“白”琵鹭的迁徙之旅

那颜

又到迁徙时节，白琵鹭纷纷组建起迁徙队伍，呼朋引伴地飞往繁殖地。为应对迁徙途中的各种意外，这些队伍往往由几十甚至上百只白琵鹭组成。

此时，体形比较小的“白”琵鹭塔拉正在努力寻找愿意接纳自己的队伍。

“请问我能加入你们吗？”

“不行，你个头儿太小，会跟不上队伍。”

“请问我能和你们一起吗？”

“不行，你长得太难看，会影响大家的食欲。”

“请问……”

“不行……”

时间一天天过去，留在越冬地的白琵鹭越来越少，塔拉也一天比一天沮丧。终于，最后一支队伍也要离开了。

“我，我能加入，不，我能跟着你们吗？”塔拉鼓起勇气上前询问。

不过询问并没有得到回应，因为它的声音被拍打翅膀的声音给掩盖了。眼见最后一支迁徙队伍越飞越远，塔拉马上拍打翅膀准备追上队伍。

大家一边鼓翼飞行，一边调整飞行队形。没多久，队伍就从起飞时的杂乱无序，调整成波浪式的斜列飞行。这种飞行队形不仅适用于鼓翼飞行，也适用于利用气流进行滑翔。

白琵鹭之所以组队迁徙，是因为这样不仅可以借助集体的力量抵御天敌，更能利用队形产生的气流变化节省体力，从而克服一路的艰难险阻，提高如期抵达目的地的概率。而这也是塔拉必须要找到队伍的原因。

塔拉奋力地拍打翅膀，终于追上了队伍。但它担心自己的出现会引起其他白琵鹭的厌恶，就没敢挤到队伍里面，只悄悄跟在后面，享受一点儿借力的福利。

夕阳西下，白琵鹭们终于降落在第一个落脚地——一座无人的海岛。领头的白琵鹭经验丰富，选择食物丰富的浅滩降落。大家顾不上休整就开始捕猎，因为只有吃得饱饱的才能应付明天的艰难行程。

塔拉一双长腿站在水里，把匙状嘴伸进水中，然后迈开长腿在水中来回走动。只是长途飞行后的疲惫，让它变得有些迟钝，还没走几步就撞到了同伴。

“对不起，对不起！”塔拉赶紧道歉。

“一边去！”同伴瞪了它一眼。

塔拉赶紧后退几步，身后又传来一个声音：“走开，别碍手碍脚的。”

正当塔拉不知所措时，不远处传来一个声音：“这里有个空位。”

“是您？”塔拉赶紧跑过去，这才发现喊它的竟是领头的白琵鹭，它在白琵鹭群中个头儿最大，羽毛最鲜亮。

“谢谢！”塔拉赶紧道谢。

领头的白琵鹭就像没听见似的，自顾自地捕食。只一会儿它就将匙状嘴伸出水面，嘴里牢牢夹着一条鱼。它一口将鱼吞下，又继续捕食。没一会儿又是一条。

這捕鱼技能也太高超了吧！塔拉都看呆了。

“你不饿吗？”领头的白琵鹭瞥了它一眼。

“饿！”塔拉赶紧把匙状嘴伸进海水里，摇晃脑袋左右探索。忽然有什么碰触到它的嘴巴，它条件反射地用力夹住，等举出水面一看，发现夹住的是一只虾。

哈哈哈，成功了！可以预见它今天不会饿肚子了！塔拉开心极了。吞下猎物后，它又一次投入到捕猎之中。

领头的白琵鹭吃饱后，就走向营地。它得赶紧休息，为明天的飞行积蓄力量。可还没走几步，它感觉到身后跟着个小尾巴，转头发现是那只小白琵鹭。

“跟着我做什么？”它没好气儿地说。

“我……我明天能继续跟着您吗？”见它转过头，塔拉怯生生地问。

“明天一大早就出发，迟到了不会等你，掉队了也不会等你！”领头的白琵鹭丢下一句就拍打翅膀飞走了。

“我一定能跟上大家的！”身后传来塔拉不服输的声音。

“这小子不错嘛！”领头的白琵鹭嘟囔一句。

这小家伙虽然长得有点儿丑、个头儿也不大，但勇气可嘉。不过想要抵达目的地，仍需克服重重困难。事实上，每次迁徙都有白琵鹭迷失，甚至死亡。即使是多次成功往返繁殖地与越冬地的资深领队，也只能保证带大家飞在正确的航线上，而无法保证每一只都抵达终点。

