

“不许这么没礼貌！”数字公爵立刻阻止。

大黄却很坦然：“在那种生死关头，人们的信念发生动摇是可以理解的。况且，哗变原本是为了救我，可惜后来被杰克利用。”

数字公爵立即在计算机中建立模型，以幻影号上所有船员的数据做参数，来进行模拟演算。

“能和我分享一下舰长的记忆数据吗？”数字公爵问道。

“可以。”大黄非常爽快。

几千太字节（TB）的数据从脑电波帽传入水滴飞船的中央处理器，在模型中解析计算。

“大副拥护你的可能性为87%，反对你的可能性为9%，使用攻击性武器的可能性为3%……二副拥护你的可能性为76%……”屏幕上出现一个列表，对每名船员可能的立场做出预测。

“要提防杰克后來招募的船员，在幻影号的数据库中，他们的数据极少，因此他们的立场和行为都很难预测。”数字公爵补充说明。

“大副是最关键的，我对他有信心。”大黄下定了决心，“请打开光子门！”

一道晶莹的白光从水滴飞船底部射出，映照在货舱里的一块空地上。蓝小宇和橘猫，一大一小两个身影闪烁着白光，逐渐清晰起来。

原本聚集在水滴飞船周围的船员们激动地向他们围拢过来。对于绝大多数船员来说，光子门这样的高科技，他们还是生平第一次看见。

小宇左手握着权杖，橘猫大黄站在他身旁。“我相信，你们中间的很多人都见过它。”舰长的脑电波在大黄体内活跃起来。一个中年男人充满威严的声音通过水滴飞船上的扩音器，在货舱里回响。

小宇默契地举起手中的权杖，向四周展示。

“外形的确一模一样。”彼得点头，“不过，权杖的神奇之处在于——它能发出炫目的光芒，并且能对人的意识产生影响。”

“看来，你对权杖非常熟悉。”大黄琥珀色的眼珠定定地看着彼得，“请告诉我，要怎样才能让权杖发光？”

“需要念一段咒语。”彼得说。

“你会念吗？”大黄问道。

“除了权杖的拥有者，没有人知道那段咒语。”彼得老老实实地承认。

“也就是说，会念咒语的一定就是权杖的拥有者？”大黄继续问道。

“的确如此。”彼得答道。

“那么，杰克念过这段咒语吗？”大黄追问道。

彼得看看周围的船员，用目光扫了一圈：“杰克说他会念，可是没有人听过，也没人见过他的‘权杖发光。”

大黄似乎对这答案很满意，眯缝着眼睛，微微颤动着胡须，摇头晃脑地开始发出一连串呜哩哇啦的奇怪音符：“瓦钢蓝债白多红儿滚青急绿急如紫今……”

一道七彩光芒从权杖顶端的宝石上骤然射出，如一条笔直的彩虹，将货舱暗黑的穹顶映照得艳丽缤纷。那些细碎的各色光波，在金属的舱壁上来回反射，又叠加成一片雾蒙蒙的白光，笼罩了货舱里的所有人。

“千真万确！”彼得以及许多老资历的船员惊呼起来，“这就是老舰长的权杖！”

船员们纷纷面向大黄俯身鞠躬，将双臂交叉抱在胸前——这是太空舰队成员表示效忠的标准姿势。

唯独有一个躺在阴影里的人扯着嗓子大叫起来：“怎么能让一只猫当舰长！”

众人循声望去，原来是被捆缚着扔在地上的医务官杰弗瑞。

“为什么猫就不能当舰长？”大副彼得反问。

“太空舰队是人类的武装力量，领导者必须是人类。”杰弗瑞振振有词。

彼得点点头：“你说得有道理。可是，幻影号已不再隶属于太空舰队，它现在是一艘地地道道的海盗船！”

“现在这艘船的规则是什么？”彼得侧过身子，大声问周围的船员。

“平等！自由！一人一票！”船员们齐声高喊。

“你都听见了？谁当舰长，是由大家决定的。”彼得转回身，瞟了杰弗瑞一眼，又面向众人说，“现在就来投票，同意大黄当舰长的举手——”

杰克的反扑

彼得话音刚落，货舱的入口处就起了一阵骚动。一队全副武装的黑衣人闯进来，直冲向手握权杖的小宇。

在货舱门边，杰克艰难地挪动肥胖的身躯，一边喘着粗气，一边高声叫嚷：“那小子偷了我的权杖，快去抢回来！”

彼得心中不免一惊，自己已派重兵看守船长室，名为保护，实则软禁，杰克是怎么跑出来的？而且，他还能迅速调集到一帮人马。难道，自己信任的心腹中还隐藏着杰克的卧底？

尽管心中忐忑，彼得的脸上却立即堆出笑容，向着杰克迎了上去：“区区一个小毛孩儿，哪儿用得着船长您亲自出马。”

“毛孩儿事小，权杖事大！”杰克布满血丝的眼睛死死盯着小宇手中的权杖，看都不看彼得一眼。

“您的权杖不是一向锁在船长室里吗？”彼得假装好意提醒。

“哼，锁得再牢，也架不住贼惦记。”杰克径直向权杖走去。

“可是，据我们调查，这孩子根本就没出过货舱。”彼得小心地说。

“出没出过，都是他偷的！”杰克根本不讲逻辑，也不管证据。

说话间，最前面的几名黑衣人已冲到小宇身边。回过神来的船员们跨步上前，用身体挡住了黑衣人的去路。

“要讲证据啊，船长！”彼得一副语重心长的口吻，“弟兄们的眼睛，可都是雪亮的。”

