传承与融合:浅谈当代中国动画电影意韵的符号性建构

刘 震 殷 娜

符号是人类创造而产生表达自我情感以及建立联系的一种形式。西方早在古希腊时期就出现了有关符号学的症候,之后经过数位对于符号领域颇有建树的哲学家、美学家进一步论证,符号学才得以真正建立。在中国古代,也有谈及符号的相关论述但并不以“符号”一词自居,而是以“象”为谈论且十分丰富。无论是西方和中国,符号对于人类探索自身交流起到至关重要的作用。动画作为艺术的一种表现形式,同样以各种符号展现,包括在人物形象、场景设计、色彩光线、线条造型等视觉心理方面进行具象性和意象性符号的转构,得以传达作品所要表达的思想感情和文化内涵。

一、当代中国动画电影的符号性表达

中国动画包含许多富有文化内涵和深刻意义的符号隐喻性表达,无论是从取材,例如神话故事、民间传说、史诗寓言等方面,还是从表现形式,例如绘画、水墨、戏曲、民间艺术等领域,都在以不同程度的改造转换进行当代新语境的符号性探索。

传统水墨动画以水墨这一符号形式探索中国动画新的审美表达,例如《小蝌蚪找妈妈》《牧笛》《山水情》等一系列早期水墨动画,都是以水墨这一符号形式语言进行中国动画的新探索,通过这一新颖的表现模式不仅拓展了中国动画的表现形式,更是进一步拓展和提高了观者的审美领域和视觉感知,发展中国水墨的文化价值,为中国动画走出国门提升影响力。水墨动画发展至今,加之技术的参与和市场化转型,已经有更为成熟的状态。水墨动画《秋实》《立秋》则是以三维8K超高清影像技术,加之中国传统的符号性质,进行艺术与技术的巧妙融合。《秋实》则是通过以一只“蝈蝈”这一符号进行文化隐喻和故事构造,以其自身与周边事物的微妙故事,进行具有中国传统文化的价值重塑与展现。通过这一符号形式和故事构造,使观者留下深刻印象,这一印象不仅包含与传统文化的勾连,也使观者感悟其自身的现实生存。“生命形式是传达生命现实这一概念的符号手段。感情意义属于形式本身而不属于任何它所再现或暗示的东西。”[1]人类情感通过符号这一形式手段得以表达出来,以此通过这种或那种方式进行交流和思索。众多中国传统文化符号是当代中国动画电影取材的来源,需要把传统文化符号深入人心、寓教于乐;使观众得心应手地接受与吸收,就离不开对于符号的再次改造与创新转化,形成当代观众所适应的文化符码,供其解答和深析。在《西游记之大圣归来》《大鱼海棠》两部作品中,分别都能在大圣身披铠甲与山妖决斗的场景与椿晕倒后回到土楼脚步移动的时刻展现出传统戏剧舞台式的营造,这种传统戏剧舞台营造又融入了当代视觉感知,使观众更有视觉体验和戏剧张力。影片《哪吒之魔童降世》中以传统山水符号的视觉改造,其中的“山河社稷图”以卷轴形式展开,将传统山川、河流、树木、冰川尽收眼底,呈现出山水联动的当代视觉感的“千里江山”面貌。在《长安三万里》中,通过传统符号传递故事影片发生、推动叙事节奏,其中以仙鹤、乌鸦等动植物暗示人物的得意洒脱与衰败惨淡,从大唐盛世景象到安史之乱的全民动荡,其中以西安城破败、黄鹤楼烧毁等建筑符号进一步表明由盛世转向衰败的隐喻。

“符号是文化的象征,它能够引导人们的思维走向。文化符号系统的传播,导致在不同文化不同社会环境下的人们拥有各异的世界观和价值观。”[2]动画符号作为艺术的一种输出形式,它能够以喜闻乐见、潜移默化的方式进行内容与形式的再改造,与当代主流文化意识的转向接轨,当代中国动画电影以连接传统符号与当代感知的组合碰撞,汇聚成更被易观众接受和理解的动画符号,传承文化价值与精神力量。

二、当代中国动画电影的意韵性展现

动画的意韵性隐藏于故事内容和表达形式的相互配合中,从深层次感受到动画所要表达的意义,不仅是观众观看所要细致思考的问题,也是创作者在进行创作时的剧本编写、故事构思、角色设计、表现风格、表现形式、价值架构、画面表现等方面进行观念和意义的组合,在充分表达动画电影作品的诙谐幽默的同时,还要以作品中带有鲜活生命力的人物情感塑造,带动观众进行表象背后意义的价值思考。

