稻草暖寒冬

沈朋道

天气渐凉，严冬即将来临。现在的冬天，没有我们小时候那么寒冷，就是最冷时都看不到那屋檐下形似倒蜡烛的“冻冻钉”，也看不见那大河中犹如纯天然的“溜冰场”，即使再冷，空调、电热毯、取暖器等也会把寒魔吓跑。我们小时候是怎么度过那漫长的寒冬的呢？

立冬过后，刺骨的西北风呼呼地刮着，枯黄的树叶打着旋儿飘落一地，气温骤降，天寒地冻。那时，床上既没有温软的棉花胎，更没有带电的电热毯，妈妈则是就地取材，在我们的床铺下铺上一层厚厚的稻草褥垫，让我们温暖过冬。

記得小时候，妈妈从秋收开始就为冬天取暖做准备了，小队里分回来的稻草，妈妈先是挑选整齐清洁的齐头稻草，再把它们一小把一小把地扎上一头儿，下面散开，最后再将稻草把儿竖立在空场上，这种晒法容易让稻草干得快。场地不够大的话，也可以把稻草晾在院墙上，或是晒于树枝上，还可以利用绳子、竹竿等工具搭建“空中网络”，充分利用有限的空间资源，尽快让宝贝稻草晒干入库。经过三四个晴好的日头晾晒，妈妈再把小草把儿解开，用草葽子捆好，把草捆儿竖在庭院中再晒。经过这些天的太阳眷顾，稻草已经完全晒干，妈妈就发动我们儿童团把草捆儿搬到厢房储物间当宝贝一样收藏起来。等到广播里天气预报说将有寒潮要来时，再把齐头稻草搬出一部分，放在院中铺开再晒，中午吃饭时还要细翻一遍，使得阳光均匀晾晒。经过阳光的照晒，稻草收敛了太阳的煦暖，也凝聚了阳光的眷顾。下午收工后，妈妈收捆好稻草，搬到室内房间里，往床上均匀地厚厚地铺上一层，然后垫上新洗的床单，这样一床温暖的稻草褥子即刻便成。我们家兄弟姐妹多，我们兄弟四个挤在一张床上，说是床，其实就是几块土墼码两头儿，几块破木板拼成的。我们床铺对面的，姐姐的床铺倒是正儿八经的单人小床。

入冬后，第一次睡上稻草铺是最让我们欢喜的事，等妈妈刚铺好稻草铺，我们便迫不及待地跳到柔软舒适的铺上，先翻跟头打滚儿地戏闹一番，然后在父母的呵斥下才钻进被窝儿。躺在厚厚的稻草上面，稻草会瑟瑟有声、窸窣作响，犹如悦耳动听的催眠曲，软软的稻草带着阳光的融融暖意，散发着稻草和泥土的幽幽清香，沁人心脾。无论多寒冷的冬夜，它也会让人睡得暖暖和和、踏踏实实。

稻草铺睡久后，也会板结，不再那么暖和了，所以隔上一段时间妈妈会为我们再换上新的稻草。如果新稻草紧张，会把铺上压板实的稻草拉出去重晒，复晒过稻草重又蓬松柔软起来，虽然少了新稻草那样的清香扑鼻，但还是那样软绵绵、热乎乎的，可以温暖一冬。

外面北风呼啸，雪花飘飘，我们睡在妈妈为我们铺好的稻草铺上却暖和如春，一点儿也不感觉到冷。

稻草对农村人来说那就是宝贝，如果说稻谷被乡亲们看成金珍珠，那稻草则被当作软黄金。除了可垫床保暖外，还可以作为饲料喂养耕牛，稻草不仅是水牛们过冬的棉被，也是过冬的口粮；养猪户也用稻草为猪们垫圈，用草帘挂猪圈门窗上为它们御寒防冻；盖茅草屋并非茅草，用的都是麦草、稻草，茅草屋冬暖夏凉，住着舒适；用稻草编成的饭焐子可以让人们吃上热乎的饭菜，编成草凳（座把）特别适合低坐，柔软舒适。煤油灯下父亲用稻草编织草鞋，我们在一旁搓着草绳。寒冬腊月，越冬蔬菜上会被盖上一层“草被”，皑皑白雪下青菜、菠菜等一点儿都不会被冻坏……那时候的稻草可真是宝贝，乡亲们都舍不得轻易当作柴火烧。稻草啊稻草，你用柔弱的身躯为人们抵御风雨寒潮，营造温馨家园，直至被烧成草灰，也要化作营养庄稼的肥料。

时过境迁，人们过上了日新月异的富足生活，眼花缭乱的繁杂物品也不断涌现，以至于稻草的非凡身世被彻底淡忘。曾经的稻草褥子，也被“席梦思”“慕思”等取而代之。棉花胎、电热毯，干净卫生，舒适温暖。现在的人，生活条件一天比一天好，真遇上冰天雪地的严寒，有空调、取暖器、电热毯，而稻草床铺成了往年旧事，成了那纯朴的童年时代的美好回忆。