怀念一条河

郑长春

我从小对“三十年河东三十年河西”的概念有着深刻的体验和理解，这主要得益于故乡的河流。从老家门口的大水坑，到村边的小河，再到流经镇上的掉枪河、县城的唐河、市里的白河、省城的黄河，大的、小的，有名的、无名的，林林总总不计其数。它们或气势磅薄，或温顺秀美，真是千姿百态，各有自己的性格和宿命。

就说老家门前的那个池塘吧，因为地势低，仅靠每年夏季储存的雨水，就冲出了一条几里长的土沟，时间长了，人挖水冲，岸边就慢慢长满荒草杂树，每到雨季就成了名副其实的河。沟塘里的水，绕过村子向西流去，成为掉枪河的支流，我们就顺口叫它“小河”。别看小河名不见经传，也没有江海湖泊的波澜壮观，它却以川流不息的姿态沟通掉枪河，连接唐河，汇入汉水，拥抱长江，最后抵达大海。

我出生在掉枪河畔一个叫小方营的村落，因此对这条河有着非常特殊的感情。抓鱼洗澡自不必说，在岸边割草放牛也不必说，它就像盘绕在故乡躯体上的一条脐带，流淌着最浓稠最近乎母体的血液，滋养着一代又一代人的生命。

掉枪河是一条生命河，更是一幅流动的画卷。看吧，粼粼碧波在两岸花草虫鸟的护送下，慷慨而下，如丹青妙手般在某个有利地势大笔一挥，巧妙而有节奏地绘出一个个颇有特色的深潭或浅滩后，又顺势向远处挥洒。那些被神奇之手挥洒出的深潭或浅滩，俨然成了鱼鳖蛇虾的驿站，它们游累了，可以沉潜到庞大而安静的河底，作短暂的停歇或长久的繁衍生息。

河水是肥沃的，不管是深不见底的潭里，还是鱼虾游弋的浅处，都可见大片茂绿的水绵、香蒲、水葫芦、龙须草、荇菜、水白菜、苦草、鸭舌草等，这些水草属多年生草本植物，繁殖速度很快，一年四季漂荡在水面上散不去。有些水草还可打捞上来，拿回家当作鹅鸭的美食。较浅的河道里，水底铺满乌腥的淤泥和腐败的杂草，那是泥鳅、黄鳝最舒适的家。在一些冲积面较大的河滩上，也能见到螃蟹、老鳖伸着爪子爬来爬去，悠然地晒着太阳。

掉枪河不仅是花鸟虫鱼的快乐世界，而且也是附近乡民们洗澡濯衣、摸鱼抓虾的幸福乐园。小时候，我和村上的小伙伴们经常在河边割草放牛，劳累了就躺在绿毯般的草丛里，望着蓝天白云或枝头小鸟浮想联翩，甚至高歌一曲。

当我在书本上看到有人称自己是黄河或长江的儿女时，我会付之一笑，心里骄傲地说：“我才是真真正正的掉枪河儿女！”

是的，我是从小喝掉枪河的水长大的。关于“掉枪河”的来历，老人们的嘴里有很多版本，有人说是金兀术被岳飞追赶时把长枪掉到河中而得名，也有人说是金兀术的妹妹金花公主抱枪殉情河中而得名……总之，这条河边发生过很多悲壮而凄美的故事。

这里究竟发生过什么？掉枪河到底是怎样的一条河？

相传八百多年前，这河上有个打鱼的老汉，名叫青台，大家都称他“青台老人”。那时候金兀术入侵中原，岳家军正在这一带大战金兵。一天，青台老人正在河边打鱼，忽闻一阵马蹄声，只见两个人慌慌张张，骑马朝河边跑来，再往后看，远处尘土飞扬，一杆大旗在烟尘中若隐若现。那俩人来到河边，翻身下马，朝老人大声喊道：“喂！老汉，快快把船摇过来！”

老人慢慢把船摇到河边，才看清这两个人是金兵打扮，这时候也来不及再躲开了，只好说：“我这船小，渡人不能渡马！”那俩人无奈，只得撇了缰绳，连跑带爬，跳到船上。老人仔细一看，近前者是位女将，问姓名，才知是金兀术的妹妹金花公主；另一个是中原人，不用问，是个卖国贼。老人不动声色，用桨轻轻一拨，小船便向深水处驶去。

这时，追兵越来越近了，连大旗上绣的“岳”字也能看清了。金花公主更着急了，她用枪尖顶着老汉的腰恶狠狠地说：“你这老东西，再不快些划，我就扎死你！”

