罗芳伯与兰芳共和国的创建

彭志

二百五十多年前，一位出生于广东的华人抱着『求陶朱之富后衣锦还乡』之心下南洋『淘金』，在当地建立了一个国家，且是亚洲第一个民主共和国，他自己也成了一国之王。

明清易代之际，面对山河动荡的困境，东南沿海各省的不少士人、民众选择出海避难、谋生，“下南洋”风气尤为盛行。清代中期，华人的足迹几乎遍布东南亚各地，安南（今越南）、吕宋（今菲律宾吕宋岛）、堂明（今老挝）、暹罗（今泰国）、真腊（今柬埔寨）、柔佛（今马来西亚半岛南端）、爪哇（今印度尼西亚爪哇岛）等国或地区多存在华人聚居区，总人数多达几百万。

在东南亚的早期开发史上，华人在采矿业、商业和农业等领域均作出过很大的贡献，更有才识卓越者在异域建邦立业。例如：出身贫寒，不满贪官当道进而揭竿而起后逃亡海外的张琏，在苏门答腊岛自为国王；因谋划起义遭到清廷通缉而流亡南洋的吴元盛，在婆罗洲北部（今马来西亚加里曼丹岛境内）建立了戴燕王国；华裔郑信历经磨难建立了吞武里王朝，统一暹罗全境，被后人推尊为泰皇五大帝之首。在一众于海外建立政权的华人之中，罗芳伯尤具特色，他创建的兰芳共和国被认为是海外华人创建的第一个共和国。罗芳伯本人也身体力行，将源远流长、博大精深的中华文明传播至东南亚地区。

少负奇气  出洋闯荡

根据当地族谱记载及现今学者考证，罗芳伯于清乾隆元年（1736年）出生于广东嘉应（今广东梅州）石扇。该地位于广东、福建、江西三省的交界地带，自然风光秀丽，人文底蕴深厚。自幼受家族耕读传统的熏陶，罗芳伯年少时便显露出不少卓异之处。据余澜馨《罗芳伯传》记述，罗芳伯“生性豪迈，任侠好义，喜结纳，尝与里中诸少年游，众咸唯唯听命，以其有远到才”。阔达外向、勇猛果断的性格，以及对事物的独特认知，使得罗芳伯年少时便展现出一定的领导才能。肖少川《芳伯略史》则记载其“臂力超人，学文习武，为群儿冠，稍长，佐助耕牧，勤奋将事”。可见，罗芳伯孔武有力，在细读“四书五经”之余，還努力钻研武艺，渐渐成长为文武兼善者，在乡野里崭露头角。罗芳伯的性格特点及年少时的不凡经历，为他出海远赴婆罗洲并开创一番功业奠定了基础。

罗芳伯虽然熟读诗书，对儒道两家的入世、出世之学颇为熟稔，但在科场上却屡遭挫折。他而立之年后乡试再次不第，落魄失意之际遂对科考不再抱有希望。回到家乡的罗芳伯，初始以教书为业，却始终找寻不到施展人生抱负的机缘。在明清时期的嘉应州，出洋打拼的风气十分盛行，不少在外取得成功的人衣锦还乡，更坚定了此地人们外出闯荡、改变命运的决心。身陷落魄处境的罗芳伯也不例外，他期待能够以出洋闯荡的方式实现自我的壮游之志。

乾隆三十七年（1772年），在经过深思熟虑之后，罗芳伯与百余名亲友决定扬帆出海淘金，目的地是向有“金山”之称的东万律山（今印度尼西亚西加里曼丹岛境内）。罗芳伯《游金山赋》对其选择出洋奋斗的心境描写得颇为详细，“远适他乡，原效陶朱之致富”，即期望借助出海来实现人生路径的改变。罗芳伯选择虎门作为启程之地，途径海南岛、西沙群岛、菲律宾，再穿过赤道，历经千辛万苦后终于安全抵达婆罗洲。

18世纪中叶的婆罗洲，包括坤甸（今属印度尼西亚）、东万律（今属印度尼西亚）等地，布满荆棘杂草，仅有少数来自于中国东南沿海各省的华人在这片蛮荒的土地上开垦、采矿。罗芳伯发挥自己强大的交游、领导才能，依托同行的百余名亲朋的血缘纽带，以及同来自广东地区的地缘关系，将在坤甸落地生根的华人和当地人紧密地团结在一起。在联合华人的过程之中，罗芳伯也在华人群体中逐渐积累了很高的声望。众人但凡有犹疑不决之事或争执纠纷，往往会请他来主持公道，人们赞誉他为“罗方口”，足见其在坤甸的影响力之大。

智除灾患  创建兰芳

彼时的坤甸鱼龙混杂，各种势力盘根错节，华人群体身陷内忧外患的困境之中。荷兰东印度公司曾多次攻打坤甸一带，试图以这块富含矿产的地方为跳板，进而占据整个婆罗洲。罗芳伯不畏强敌，毅然领导华人群体及当地人反抗荷兰东印度公司的侵略，经过多次的艰苦奋战，终于成功击退了外敌。因坤甸当地的政权治理不力，社会治安混乱不堪，土匪、海盗等不法势力猖獗，华人、当地人不断受到滋扰。罗芳伯以同乡会的形式团结华人，并努力联合婆罗洲的苏丹，合力制服了各处的土匪、海盗势力。

当时，卡普亚斯河下游的一位土酋，忌恨华人群体与当地人的良好互动，经常离间华人和当地人的关系，罗芳伯以其威望化解了两个群体间的信任危机。因平定内忧外患的卓越功绩，无论是来自于中国东南沿海各省的华人，还是居住在婆罗洲的当地人，都对罗芳伯的品性、才能钦佩不已。据说主动追随罗芳伯的有20多万人，就连当地苏丹也愿意礼让王位给他。至此，创建兰芳共和国的时机已然成熟。

乾隆四十一年（1776年），罗芳伯在坤甸成立了具有政治色彩的“兰芳公司”，次年改称“兰芳大统制”共和国。他作为元首被尊称为“大唐客长”，当地居民将其视为“坤甸王”。从立国到亡国，兰芳共和国共存世100余年，国力最强盛时，70多万平方公里的婆罗洲多是其势力范围。罗芳伯实际掌控着兰芳共和国的运转，总揽国家安全及不同部族间的沟通协调事宜。

施政举措  流芳后世

罗芳伯是兰芳共和国各项政策的主要制定者，其在大唐客长的任上近20年，奠定了该政权长治久安的基础。政治上，罗芳伯以实现共和制为崇高理想，上建总厅，下设各级官员辅政，全国分省、府、县三级，每级行政机关的负责长皆由民众投票选出，“国之大事，皆咨决众议而行”，是具有民主政体雏型的共和国。经济上，罗芳伯十分重视发展生产力，开垦荒地，提高粮食种植面积；改进技术，提高农耕效率；扩大矿业开采，增加民众收入；吸引商贾，发展商贸市场；修路铺桥，改善交通状况。经过上述种种措施，经济得以繁荣。军事上，罗芳伯采用全民皆兵的征兵制，和平之时，民众从事耕种、行商、采矿等不同行业，并经常进行军事训练，保持战斗力，战争一旦来临，民众可在第一时间被动员起来保家卫国。此外，他还建造了兵工厂，制造枪炮