一个清朝知府的秘密账本

1895年4月，大清吏部员外郎何刚德被光绪帝召见，奉旨补授江西建昌府知府。在京城混了快20年的何刚德终于得到了外放的肥差，但他终归要发现一个事实，像他这种处于中等位置的官员，不过是过手财神而已。

首先，他必须接受一个新的幕僚，那就是账房师爷。他的作用只有一个，就是负责记录秘密致送上级长官的礼金各是多少，这本账也被称为“内账”。

像何刚德这样的五品知府需要打点本省巡抚、布政使、按察使，还有总辖苏、赣、徽三省的两江总督。一年光是送礼就需要花出将近一万两。而何刚德正俸有白银80两和大米40石，每石大米如果折银一两，加在一起就是120两，额外的官方收入还有政府提供的养廉银1400两，加在一起是1520两，即使不吃不喝，何刚德的薪俸收入也只有礼金数额的六分之一。

好在何刚德可以接受下属的见面礼和“三节两寿”的贺礼。如果下面的县官送得多的话，可能总数会达到6000两。

何知府一算賬，收礼加俸禄才7520两，还是不够啊！那么是否还有其他的财源？答案是：有。

根据记载，在何刚德主政的江西建昌府毗邻的几个府，在收地税时，每亩地多收3分银子作为额外收入。如果强行摊派的话，额外征收的银两约相当于正赋的五分之三，很容易激起民变。

在民变和上供的钢丝上游走，使何刚德这样的地方官如履薄冰，加派捐税需要冒大风险，但还有一大笔孝敬钱没着落。

何知府只得使出最后的招数，就是挪用库银和向银号、商铺借贷。但挪用库银会造成亏空。晚清各地方亏空乃是常态，如果地方官运气好，在离任前做好账簿，便可将亏空转嫁给下一任。但很多时候，这未必成功，朝廷会层层追缴亏空，甚至查抄官员家产抵债。