那汉奸也像摇尾巴狗似的，龇牙咧嘴又凶又急。老人瞅瞅身后的枪尖，还是不紧不慢地划着划着……

忽然一阵狂风刮来，水面一下涨了三尺。又一阵狂风，水又涨了三尺。霎时间，河水汹涌，白浪滔天，老人把船桨一摆，那小船便在水上轉起圈来。

金花公主一时被转得头昏目眩，急忙叫汉奸去夺船桨。那家伙刚到老人身边，突然传来“咴咴”的马叫声，紧接着就是“扑通扑通”两声水响。他们大吃一惊，扭头去看，原来是那两匹战马被追兵所惊，叫了两声跃入河中，向小船游来。

老人趁金花公主和汉奸转身看马之际，飞起一桨，把汉奸打入河中，金花公主急忙挺枪来刺，只听“哗啦”一声水响，从浪里蹿出一条白蛇直扑金花公主。金花公主忙抽枪转身去刺小蛇，老人趁势抡桨朝她打去，金花公主躲闪不及被击中右臂，身子一晃，银枪顺手掉下，被白蛇卷走。

气急败坏的金花公主又拔剑来劈老人，只见老人轻轻用脚一踮，小船便翻个底儿朝天，两人同时落水，老人正要凫水去捉金花公主，不料那汉奸还没淹死，死死扯住了老人的衣服，两人在水里便撕扭起来。那公主趁机爬上泅水过来的马背，跃上了堤岸。

这时，岳家军赶到河边，弓弩齐发，箭如飞蝗。金花公主被箭刺中左臂，伏鞍而逃，老人终于制服了汉奸，拧着头发，把他拖向对岸。众军士把老人接上岸，引去参见岳飞元帅，老人叙述了金花公主掉枪落水之事，岳飞很受感动，拉着老人的手问道：“老人家，这条河叫啥河？”老人答道：“环青河！”岳飞哈哈大笑说：“不，它不叫环青河，它叫掉枪河！”

从此，掉枪河这个名字，便很快传开了。那条小白蛇呢？人们传说是龙王显灵，便在河边修了座龙王庙。为了表彰老人功绩，人们便把位于河边的金花城改名为青台城，后因世事变移而战略位置渐次。但那惊天动地的故事和稀奇古怪的传说，却印在一代又一代人的心头。

从一条河流到另一条河流，是一种生命形态到另一种理性使命的跨越。祖祖辈辈依水而居，经过这方水土的长年浸润，人生态度和处世理念也慢慢得到同化，久而久之这些河流也就沉淀、升华为具有生命形态的流动记忆和历史物象了。

人口学家认为，一个地域的山水和父母精血一起，构成了一个地域人们的骨骼与血液。听到一个人说话，就听得到这个人附近一条河流的声音。也难怪，梁启超先生说：“燕赵多慷慨悲歌之士，吴楚多放诞纤丽之文，自古然矣……长城饮马，河梁携手，北人之气概也；江南草长，洞庭始波，南人之情怀也。”真是一方水土养一方人啊！

当我遇到生活的不如意而心情郁闷时，就会不由自主地来到河边，拨开齐腰的茅草，看一看那坦荡而洒脱的清流，或躺在岸边听一听那乐章般的水声，就会重新鼓起人生的风帆。尤其是上学后，对孔老夫子的“逝者如斯夫，不舍昼夜”有了更深的理解：原来，孔子赞叹的那条河，并不是在伤怀时间的流逝，而是在赞叹奔流不息的奋进！

时光如水，一去不复返；河流蜿蜒，东去难回头。这是岁月的宿命，也是大地的秘密。人活着，同样需要这如河流一样不舍昼夜、只争朝夕的使命和气概。因为，生命本身就是一条永不停歇的奔流。

万事万物，生生不息，悲欢离合，往复轮回，是自然规律，也是生命本能，更是使命担当。其实，每一条河从诞生那时起，就注定要在竞争激烈的天地间学会包容、理解和承受。不是吗？记不清有多少次，当我面对掉枪河的时候，就会情不自禁地蹲下身去，脱去鞋袜和它来个亲密接触，在其柔波里喃喃自语：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”这时的我接受着身心的洗涤，让河水带走身体上污垢的同时，也洗去了灵魂深处的沉疴和浮躁。最是忘情时，我会俯下身去，双手掬起那飞溅的水花痛快喝下，只觉一阵清凉从上到下沁入肺腑，顿时神清气爽，浮想联翩。遥想岁月从河面上轻轻流逝，大大小小的河流亲如兄妹，汇聚大地之上，血脉相连，谦卑远行，心中蓦然腾起一种敬畏来，敬畏大自然的造物主如此神奇，不仅给了我们宝贵的生命，而且还给予了养育我们生命的水分。更重要的是，给这世界留下了永恒的美学价值。