“你敢威胁我？！”杰克停下脚步，恶狠狠地瞪了彼得一眼，“你做的好事，我可都知道！”

彼得立刻低下头，佝偻着身子，做出一副畏畏缩缩的样子：“我可是一直忠心耿耿，全身心地为您考虑啊！”

“回头再跟你算账！”杰克没好气地扭过脸，哑着嗓门指挥黑衣人，“看谁敢挡！”

听见这句话，大黄的脸上似是沉下一片乌云。他扭头和小宇对视一眼，然后轻轻点头。

小宇收回竖直举起的权杖，那道绚丽的七彩光芒瞬间消失。他转动手臂，向前一指，权杖顶端的宝石中迸出一道耀眼的白光，一下子罩住了那些冲来的黑衣人。

黑衣人如同遭遇电击，即刻丧失了行动能力，手中的枪械也消失无踪。

杰克见状，大吃一惊，挥动馒头一样的胖手向身后招呼：“打开屏蔽场盾牌，继续冲！”

又是一队黑衣人从杰克身后鱼贯而出，一手举着透明的屏蔽场盾牌，一手握着激光短枪，弓着腰向小宇冲去。

更多的船员加入了保卫权杖的队列。他们肩并着肩、臂挽着臂，在黑衣人和小宇之间站成了一堵堵人墙。

“马上开枪！”杰克歇斯底里地叫嚣着。

黑衣人停下脚步，面面相觑，没有人敢轻举妄动。

“我让你们开枪！”杰克一边大嚷，一边从腰间拔出激光手枪。

“好大的胆子！”大黄的脑电波快速振荡起来，中年男人的声音喝斥道，“谁敢伤害船员！”

这中年男人的沙哑嗓音，竟和当年的老舰长一模一样！

杰克浑身一颤，有如遭遇雷击一般。他的目光四处搜寻，最终落在人墙后的橘猫身上。

“你……”杰克清楚地记得，将老舰长扔出舱外之后，自己足足追了这只橘猫十来分钟。

最终，这只猫误打误撞地闯进关押过老舰长的密闭舱，而自己亲手锁死的舱门再也没打开过。可是，五年过去了，这只猫居然还活着。

杰克如同见了鬼一般，脸色立时变得煞白。

“沒想到吧？”橘猫得意地翘起嘴角的胡须，“我也没想到，我能待这么久。”

杰克惊恐极了，四肢僵直，眼睛里的血丝几乎连成了片。他无法理解，一只猫怎么会说话？而且说话的声音、语气都和老舰长一模一样。杰克本能地认为，一定是什么人在暗中捣乱，装神弄鬼地来吓唬自己。

杰克定了定神，向着四周大喊：“谁在冒充舰长说话？到底是谁？”

“干吗要冒充？”橘猫不屑地撇了撇嘴，“睁开你的眼睛看看清楚，你杀死了我的肉身，却杀不死我的灵魂。”

“灵魂？”杰克吓得一哆嗦，手中的激光枪差点儿都掉到地上。

在老舰长的记忆里，杰克极其迷信。所以，橘猫特意不提记忆，而采用“灵魂”的说法。

“不只是我的灵魂，每一个被你伤害过的人，灵魂都聚在这里，来向你讨个公道。”橘猫一面说，一面运用腹语能力，配上些凄厉的哭喊声。

小宇也配合着挥动手中的权杖，发出呜呜的呼啸风声。

杰克的额头冒出冷汗，他惊恐地四处张望：“别过来！别过来！”

在杰克的知识库里，并没有关于脑电波、记忆复制以及数字生命的知识储备。他所能想到的，只是复仇的灵魂，恶毒的诅咒，还有超自然的神力。

橘猫和小宇一唱一和，继续制造令杰克感到恐怖的效果。

“求求你，放过我吧！”

“我承认，权杖不是我的，我不会念咒语。”

“哈哈哈，权杖飞走了，你快去追。

杰克一会儿痛哭流涕，一会儿仰天大笑。他高举着肥硕的臂膀，在半空中左右挥舞，像是在和某种看不见的生物搏斗。

彼得和其他船员都冷眼旁观。黑衣人也纷纷放下武器，垂手肃立。

“嗬嗬——对敌人的最后一战！”猛然间，杰克的脊背一挺，眼珠一转，仿佛从哪里又吸入了一股力量。

他扭转脖颈，目光聚焦于权杖，然后举起激光手枪，直挺挺地向小宇冲去。

“咝——”一束炽烈的激光冲决而出。彼得眼疾手快，一手托起杰克的手腕，一脚踢向杰克的脚踝。

那束激光射向货舱的穹顶，在厚厚的钢板上灼出一只圆圆的洞眼。杰克软绵绵地摔倒在地，不再动弹。

货舱里出奇地安静。

过了许久，大副彼得才首先开口：“继续投票——”

船员们齐刷刷地举起了手臂。

众人面向大黄俯身鞠躬，同时双臂交叉抱在胸前，齐声说道：“舰长，舰长，无上的荣光属于您！”

（未完待续）