休息了一夜，塔拉感觉翅膀沉重、身体酸疼，但此时的白琵鹭们已经开始捕食了。因为只有吃得饱饱的，它们才有继续飞翔的体力。为了顺利飞行，塔拉努力地撑起身体加入了捕食队伍中。进食完毕，所有的白琵鹭起飞，继续飞往目的地。塔拉虽然身体疲惫，但它非常高兴，因为它终于加入了这支队伍，飞在队伍中，它的飞行变得更省力，而且自己也不再是队伍中的最后一个了。

降落后，塔拉得知有三只白琵鹭没能跟上队伍。这天晚上，大家的情绪都比较低落。塔拉暗自祈祷希望掉队的成员能赶上来。但直到第二天出发，它们仍不见踪影。后来，塔拉发现这只是个开始。之后，几乎每天都在减员，迁徙路程过半，队伍的成员已经少了五分之一，为了不再失去任何一员，这支队伍变得更加团结。

迁徙途中塔拉所表现出来的努力和坚持，也逐渐赢得了其他白琵鹭的好感和尊重。没有谁再嘲笑它长得丑、个头儿小了，大家都称赞它勇敢而坚韧。

但塔拉心里知道，自己的体重和体力都在下降，可能撑不了多久了，它现在能做的就是继续坚持。

飞啊，飞啊，飞……不知飞了多久，前方终于出现一片大陆。

“那就是我们的繁殖地！”领头的白琵鹭宣布。

终于到了！大家爆发出一阵欢呼。

塔拉飞在队伍中间，正跟大家一起欢呼时，忽然队尾变得混乱起来。它还没反应过来，就感觉身体被什么束缚住了，它本能地用力一挣，身体一松，旋即翅膀一阵剧痛。

“海雕来了！”

“救命啊！”

…………

几个巨大的身影在队伍中肆虐，大家都嚎哭着四散逃命。

塔拉也拍打翅膀逃命，可受伤的翅膀却不听使唤，歪歪斜斜，越飞越低，最终扑通一声掉进海里，随即就失去了知觉。

等塔拉再次醒来，已经在野生动物救助中心了。原来它坠海后被一位船员发现，并被送到救助站，这才捡回一条命。一起被救助的还有它的两个同伴。

“这只不是白琵鹭，而是一只黑脸琵鹭呀！”给它治伤的工作人员忽然发现道。

原来塔拉之所以比同伴个头儿小、长得丑，只因为它不是白琵鹭，而是珍稀程度仅次于朱鹮的黑脸琵鹭！

当塔拉和它的两个同伴再次踏上迁徙之路时，它的黑脚上戴上了一个写有“T69”字样的环志。以后科学家能通过这个环志来了解黑脸琵鹭的习性，以便更好地保护这种世界上珍稀的鸟类。

淘气章鱼小贴士

20世纪30年代，黑脸琵鹭仍是亚洲东部沿海的常见鸟类。90年代，其种群数量就下降至不足300只，是已知的仅次于朱鹮的第二种濒危鸟类，被誉为“鸟中大熊猫”。2017年，黑脸琵鹭被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》，2021年，成为国家一级重点保护野生动物。研究发现，黑脸琵鹭的消失主要是因为其栖息地遭到破坏、人为干扰，以及全球气候变暖。不过随着保护力度的增加，黑脸琵鹭的种群数量得到有效增长。2023年，黑脸琵鹭的越冬种群数量已突破6000只。