掉枪河是一条有故事的河。它虽没有黄河的浊浪排空，却有着黄河的波澜不惊、沉稳坚定和浑厚苍凉；它没有长江的惊涛拍岸和烟波浩渺，但有着长江的神秘、凄美沧桑和澄澈生动。听父辈们讲，过去它曾不断地决口、泛滥、淤积，甚至出现过断流。所以说，掉枪河是哀恸的，沉重的，滞涩的，沧桑的。纵观中华民族的历史长河，又何尝不是曲曲折折、跌宕起伏的呢？

现在，饱经沧桑的掉枪河像一位年迈的老人，静静地横卧在寂寥的旷野里，因为缺乏长年的保护和修缮，曾经高大的河堤经不住水土的流失而变得遍体鳞伤，岸边繁茂的丛林也不知哪里去了，远远望去，整个河道光秃秃的一片，再也不见往日的草长莺飞和鱼翔浅底了。难道这就是我魂牵梦萦的掉枪河吗？

虽然掉枪河是不幸的，但对于我，它又何其幸哉！因为，我懂它的痛。它把勇敢和深沉、粗野和温柔、传统和文明注入我们骨子里的同时，又以惨痛的经历教会了我们面对人生的荣辱得失。

人生是什么？我曾无数次埋头在书堆里寻找心中的答案，也曾無数次来到掉枪河边捡拾历史的旧梦，后来我终于明白：人生，其实就是身体里的河流！把河流定位为内心的风景，让河流回归内心，从此岸到彼岸，从源头到归宿，从历史到未来，拒绝做一个简单的旅行者，做一个“文化苦旅者”，这样的探寻，就有了生命的匆忙和踏实。

是啊，每一条河，都承载着一方水土的前世今生，就像跨越了千年的时光，走进一段流动的记忆。

我常常听年迈的外婆说，掉枪河西岸的黄土岗上有一座古墓，草木葳蕤的墓里埋着一位漂亮的公主，名字叫金花，是金国元帅金兀术妹妹的衣冠冢。这座大坟有一个奇怪的现象：一到太阳落山就会长得无比高大，太阳一出来就恢复了原样。所以，只要一到晚上，就没人敢从这附近走过。让人毛骨悚然的是，如果未成人不小心闯入墓地“禁区”，或遇见那座在慢慢长大的坟墓，轻者会得一种身冒虚汗卧床不起的重病，重者便一命呜呼。附近村子经常传出这样的怪闻。

有一个深秋的夜晚，雨水滂沱，掉枪河苍茫一片，外婆顶着清凉的风雨从这河边走过，蓦然回头，发现身后有一片小山般的黑气弥漫开来，影影绰绰中还听到有女人的哭泣声，她吓坏了，拔腿便跑，此后外婆再也不敢到掉枪河西边去了，也不愿给人再提那晚发生的事。

直到她去世前的一个晚上，她突然来了精神，说要给我讲讲那晚遇到的事……等我含泪听完，外婆用弱如游丝的声音时而叫“金花”，时而叫“掉枪河”，时而叫“青台街”，喃喃自语地叫着叫着，便慢慢地闭上了慈祥的眼睛。

在我幼小的记忆中，坟墓是恐怖的象征。每每在乡野遇到一个摆着花圈或立着墓碑的坟堆，心里就十分害怕，以为里面有鬼。长大了才明白，那里面住的是别人最思念却再也见不到的亲人。如今，掉枪河西岸的古墓依然神秘地耸立着，而我的外婆却不在了。面对那一方熟悉而陌生的水土，我只有用这些文字来祭奠影响了她一生的那条河、那座墓、那个恐怖的夜晚和凄美的传说。

自从外婆去世后，我也因求学而离开了生我养我的故乡，一去就是数年。但我魂牵梦绕的掉枪河，河边古镇上的寨墙，以及那些飘着浓浓乡愁的炊烟，还有残留着金戈铁马遗迹的老石桥，无一不时刻牵动着我眷恋的思绪。

夕阳西下，河上石桥，人来人往，一群群晚归的农人或赶着牛羊吆喝而来，或抽着旱烟扶老携幼谈笑风生；石桥下，碧波荡漾，水草丰茂，鱼虾成群，偶有舟楫穿行而来，女的坐在船头弹唱，男的立在船中划桨，船尾或蹲一老翁垂钓，或坐三两个孩子嬉水打闹，不远处是那些闲不住的农家妇女在河边洗衣……这些情景似乎就在眼前，却又那么遥远。

为了缅怀往日的时光，为了追忆似水的童年，为了挽留惨淡的记忆，我决定为这条河及生活在这条河边的人们写一本书，取名《掉枪河传》。算是给灵魂一个安慰，也算是给故乡一个深切的纪念吧！