琵鹭：自带汤匙的海滨“渔翁”

马晓惠

琵鷺：自带汤匙的“白鹭”

地球上现存6种琵鹭，都属于大型涉禽。除南极洲外，其他各洲均有琵鹭分布。从分类上看琵鹭属于鹳形目鹮科，按理说该称呼“琵鹮”才对，可结果“琵鹮”却成了“琵鹭”，这是为什么呢？

生活在亚洲的白琵鹭和黑脸琵鹭，不但都有一身白羽，还都双腿纤长，形似白鹭，飞行时姿态优雅美妙，也酷似白鹭。中国古人很喜欢白鹭，为它们写下许多诗词，当他们看到形似白鹭的大鸟时，本能地将它们归入“鹭”的行列。

匙状嘴是所有琵鹭最显著的特征，没有之一。能不能吃饱吃好，就全靠这张外形独特的长嘴了。琵鹭的嘴巴上虽然没长眼睛，但有丰富的触觉神经。即使极轻微的碰触，它们都能察觉。而且琵鹭的条件反射极快，总能在第一时间夹住猎物，不让猎物有机会逃跑。快看，它们正三三两两地站在水中，半张着嘴伸入水中来回扫动，或拖着浸入水中的长嘴来回走动，一旦有猎物碰触到长嘴，它们就闪电般夹住猎物，快速叼出水面，毫不犹豫地狠狠吞下。

在中国古人眼里，这种匙状嘴与中国乐器中的琵琶很相似。于是，他们又在“鹭”字前加上“琵”字，以此来与其他鹭鸟区别。就这样，“琵鹮”变成了“琵鹭”。

大家来找茬儿（琵鹭版）

高个子、大长腿、白羽毛……白琵鹭和黑脸琵鹭外形非常像，而且它们还特别喜欢混群，不时能看到白琵鹭混在黑脸琵鹭群里，或黑脸琵鹭混在白琵鹭群里。6种琵鹭中，黑脸琵鹭数量最为稀少，为全球濒危物种之一；白琵鹭最为尊贵，被誉为“飞鸟美人”。对了，白琵鹭还是荷兰国鸟呢。

那如果把6种琵鹭放在一起，你们能分得清谁是谁吗？

“明星脱口秀”答案：

1-B、2-A、3-D、4-E、5-F、6-C

粉红琵鹭：琵鹭界的“火烈鸟”

一说起粉红色大鸟，人们会下意识地想到火烈鸟。其实在南美洲，还生活着另一种漂亮的粉红色大鸟——粉红琵鹭。粉红琵鹭，也叫作“玫瑰红琵鹭”或“玫瑰琵鹭”，因其身体大部分区域覆盖着深浅不同的粉红色羽毛而得名。

粉红琵鹭的粉红色羽毛实在太漂亮了，以至于为家族惹来一场大祸事。

18、19世纪，欧洲贵族特别重视帽子和扇子的设计，往往不惜重金购入能彰显自身富有和品位的这两种饰物。粉红色羽毛鲜艳夺目，很适合装饰女士的帽子和扇子。因此，粉红琵鹭家族遭到了无情猎杀。到了19世纪60年代，生活在美国的粉红琵鹭几乎被屠杀殆尽。幸好后来有识之士对粉红琵鹭展开了拯救和保护行动，它们的数量才得以增加，不至于完全灭绝。

粉红琵鹭的粉红羽毛虽然美丽，却并非天生粉红，而是在成长中不断“修炼”而成的。当它们还是幼鸟的时候，身上的羽毛是白色的，当它们开始捕食鱼、虾、蟹等猎物后，它们的身上才逐渐长出粉红色羽毛。这是因为这些猎物的体内富含虾青素，而虾青素能让粉红琵鹭的白色羽毛变成粉红色。但从一只“白鸟”变成一只时髦的“粉红鸟”并非一蹴而就，必须经历长达33个月的发育才能完成。

粉红色羽毛虽然漂亮，却无法让粉红琵鹭变得完美，因为所有粉红琵鹭都有一个显著缺点——秃头。幼年时它们的秃头基因尚未显现，等到成年就会“脱发”，很快浅绿色头皮就会暴露在众目睽睽之下。纵然有漂亮的粉红色羽毛，其“颜值”也不可避免地出现断崖式下降。因此，粉红琵鹭一直没有火烈鸟那么让人惊艳。