中国传统文化符号也给予中国动画形象、表现形式上许多新的探索。“文化经典和文化符号作为中国文化的标识和载体,是我们理解中国传统文化的理想途径,也提供了开放的多元化的阐释可能。”[3]在思考中国传统文化的同时,也进行着向西方传递中国文化的美好心声。在中国传统水墨动画中,水墨形式一直是表达古代文人抒发情感和意志最普遍的方式,追求文人洒脱、心胸远大的追求。把水墨这一形式应用于中国动画,是创作者们对于动画的形式上的新探索,以新的艺术符号特征唤起大众对于传统文化价值的观照与思考。

动画电影《长安三万里》以传统文化背景围绕盛唐时期各类诗人的不同心境,其中串联大量中国传统诗句,勾连出人物与国家一生的悲欢离合,在各种场景的视觉转换中,不论是动物、植物、建筑、景观等视觉符号元素,都在与人物和推动故事叙事节奏间相对应。在电影主题方面,影片以诗人李白的生平为主线,串联起其他人物之间的交流,探讨了对友情、艺术和人生价值等话题讨论。影片以中国传统诗人、诗句作为传统符号形式的新探索,以点带面进行故事叙事演进,通过故事所展现的“人生履历”使得观众在历史回望和现世思考下,突破时空下的局限,进行人生态度的重塑,回味动画电影背后展现的艺术意蕴和文化价值。在动画电影《哪吒之魔童降世》中,荷叶这一传统图景符号展现中国盆景艺术的装饰之美,莲花以传统“出淤泥而不染”的文化符号传递修身养性、至善至美的精神内核,山水的静动互补性符号,也隐喻中国传统阴阳八卦,天地之间的静动体验。

中国传统文化有着其自身独特的审美价值,当代中国动画电影需要吸收本民族文化基质为特长,进行价值符号、形式意义上的再创新,融入当代社会新语境,与现实生活和社会存在相连接,进一步展现中国本民族“动画电影的精神内核是传统文化在现代社会的演绎与新变”[4]这一关键性价值所在,充分表达当代中国动画的意韵性旨归,以个体喻群体,将中国动画意韵之美传播至其他民族,展现中国动画文化资源和文化价值的新应用与新智慧。

三、当代中国动画电影符号性与意韵性的关联

动画在最终成为可供欣赏、可被讨论的作品之前,是由种种新编的文化符号组合而成,其中凝聚着创作者对于历史与当下所看到、领悟到的事物的重新编码、安排与思考,任何艺术作品抛开人类创造的表现基本情感形式——语言来说,都是其情感所不能用语言阐释生发出的,由此艺术作品便打上了更加隐晦的、难以表达的情感烙印,意蕴性便从其符号形式背后思考、传递出来。

作为中国当代艺术家代表之一的徐累就认为,“委拉斯凯兹的《宫娥》,画面的人物关系充满了修辞上的诡异,正面反面,内面外面,让人莫辨。这些作品带来的不仅是画面本身的美感,更重要的是思维上的闪烁不定,非常有智性”[5]。当代中国动画抛开画面本身美感来说,其作品背后所蕴含的价值意义更为充分展现动画符号所生成的文化意韵,不论是从取材、选题、价值观构造、人物形象设计等等,都在从不同侧面反映具有中国特色、中国风貌的东方哲理,从个人成长以点带面带动观者群体的共鸣,进而以面覆盖至社会阶层的各个方面,以潜移默化的作用影响社会风气和价值观构造。动画电影《长安三万里》以盛唐至安史之乱的历史时期为故事的时间叙事主线,诗人李白与其友人的故事构造进行每个人性格表达,其中的人物塑造、场景设计、美术风格、音乐等,都在传统文化符号的创新转换下,着意让历史传统从当下语境走出来、活起来,让观众更易有趣、幽默、平和地接受其中所表达的文化意韵。动画的内在文化是通过表象的动画形象来传达的。而动画形象是符号的集合,动画的故事情节将其需要传达的文化意识和主观情感附着在动画形象上面,形成符号的汇总。观众通过动画形象去解读符号背后所指涉的内容意义,从而调动自我情感与作品的文化特质相符合,接受作品的符号性转换和产业化生产。中国传统水墨动画,以水墨这一符号形式进行故事叙事,表达水墨符号与故事背后的美学意境。当代中国动画以传统文化符号为喻体,解析当代现实生活与社会存在,在当下社会中,精神的升华往往被物质欲所遮蔽,这需要通过解读在“美丽面孔”之下的真实存在,重新唤醒人与人之间正常的生活纽带,建立起健康平等的社会秩序。动画中符号与意韵的作用是相互成就而成,在符号下体现意韵,意韵需要符号组成物质形象进行表达。在动画电影《白蛇:缘起》中,打造法器的宝青坊在空间转换时,地面有天干地支、篆书图案的灯笼以及莲花造型博古架,这些带有传统色彩的文化符码“镶嵌”在动画场景中,不仅增加画面美感,也让观众在视觉感知上了解和认识传统文化,在画面形象之后,通过叙事空间的再次转换,也反映出人物内心的人性特点,进而引发观众的进一步延伸和思考形象之后的隐喻。

