马菜慰乡愁

文宫凤华

乡贤汪曾祺说：“我们祖母每于夏天摘肥嫩的马齿苋晾干，过年时作馅包包子。她是吃长斋的，这种包子只有她一个人吃。我有时从她的盘子里拿一个，蘸了香油吃，挺香。”马齿苋即马菜，绛红的茎总是匍匐在地，卵形的嫩叶绿润肥厚，或红或黄的小花点缀其间，春天里，便有野蜂和蝴蝶翩然而至缠缠绵绵的样子。

春风骀荡，马菜茎叶鲜嫩。采回来后，母亲先用草灰腌泡，腌蔫后，再到竹桩码头边使劲搓洗，日头下晒干。母亲将马菜放到铁锅里煨熟，砧板上切碎，掺进香干丁子，浇上几勺酱油，加点葱蒜佐料，装上白瓷盘，如一堆碎玉。用筷子夹起马菜放进嘴里，慢慢咀嚼，口感肥厚，脆滑爽嫩，清凉里带着一丝微苦，夹着几分芳香，满口生津。

用马菜做煎饼，咬起来自有一股浓浓的馨香和乡土气息。将焯过水的马菜切碎，拌入加了鸡蛋、葱花和适量细盐的面粉里，搅拌均匀，加点砂糖，一勺勺舀进素油锅里捺摊。出锅的煎饼清香扑鼻，轻轻咬一口，粉嫩松软，如碎米饼、菜瓜饼一样，正反两面都金黄焦黑，微甜爽口。

春阳昊昊，取出冬天贮存的马菜，掺入五花肉红烧，味道鲜美。红烧过的马菜平添几分湿润和油腻，但韧性未变，骨子里浓缩的阳光雨露气息，在舌尖上百转千回。

南京人春天常吃的“春八鲜”中也有一味马齿苋，扬州人喜腌贮马菜，岁暮以此为馅做包子，可见马菜已飞入寻常百姓家。

杜甫在《园官送菜》中赞道：“苦苣刺如针，马齿叶亦繁。青青嘉蔬色，埋没在中园。”苏轼描绘它的形态：“叶青、梗赤、花黄、根白、子黑。”因此叫“五行草”。

马齿苋可捣汁外涂，可熬药内服。倘若我们不小心划破了手指，母亲就找来马齿苋，挤出茎里乳白色的汁液涂抹在伤口上，不一会儿就能止住血，还减轻疼痛。翻阅医学典籍，得知马齿苋具有清淤败火、治疗湿气等特殊疗效。原来，其茎叶还是中药的重要原料呢。

《诗经》中，先民们就开始吟唱野菜：“采薇采薇，薇亦作止。曰归曰归，岁亦莫止。”现在，马菜也常现身豪华酒店的餐桌上，在玉盘珍馐后，咀嚼一下朴素的乡野。一道菜肴，能够唤起绵绵的乡愁，让人拥有“布衣暖，菜根香”的淡定与满足。

马齿苋极耐干旱，生命力极旺盛。只要有一蔸苗，便可分蘖发蔸，随处可见它的身影。品尝着母亲的麻油炖马菜和马菜包子，我感到格外的温暖和香甜，重拾了童年时代充满温情的如诗岁月。