四、当代中国动画电影意韵的符号建构

动画艺术属于人类文化系统的一部分,它包含着对于文化价值的观照与取用,动画的最终展现是由动画形象组合而成视觉感知形式,而形象所形成的独特的动画语言也是各式各样的符号集合。动画背后隐含的深层次意韵,需要符号具有“形神兼备”的象征,它能够触及当代人的心灵,在一种相互配合的作用下,准确表达其文化内涵和精神意识。

无论是以传统水墨为基点的水墨动画,还是以取材传统神话故事、民间传说等内容的当代动画,它们借助技术快速发展的浪潮,进一步制作出具有中国标识的动画形象以及所要阐释的文化意义。我们需要从中国传统文化的基因密码中提取有效价值,中国动画不管是从故事内容的层面吸取,还是从剪纸、年画、壁画、皮影、砖雕、泥塑等形式层面的选用,都需要从其内部进一步挖掘符号进行符合当代性的价值转化,在于当下人与人之间、现实生活、社会存在发生某种具有通约性的意味,才能展现中国动画独特的意韵所在,这种通约性不仅利于当下,也能够承载未来;不仅利于中国,也能呈现世界。

大凡成熟的当代中国动画电影作品,都是以中国自身文化为逻辑起点,以当代社会文化景观为价值依据,以历史与当下相通识为文化皈依。在当代世界语境中抽离出困扰能指表意的、任意延展的松散方式,以本土文化为本质内核,对当代社会文化、意识形态、经济市场提出问题,建构中国动画的主体性所指。“以本土文化符号、特有历史语境和当代现实语境为符码构建明确的无任意延迟的能指图式;将个体私人话语和个体经验呈现为公众的场景,并将之转换为当代的现实场景,把叙述集体的记忆转换为深度的当下语境。”[6]中国动画要时刻关注当代社会文化的语境转向,动画传播体系仍然是一种文化产业输出,而“内容为王”仍然是动画故事构造和作品创作的重要一环,选择动画文化内容,要进一步促进动画符号开发进行赋义,充分考虑当下社会语境和受众心理,激发心理结构能力,以中国动画独特的文化语义,使观众更清楚地认识现实和理解社会。同时,“文化内容是原材料,但文化内容与文化产业并不等同。产业化的过程是符号生产的过程,在文化内容生产机制中,符号的文化真实性与产品体验性是对立统一的矛盾体”[7],动画形象的塑造是符号的编码组成,它需要立足于历史与当下社会语境,进行受众接受与解读的细致分析,才能从更深层次上为当代中国动画赢得一种独具哲理的东方意韵。

五、结语

当代中国动画电影在当代社会新语境下,有效选择传统文化传承并且融合新技术、构造新形式,在更加具有当代使命感的文化浪潮下创造当代动画符号,进而使得中国动画具有新颖的视觉表达,也具有饱满的文化价值和审美意蕴,在娱乐的同时,其内容呈现也将让观众受到启发,得以反映出不同时期、不同受众、审美和价值观念各异的动画表达。动画得以使受众在具有梦幻的动画符号系统里,从潜意识中更好地认识自己,传统文化符号被悄然修饰与改装,动画形象的性格可能成为自身“偶像”,动画故事也成为某种社会关怀下的叙述语境,在虚幻与现实的回廊中游走,更加清楚地认清自我,反思当下,当代中国动画的丰富表达在符号性建构的体系下变得更加富有艺术意韵和文化价值。